Un méga-laboratoire récemment ouvert permet aux scientifiques de créer la météo – le tout pour tester l’efficacité énergétique des maisons.
L’immense installation de Salford, dans le nord de l’Angleterre, peut imiter des conditions météorologiques ensoleillées et pluvieuses, et même du vent et de la neige.
Capable de régler les températures dans une plage comprise entre -20 ° C et 40 ° C, il contient un certain nombre de maisons qui sont les sujets de test.
Les maisons prototypes sont mises à l’épreuve dans différentes conditions météorologiques pour voir comment les maisons peuvent être rendues plus éconergétiques à un moment où les coûts de l’énergie – et le changement climatique – sont au premier plan des débats politiques.
« Lorsque vous essayez de comprendre comment une maison est éconergétique, vous devez normalement attendre la météo, alors ici nous apportons la météo au problème de recherche », a déclaré le professeur Will Swan, directeur d’Energy House Labs à l’Université de Salford. .
« Nous pouvons compresser une expérience de deux ans en parfois quelques semaines ».
Vers un logement net zéro
Le laboratoire géant, appelé Energy House 2.0, est composé de deux chambres massives contenant les maisons d’essai fabriquées par certains des plus grands constructeurs de maisons du Royaume-Uni.
Swan a expliqué qu’ils expérimentaient « tout » dans les maisons d’essai : portes, fenêtres, isolation, tissu, systèmes de chauffage et de refroidissement, systèmes de ventilation et commandes de chauffage.
« Les expériences que nous faisons ici maintenant avec nos partenaires visent vraiment à essayer de comprendre comment nous livrons ces futures maisons nettes zéro au Royaume-Uni », a-t-il déclaré.
Et une nouvelle technologie est mise à l’épreuve ici.
« Nous avons le panneau chauffant, qui est une source ponctuelle dans la pièce, puis nous avons ici un produit de recherche tout à fait unique qui est une corniche infrarouge », a déclaré Tom Cox, directeur technique chez Saint-Gobain, le fabricant de produits de construction impliqué dans les essais.
Il existe également des miroirs utilisés comme radiateurs infrarouges, des capteurs surveillant les pièces utilisées et des pompes à chaleur à air en cours d’essai.
« Ainsi, l’une des technologies clés que nous essayons sur cette maison ressemble presque à un système de gestion de bâtiment pour les bâtiments résidentiels », a déclaré Cox.
« Vous connectez toute cette technologie dans une seule interface. C’est presque comme l’Alexa du système énergétique domestique, et cela peut être automatisé autant que l’occupant le souhaite ».
Pour s’assurer que les maisons fonctionnent vraiment pour les humains, des volontaires vont y vivre quelques jours à la fois.
Pour en savoir plus sur cette histoire, regardez la vidéo dans le lecteur multimédia ci-dessus.