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Alors que Stefanos Tsitsipas tentait de repousser la force implacable et suffocante à travers le filet, il s’est installé sur les parties les plus fiables de son jeu. Mené 2-4, double balle de break dans le premier set de son quart de finale de Roland-Garros contre Carlos Alcaraz, il a claqué un service précis du côté gauche, qu’il a suivi d’un coup droit propre et croisé à l’autre. coin. Il a avancé en prévision d’une volée facile.
Après quelques étapes, cependant, le point était terminé. Alcaraz avait filé vers sa droite, traquant le coup droit de Tsitsipas avant de décharger sur un coup droit absurde sur toute la ligne. La balle a fouetté, puis a plongé brusquement, et le Grec n’a pu que la regarder passer devant lui.
Tsitsipas a passé une grande partie de son temps sur le court Philippe Chatrier mardi de la même manière, réduit à un spectateur dans son propre match alors qu’Alcaraz éliminait méthodiquement chaque faiblesse de son jeu. Après une autre performance étonnante, l’Espagnol s’est qualifié pour la demi-finale de Roland-Garros pour la première fois de sa jeune carrière avec une victoire 6-2, 6-1, 7-6 (5).
Dans la foulée, le joueur de 20 ans a mis en place un match de demi-finale tant attendu avec Novak Djokovic, une bataille des deux meilleurs joueurs du monde qui ont échangé le classement n ° 1 sans s’affronter pendant plus d’un an. Ce n’est que la deuxième demi-finale de chelem d’Alcaraz. Il a remporté son premier, à l’US Open en septembre dernier, avant de battre Casper Ruud en finale.
Plus tôt mardi, Djokovic a atteint le dernier carré en se remettant d’un départ lent et plat pour produire une victoire convaincante 4-6, 7-6 (0), 6-2, 6-4 contre Karen Khachanov, la 11e tête de série russe, avec confiance. passant son plus gros test du tournoi jusqu’à présent.
Alcaraz a déclaré: « Ce match [against Djokovic], tout le monde voulait regarder. Je dirais que ça va être un très bon match à jouer et à regarder aussi. Je voulais vraiment jouer ce match. Je dis toujours que si vous voulez être le meilleur, vous devez battre le meilleur.
Dès le début, Alcaraz a étouffé Tsitsipas avec son attaque implacable sur tous les terrains. Il a jeté tout son poids corporel dans des coups droits nucléaires, forçant son adversaire loin derrière la ligne de base avant de le parsemer de coups amortis. Sa défense impénétrable a fait paraître le terrain étroit, tandis qu’Alcaraz a également neutralisé l’un des services les plus efficaces du match.
Tsitsipas est le cinquième meilleur joueur du monde et l’une des stars de la jeune génération. Vice-champion ici en 2021, où il a mené Djokovic de deux sets, il décrit fièrement les courts en terre battue comme son territoire.
Il est entré dans le tournoi avec des espoirs de titre réalistes, mais sur l’une des plus grandes scènes du tennis, il s’est heurté à un rival qui semblait pratiquer un sport différent.
A son crédit, Tsitsipas s’est battu jusqu’au bout. Mené 5-2 et double balle de match, n’ayant remporté que quatre matchs au total, il s’est battu dur et s’est maintenu en vie assez longtemps pour que les nerfs frappent Alcaraz. Mais il s’est repris et a conclu une énorme victoire dans le tie-break.
Par la suite, une Marion Bartoli émerveillée a demandé au vainqueur comment il était capable de produire un tel niveau : « Croire en moi tout le temps », a-t-il déclaré.
« Je dirais que c’est le principal. Pas seulement pour moi, pour tout le monde. Je pense toujours que je vais jouer ce genre de matchs et ce niveau et c’est la clé de tout cela, avec joie. C’est la clé.
Alcaraz a commencé le tournoi en tant que n ° 1 mondial lors d’un grand chelem pour la première fois, le grand favori de sa troisième saison complète. Jusqu’à présent, il a géré toute la pression qui accompagne ce statut. Il va maintenant faire face à une vraie mesure de sa forme et de son niveau contre le joueur masculin le plus titré de tous les temps.
Plus tôt, Djokovic a d’abord eu du mal à trouver sa gamme face à un Khachanov tenace. Alors que la perspective d’un déficit en deux sets se profilait, le Serbe, qui semblait déconnecté du premier set, a répondu en produisant un tie-break sans faute avant de se diriger vers la victoire.
Djokovic a tenté de construire sa forme à Roland-Garros après une saison sur terre battue assaillie par des problèmes de blessures et une forme indifférente, et sa récupération contre Khachanov a indiqué que davantage de progrès avaient été réalisés. Une tâche monumentale vous attend.
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