Les salades de carottes, à la fois esthétiques et nutritives, regorgent de vitamine A et d’autres micronutriments essentiels. Bien que des compléments de bêta-carotène existent, les aliments naturels offrent une meilleure biodisponibilité. Les nutriments issus de la nourriture sont souvent mieux absorbés, et une consommation équilibrée de fruits et légumes est cruciale pour prévenir les maladies chroniques. La combinaison adéquate des aliments optimise l’absorption, soulignant l’importance d’une alimentation variée plutôt que de dépendre des suppléments.
Les Salades de Carottes : Un Équilibre entre Esthétique et Nutrition
Actuellement, l’Instagram est envahi par des images de salades de carottes joliment présentées, où le légume orange vif est découpé en fines juliennes. Ces plats colorés sont non seulement agréables à l’œil, mais ils offrent également une belle dose de vitamine A. Bien que cela soit séduisant, la préparation peut demander un certain temps. Alors, pourquoi ne pas opter pour un complément vitaminique à la place ?
Les Avantages Incomparables des Aliments Naturels
« La nourriture d’abord », répond sans hésitation le nutritionniste Martin Smollich, professeur à l’Institut de médecine nutritionnelle de l’hôpital universitaire de Schleswig-Holstein. Il met en lumière les bienfaits des carottes, qui regorgent de micronutriments essentiels : en plus du bêta-carotène, qui se transforme en vitamine A dans notre organisme et soutient notre vision ainsi que notre système immunitaire, elles contiennent également de la vitamine K, des vitamines B, de la vitamine C, de la vitamine E, ainsi que des minéraux tels que le potassium, le magnésium et le fer. « En outre, les carottes et d’autres légumes apportent des fibres et des composés phytochimiques », ajoute Smollich.
Il est vrai que le bêta-carotène peut également être pris sous forme de comprimés, en particulier le bêta-carotène tout-trans, qui est mieux absorbé par le corps et converti en vitamine A. Bien que ce composé soit présent dans la carotte fraîche, cette dernière contient également d’autres caroténoïdes avec une biodisponibilité moins efficace. La biodisponibilité fait référence à la rapidité et à l’efficacité avec lesquelles un nutriment est absorbé et utilisé par l’organisme. Les fabricants de suppléments choisissent soigneusement le bêta-carotène avec la plus haute biodisponibilité.
Il est intéressant de noter que notre corps ne fait pas de distinction entre les vitamines synthétiques et celles d’origine naturelle. Martin Smollich précise : « La molécule est identique. » Cependant, il existe des différences dans l’absorption des vitamines et minéraux, qu’ils proviennent d’aliments ou de comprimés. Par exemple, il est plus efficace d’absorber la vitamine C à partir de sources naturelles, car elle est associée à d’autres vitamines et acides de fruits qui favorisent son absorption. Ces acides aident à prévenir l’oxydation de la vitamine C avant qu’elle ne soit utilisée par le corps. Dans d’autres cas, comme pour le fer, les comprimés peuvent être plus efficaces, car dans les aliments d’origine végétale, le fer est souvent lié à des substances qui entravent son absorption.
Une biodisponibilité élevée, offerte par des comprimés de micronutriments, n’est pas toujours bénéfique. L’Institut fédéral allemand d’évaluation des risques met en garde contre une consommation excessive de bêta-carotène synthétique, qui pourrait augmenter les risques de cancer du poumon chez les gros fumeurs. Bien que l’impact sur les non-fumeurs reste incertain, cet exemple illustre que surcharger notre corps de nutriments n’est pas nécessairement la solution.
Les aliments frais, tels que les carottes et d’autres fruits et légumes, présentent un ensemble équilibré de nutriments, rendant un surdosage peu probable. Cela est dû à la matrice alimentaire, qui désigne le réseau complexe d’ingrédients présents dans un aliment.
Pour une absorption optimale des nutriments, il est souvent judicieux de combiner les aliments. Dans le cas des carottes, le bêta-carotène étant liposoluble, il est préférable de les consommer avec une source de graisses, comme de l’huile d’olive. Les aliments riches en fer ou les suppléments doivent être accompagnés d’une source de vitamine C pour maximiser leur absorption, en particulier pour les produits d’origine végétale.
Il est également important de ne pas associer certains nutriments entre eux. Par exemple, l’acide phytique trouvé dans les aliments comme les flocons d’avoine peut inhiber l’absorption du zinc, qu’il soit pris sous forme de supplément ou dans un aliment. D’où l’importance de considérer les combinaisons alimentaires pour optimiser la biodisponibilité des nutriments.
La question de l’utilité des nutriments synthétiques est donc complexe et dépend de nombreux facteurs. Ce qui est certain, c’est qu’une consommation élevée de légumes est liée à de nombreux avantages pour la santé, réduisant les risques de maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, certains types de cancer, le diabète et l’obésité. Cet effet positif ne peut pas être atteint uniquement par des comprimés multivitaminés.
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