« Le froid, la faim, les ténèbres et la soif ne sont pas aussi effrayants et mortels pour nous que votre ‘amitié et fraternité’. »
Telles étaient les paroles du président Volodymyr Zelenskyy à la Russie six jours après le 6 septembre, lorsque l’Ukraine a lancé sa surprenante contre-offensive à Kharkiv.
Depuis le début du refoulement, l’Ukraine a repris des plaques tournantes stratégiquement importantes sur les axes est et sud.
Le 12 septembre, Zelenskyy a annoncé que l’Ukraine avait regagné environ 6 000 kilomètres carrés (2 320 milles carrés) de territoire – une tranche de la masse continentale du pays de plus de 600 000 km2 (232 000 milles carrés), dont moins d’un cinquième est actuellement sous contrôle russe. Occupation.
Cela a poussé les lignes de front plus à l’est et, à son tour, annulé des mois de gains territoriaux russes en quelques semaines.
Pour la première fois depuis le début de l’invasion, des personnalités publiques pro-Kremlin, des médias et des blogueurs militaires critiquent la stratégie de guerre de Poutine.
Et les responsables ukrainiens disent qu’ils restent attachés à la contre-offensive, même après une forte escalade ce mois-ci avec de lourds raids aériens russes sur des villes à travers l’Ukraine en représailles apparentes à une explosion sur un pont de valeur stratégique pour les troupes de Moscou.
Poutine a reproché à l’Ukraine d’avoir détruit une partie du pont du détroit de Kertch reliant la Russie à la Crimée, qu’elle a annexé en 2014, mais Kyiv n’a pas directement revendiqué l’explosion.
Pendant ce temps, l’Ukraine a fait pression pour obtenir des armes plus avancées de ses alliés occidentaux pour aider ses forces à continuer à se battre.
Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a été interrogé par des journalistes sur ce qu’il attendait de l’OTAN alors qu’il arrivait pour une réunion le 12 octobre à Bruxelles.
« Systèmes de défense aérienne », a-t-il dit avant de s’éloigner.
Axe Est
Kharkiv
La contre-offensive de l’Ukraine à Kharkiv a commencé le 6 septembre, les forces de Kyiv reprenant plus de 3 000 km2 (1 160 milles carrés) de territoire en moins d’une semaine, selon la vice-ministre de la Défense, Hanna Malyar.
De grandes enclaves de Kharkiv avaient été occupées par la Russie dès le début de l’invasion le 24 février avec des villes stratégiquement importantes comme Izyum tombant fin mars.
Mais finalement, Kyiv a bénéficié d’une présence plus faible des combattants russes à l’est car Moscou avait redéployé des forces vers Donetsk et l’axe sud en réponse à une offensive ukrainienne à Kherson. Dans les semaines qui ont suivi, Kyiv a regagné plus de territoire au sud de Kharkiv.
Izyum
Les forces ukrainiennes ont repris Izyum dans l’est de l’Ukraine le 12 septembre – son succès militaire le plus important depuis la bataille de Kyiv en mars, selon l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW).
Cela a porté un coup sévère à la Russie, affaiblissant la capacité de Moscou à mener des attaques d’artillerie puisque la ville était une plaque tournante importante pour cibler la région de Donetsk.
Après la retraite russe, des fosses communes et des chambres de torture ont été découvertes par les forces ukrainiennes. L’état-major ukrainien a partagé le 16 septembre des images d’un site d’inhumation de masse qui contiendrait plus de 400 corps, dont des restes de femmes et d’enfants.
C’était un rappel de la prétendue brutalité russe à Bucha découverte en mars, où les autorités ont déclaré avoir trouvé plus de 450 corps dans des fosses communes.
« La Russie laisse la mort partout et doit en être tenue pour responsable », a déclaré Zelenskyy après les sinistres découvertes.
Lyman
Les forces ukrainiennes ont repris Lyman, à Donetsk, dans la région ukrainienne du Donbass, le 2 octobre, après quatre mois d’occupation. Moscou utilisait Lyman comme nœud ferroviaire crucial pour ravitailler les troupes.
Selon l’ISW, les combattants russes – même dans les unités les plus entraînées comme celles affectées à Lyman – souffrent de fatigue de guerre et des sources du Kremlin et des blogueurs militaires attribuent la défaite aux échecs de l’armée à fournir et à renforcer suffisamment les troupes dans la région du Donbass.
Comme à Kharkiv, les autorités ukrainiennes ont affirmé avoir trouvé une fosse commune à Lyman le 7 octobre, le gouverneur de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, affirmant qu’il n’était pas clair combien de corps avaient été enterrés.
Kyrylenko a écrit sur Telegram le 7 octobre qu’« il pourrait y avoir à la fois des soldats et des civils » dans les charniers.
Axe Sud
Kherson
Selon la porte-parole du commandement militaire sud ukrainien, Natalia Humeniuk, l’Ukraine a repris plus de 1 170 km2 (450 milles carrés) de territoire dans la région sud de Kherson depuis fin août, lorsqu’elle a lancé sa contre-offensive sud. En comparaison avec ses avancées rapides autour de Kharkiv, les attaques sur l’axe sud ont été plus laborieuses.
Région agricole plate, Kherson produit 10 % du millet ukrainien, 8 % de son soja et 6 % de son orge. C’est une région économique et stratégique clé pour l’Ukraine. Elle est également devenue une région stratégiquement importante pour la Russie étant donné sa proximité avec la Crimée et les pertes territoriales russes là-bas sont susceptibles de menacer ses lignes d’approvisionnement.
D’autres gains territoriaux incluent des zones à Louhansk, où le 19 septembre, selon le gouverneur Serhiy Haidai, les forces ukrainiennes ont repris le contrôle de la ville de Kreminna et du village de Bilohorivka près de la ville de Lysychansk, qui est tombée aux mains des forces russes en juillet.