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- Caitlin Clark est le plus grand spectacle dans les cerceaux universitaires et l’un des favoris pour remporter le titre de joueur national de l’année.
- La star de l’Iowa Hawkeyes a consacré sa saison morte à l’entraînement en force, et elle en récolte les bénéfices sur le terrain.
- Son entraîneur de force et de conditionnement, Lindsay Alexander, a guidé Insider à travers leur travail ensemble.
Caitlin Clark a généralement le QI de basket-ball le plus élevé de tous les joueurs sur le terrain. Elle est souvent la joueuse la plus rapide dans un match donné. Et vous auriez du mal à trouver un adversaire avec un tir plus fluide.
Mais tout comme Superman avait la Kryptonite et Achille avait son talon, la star de l’Iowa Hawkeyes avait une faiblesse considérable sur le terrain de basket : sa force – ou son absence.
« De toute évidence, c’est une joueuse de basket-ball unique en son genre, mais le fait est qu’elle n’est pas une personne unique en son genre dans la salle de musculation », a déclaré à Insider Lindsay Alexander, entraîneur associé de force et de conditionnement physique de l’Iowa. « Elle a ces compétences très élevées en basket-ball, mais son développement physique pourrait vraiment être amélioré. »
Clark.
Photo AP/Charlie Riedel
Alors qu’elle a fait irruption sous les projecteurs nationaux lors de sa toute première saison avec les Hawkeyes – à hauteur de 26,6 points, 5,9 rebonds et 7,0 passes décisives par match en 2020-21 – les adversaires de Clark ont commencé à le remarquer. Et à sa deuxième année, elle ressentait les répercussions des efforts désespérés de l’opposition pour la ralentir.
« Cela m’a gêné à certains moments l’année dernière; les gens étaient physiques avec moi », a déclaré Clark à Haley Jones sur le podcast « Sometimes I Hoop ». « C’était probablement la chose n ° 1 sur le rapport de dépistage, comme: » Sois physique avec elle. Lève-toi dans son grill, tiens son maillot, tire sur ses bras. Et ce n’est pas quelque chose que l’arbitre va appeler à chaque fois, simplement parce qu’il ne peut pas. »
Clark a décidé qu’elle « voulait devenir plus forte » et elle a demandé à Alexander de l’aider à le faire.
Pendant une grande partie de sa carrière universitaire, le consensus All-American n’a pas été en mesure de passer une saison morte complète à tirer le meilleur parti de ses ressources sur le campus.
Clark sourit lors de sa performance explosive contre les Maryland Terrapins n ° 8.
Photo AP/Charlie Neibergall
L’été précédant sa première saison, les restrictions pandémiques ont empêché Clark et ses coéquipiers de se rendre à la salle de musculation avec la fréquence et la cohérence nécessaires pour obtenir des résultats significatifs. Puis, avant sa deuxième année, la meneuse de 6 pieds s’est rendue en Hongrie pour aider l’équipe nationale féminine américaine de basket-ball des moins de 19 ans à remporter l’or à la Coupe du monde U-19 2021.
« Cet été 2022 a été le premier été où nous avons en fait eu un été complet d’entraînement », a déclaré Alexander. « Et elle a fait des progrès au cours de l’année, mais c’est vraiment là qu’elle a fait le plus grand saut, car elle a pu vraiment consacrer tout l’été à l’entraînement. »
Mais se présenter seul n’aurait pas suffi. Elle a dû adhérer à la mission et, de son propre aveu, elle « a pris la salle de musculation très au sérieux ».
« Je pense qu’elle a vraiment fait ça l’été dernier, et s’est rendu compte que c’est qu’est-ce qui va faire passer son jeu au niveau supérieur », a déclaré Alexander.
Clark fait signe à la foule lors du match de championnat du Big Ten Tournament.
Photo AP/Bruce Kluckhohn
Alexander, qui travaille également avec l’équipe féminine de gymnastique de l’Iowa, insiste sur le fait que la routine de Clark dans la salle de musculation n’implique « rien de surprenant ». Les sprints, les squats, les sauts, les soulevés de terre, les fentes, le travail sur une seule jambe et les exercices de stabilité de la cheville – « toutes les choses normales que les gens font » – font partie de son régime.
Certains jours sont plus intenses que d’autres, et même si Alexander « ne peut pas prévenir les blessures », elle prend grand soin d’aider les joueurs à les éviter et à les atténuer. Elle et le personnel qui l’entoure sont en mesure de surveiller les niveaux de fatigue des joueurs en mesurant leurs sauts sur une plaque de force chaque semaine tout au long de la saison, puis de comparer « spécifiquement à quelle vitesse et à quelle hauteur ils sautent » lors d’un seul test à leur moyenne de 60 jours. .
S’il y a une baisse considérable des performances, Alexander peut dire que le joueur est fatigué et peut avoir besoin d’une charge de travail plus légère pour la journée ou la semaine. Si les résultats d’un joueur sont constants, c’est peut-être le meilleur moment pour le pousser plus fort dans la salle de musculation.
Alexander sera le premier à vous dire que « rien de ce que nous faisons n’est un secret » et qu' »il n’y a pas d’exercice spécial » qu’elle peut indiquer dans la transformation de Clark. En fait, elle insistera sur le fait que son travail avec le favori du joueur national de l’année n’est « vraiment pas du tout sur les exercices que nous faisons ».
Une «approche d’entraînement holistique» a été «la clé du succès» sur le chemin de Clark vers une force retrouvée
Clark célèbre avoir battu le rival de l’État de l’Iowa, les Cyclones de l’État de l’Iowa.
Photo AP/Charlie Neibergall
L’objectif d’Alexander et Clark dans la salle de musculation était, et continue d’être, d’augmenter « sa capacité à soulever plus de poids au fil du temps ». Mais un élément encore plus important de la progression de la superstar est de s’assurer qu’elle séquence son « entraînement ensemble en conjonction avec les entraînements et tous les autres entraînements qui se déroulent ».
Cela implique une coordination avec la diététicienne agréée du personnel pour s’assurer que Clark et ses coéquipiers reçoivent le bon carburant au bon moment par rapport à leurs entraînements. Cela nécessite de travailler avec l’entraîneure-chef des Hawkeyes Lisa Bluder et son équipe d’entraîneurs pour s’assurer que les entraînements difficiles ne coïncident pas avec les poids lourds.
Les efforts de chacun doivent se compléter.
« C’est vraiment la clé du succès, en ce qui concerne les entraîneurs de basket-ball et moi-même, c’est que nous travaillons avec le même athlète et nous devons nous assurer que nous séquençons tout ensemble », a déclaré Alexander. « C’est vraiment la partie importante. »
La dernière pièce du puzzle pour Clark ou tout autre joueur, dit Alexander, c’est qu’ils « arrivent tous les jours en sachant comme, ‘Hé, je dois faire de mon mieux chaque jour.' » C’est dans la salle de musculation, oui, mais également pour garder son alimentation propre et obtenir la bonne quantité de sommeil.
Clark donne un high five à ses coéquipiers des Iowa Hawkeyes.
AP Photo/Ronald Cortes
« Vous pouvez avoir le meilleur entraînement et le meilleur entraîneur de basket-ball et toutes ces choses, mais si vous ne dormez pas et ne prenez pas soin de votre corps de manière appropriée, cela n’a pas vraiment d’importance », a déclaré Alexander. « [Clark] prend possession de son sommeil et, je veux dire, elle est encore une étudiante, mais elle dort bien et plutôt bien sur le plan nutritionnel.
« Je pense que cela l’a vraiment aidée à voir le succès de sa formation », a-t-elle ajouté, « parce qu’elle fait aussi d’autres choses. »
Après avoir travaillé avec Alexander pour se pousser dans la salle de musculation, Clark a pu « voir les résultats » sur le terrain
Clark avait peu de place à l’amélioration après une saison 2021-22 éblouissante au cours de laquelle elle a mené tout le pays en points et en passes décisives par match. Mais d’une manière ou d’une autre, la sensation de l’Iowa est apparemment devenue une arme encore plus meurtrière au cours de sa première année.
Bien qu’Alexandre ne s’attribue jamais le mérite de ce succès, elle et Clark ont discuté de la façon dont ses « progrès au cours de la dernière année environ l’ont vraiment aidée » pendant le jeu.
Clark.
Photo AP/Michael Conroy
« Je pense que cela s’est vraiment montré tout au long des matchs de conférence en particulier, mais évidemment plus tôt dans l’année aussi », a déclaré Clark à Jones. « J’ai l’impression de rester plus debout lorsque je termine le tour de la jante, je suis capable d’absorber beaucoup plus de contact, des choses comme ça. »
« Je pense donc que c’est définitivement payé », a-t-elle ajouté.
Alexander a cité des domaines d’amélioration similaires et dit que tout se résume à devenir « un athlète plus durable ». Le fait que Clark ait été motivé à apporter les changements nécessaires pour le faire, malgré ses performances à un si haut niveau en premier lieu, dit l’entraîneur, est « juste un témoignage d’elle et de son engagement envers son jeu ».
Clark a récolté en moyenne 27 points, 7,5 rebonds et 8,3 passes décisives par match cette année, tout en menant ses Hawkeyes à un deuxième titre consécutif du tournoi Big 10 et à une tête de série n ° 2 du tournoi NCAA. Elle est sur le point d’être la plus grande star de March Madness – homme ou femme – grâce à son champ de tir ridiculement profond et à sa capacité inégalée à accumuler des triples doubles.
Clark célèbre la réalisation d’un trois points.
Photo AP/Charlie Neibergall
Mais même si elle reconnaît le succès de Clark au cours de la saison – et que leur travail ensemble dans la salle de musculation a contribué à ce succès – Alexander est moins concentré sur la célébration de ces victoires que sur ce qui va suivre.
« Cela a été une bonne année pour elle », a déclaré Alexander, « Et, vous savez, nous avons encore des progrès à faire. »
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