Doha, Qatar – A la veille du coup d’envoi, l’excitation est à son comble pour les citoyens du Qatar et les résidents étrangers. L’attente a été longue depuis que l’État du Golfe a remporté la Coupe du monde de football en 2010.
Cette période a été marquée par une frénésie de travaux de construction qui a transformé la capitale, Doha, et ses environs – et s’est accompagnée de son lot de défis et d’opportunités.
La grande majorité des trois millions d’habitants du Qatar venant de l’étranger, le pays riche en gaz a pu capitaliser sur l’afflux de talents, de compétences et de cultures étrangers apportés par ceux qui y ont été poussés par la promesse d’emplois.
Alors, que pensent certains résidents étrangers du Qatar de la tenue de la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar ? Al Jazeera a parlé à certains d’entre eux pour le savoir.
Problèmes de construction
Paul El Boustani est d’origine polono-libanaise mais est né au Qatar et y habite.
Le directeur financier de 31 ans se dit fier que le Qatar accueille la Coupe du monde, mais admet qu’il y a eu de nombreux moments de frustration alors que le pays se préparait à l’action.
« Un jour, vous conduisez sur une route pour vous rendre au travail et le lendemain, la route est fermée sans préavis pour des travaux d’infrastructure. Cela devenait régulièrement frustrant », a-t-il déclaré. « De plus, le stationnement était et est toujours un gros problème en raison de la réduction des places en raison de la construction. »
« L’hypocrisie dans la presse occidentale »
L’Américain d’origine syrienne Bayan Kayyali est au Qatar depuis 2019.
L’étudiant universitaire de 18 ans dit qu’il est significatif qu’un pays arabe et islamique accueille le tournoi car cela permettra aux Occidentaux de mieux connaître la région, car peu d’entre eux « sont exposés à cette culture ».
« Il y a beaucoup d’hypocrisie dans la presse occidentale à propos de la couverture de la Coupe du monde. Une grande partie est enracinée dans la xénophobie et le racisme », affirme-t-elle, faisant référence à des informations négatives sur le Qatar à l’approche de l’événement.
« Accueillir les Jeux comporte ses propres défis, que ce soit le Qatar, la Russie, le Brésil », dit-elle, citant les pays où la Coupe du monde s’est déroulée auparavant. « Cela va toujours venir avec ses propres complications. »
Le traitement réservé par le Qatar aux travailleurs migrants et son bilan en matière de droits de l’homme sont sous le feu des projecteurs depuis qu’il a obtenu le droit d’accueillir le tournoi, ce qui a conduit à des appels pour que les équipes le boycottent complètement. Les responsables qatariens et de la FIFA ont riposté aux critiques et dénoncé ce qu’ils ont décrit comme un « deux poids deux mesures ».
Une récente caricature d’une publication française décrivant les footballeurs qatariens comme des « terroristes » a suscité l’indignation sur les réseaux sociaux, les utilisateurs dénonçant son « islamophobie flagrante » et son « racisme ».
« La France a également de nombreuses lois qui discriminent les gens sur la base de la religion », dit Kayyali. « De plus, les joueurs danois ont décidé de porter des maillots délavés pour protester contre les problèmes des droits de l’homme au Qatar. Mais le Danemark a pour politique de renvoyer les réfugiés syriens en Syrie », ajoute-t-elle.
« Sensibilisation à l’importance du sport »
Justin, un entraîneur personnel de 30 ans originaire de la ville de Kisii, dans le sud-ouest du Kenya, vit au Qatar depuis mars 2012.
« Quand je suis arrivé au Qatar, je suis allé à l’école pour devenir entraîneur personnel. Ce n’était pas facile car je devais payer avec le petit salaire que je recevais en tant que préposé aux loisirs. Maintenant, je gagne ma vie en aidant les gens à retrouver la santé », dit-il.
Ayant été au Qatar pendant la plus grande partie des préparatifs menant à la Coupe du monde, Justin n’hésite pas à se plaindre du trafic causé par la construction continue.
«Ce qui serait normalement un trajet de 10 à 15 minutes, transformé du jour au lendemain en 30 à 45 minutes. Il était difficile de rencontrer des clients ou de venir travailler; beaucoup de temps était perdu juste coincé dans la voiture.
Mais le fait que le Qatar ait remporté le droit d’accueillir l’événement a eu de nombreux points positifs, note Justin.
« Depuis que le pays a vraiment commencé à se préparer, il y a eu beaucoup de prise de conscience sur l’importance du sport. De plus en plus de gens viennent s’entraîner au gymnase, perdent leur excès de poids et deviennent en meilleure santé. C’est devenu une tendance, et j’espère que cela continuera après que tout le battage médiatique de la Coupe du monde se sera estompé », dit-il.
« Grande aventure de voyage au Moyen-Orient »
Ismael Cadus est un enseignant palestinien de 37 ans né au Brésil mais qui réside désormais à Doha.
« Les fans de football vont désormais se familiariser avec la culture arabe. Ce n’est pas un moment de fierté uniquement pour le Qatar, mais pour le monde arabe », dit-il.
« Pour de nombreux voyageurs venant d’endroits lointains comme le Brésil, ils ne se contentent pas de vivre le frisson de la Coupe du monde. Ils peuvent voyager à Bethléem, le lieu de naissance du Christ, la maison des pharaons, l’Égypte – le tout en un seul voyage. C’est une formidable aventure au Moyen-Orient », ajoute-t-il.
« Habibi, viens au Qatar »
Aurélie, une planificatrice de voyages française de 31 ans, affirme que l’excitation de la Coupe du monde est palpable à Doha, mais qu’avant celle-ci, les résidents ont dû faire face à un certain nombre de défis.
« La vie est devenue plus chère, surtout le loyer », dit-elle. « À l’approche de la Coupe du monde, la plupart des propriétaires ont augmenté les loyers des propriétés. C’est douloureux, qui aime payer plus de loyer ? Même si tout est cher au Qatar, sauf l’essence.
Aurélie ajoute que les fermetures de routes fréquentes et les détournements de trafic pendant la poussée massive des infrastructures étaient ennuyeux pour les résidents, mais estime que c’est un « régal » de résider au Qatar pendant qu’il accueille l’événement.
« C’est un énorme défi pour le Qatar car c’est la première fois que la Coupe du monde aura lieu dans un pays du Golfe et dans le monde arabe », ajoute-t-elle.
« Mais c’est la première fois dans l’histoire de la Coupe du monde que tous les stades sont si proches. Vous n’aurez pas besoin d’être dans un avion pour suivre une équipe, il vous suffit de sauter dans une rame de métro. Les fans comme moi qui sont supporters de plusieurs équipes n’auront pas à manquer des matchs à cause de problèmes de voyage, tout a été rendu super facile.
« Habibi, viens au Qatar et découvre-le. »