En pole pour la deuxième fois de sa carrière, Carlos Sainz (Ferrari) a senti que son attente pour cet exploit touchait à sa fin à Austin.
Sainz s’est placé en pole position en Formule 1 pour la première fois au Grand Prix de Grande-Bretagne 2022, et avec cette arrivée en juillet, l’Espagnol n’a plus eu de pole position depuis.
Mais Sainz a eu l’occasion au Grand Prix des États-Unis de doubler son total de pôles en carrière, son coéquipier Charles Leclerc prenant une pénalité de 10 places sur la grille pour un nouveau moteur à combustion interne et un turbo.
La P2 aurait pu alors suffire à Sainz, mais il s’est assuré de prendre les choses en main, établissant le temps de la pole avec une marge de 0,065 s sur Leclerc.
Informé par la radio de l’équipe de son exploit, Sainz a répondu: « Je savais que ça allait arriver les gars, je le savais. »
S’adressant à Sky Sports F1 après les qualifications, Sainz a déclaré: «C’était très amusant. C’était très délicat là-bas avec ces vents – il y a tellement de rafales que chaque virage est un peu une aventure avec ces voitures et vous ne savez pas quelle adhérence vous obtiendrez ou à quelle adhérence vous attendre.
« J’ai réussi à faire un bon tour sans erreur et [claim a] la pole position – c’était long à venir après quelques qualys sur le sec pour s’en approcher de très près mais sans y arriver.
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— Scuderia Ferrari (@ScuderiaFerrari) 23 octobre 2022
Le champion du monde Max Verstappen n’a réussi que le troisième meilleur temps, même si grâce à la pénalité de Leclerc, il rejoindra Sainz au premier rang.
Et bien que Sainz ait battu Verstappen sur un tour, il considère Red Bull comme favori pour la course.
« Je ne vais pas mentir, car demain Red Bull est toujours favori », a déclaré l’Espagnol. « Ils nous placent normalement dans la course parce que Max fait du bon travail et Red Bull a une très bonne voiture en version course.
« Mais nous ferons tout notre possible pour essayer de rester en tête et de gagner la course. »
Leclerc a estimé que Sainz était le pilote Ferrari qui avait fait le meilleur travail en qualifications, son objectif étant désormais de remonter le plus rapidement possible dans le peloton.
Mais s’il profitera d’une opportunité, il n’y aura pas de « risques fous » pris.
« J’ai fait de mon mieux, [but] le dernier tour n’était pas le meilleur », a déclaré Leclerc. « Carlos a fait un meilleur travail aujourd’hui et mérite d’être en pole.
« Je partirai un peu plus loin à cause du penalty, mais le but est d’essayer de revenir le plus vite possible devant.
« Je ferai de mon mieux, comme toujours. Encore une fois, nous partons 12e ou 11e avec la pénalité moteur que nous avons. Pas de risques fous, mais s’il y a une opportunité, je serai là pour la saisir.
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