Ce que les enfants apprennent des conversations difficiles

Avoir une conversation normale avec un enfant peut être assez difficile, mais parler avec lui de sujets sensibles peut être encore plus compliqué. De nombreux parents immigrés, par exemple, trouvent pénible, bien que nécessaire, d’expliquer la décision de quitter un pays pour un autre. L’auteur Achut Deng a récemment confié à ma collègue Caitlin Dickerson à quel point il était difficile de partager avec ses fils ce qu’elle avait traversé en émigrant du Soudan aux États-Unis en tant que réfugiée, y compris ses expériences de mort imminente : Elle n’était pas sûre que ses garçons étaient prêts à entendre son histoire, mais elle comprenait aussi qu’ils devaient l’apprendre. Certaines histoires, cependant, n’ont pas de résolution réconfortante. Cynthia Dewi Oka considère la maternité et le fardeau du franchissement des frontières dans son poème « Pour l’enfant (les enfants) que je ne peux pas porter », mais n’arrive pas à des conclusions faciles.

Au fur et à mesure que les enfants passent des enfants aux adolescents et des adolescents aux adultes, les parents doivent fréquemment changer leur façon d’aborder les sujets controversés. Le documentaire Loin de l’arbrebasé sur le livre de non-fiction d’Andrew Solomon en 2012, suit les histoires de cinq enfants qui sont radicalement différents de leurs familles, y compris celle d’un jeune prisonnier qui a été reconnu coupable de meurtre à 16 ans. Les adultes doivent apprendre à parler de leurs différences tout en essayant de ne pas se blâmer pour les choses qu’ils ne peuvent pas contrôler.

Mais des dialogues délicats peuvent aider les enfants à comprendre la société dans laquelle ils vivent. Une conversation de base sur les différences de race, d’origine, d’orientation sexuelle et de religion peut façonner l’opinion future d’un enfant. Dans son nouveau livre, Le piège des parents, Nate G. Hilger explique à quel point l’environnement familial affecte le développement d’un jeune. Avoir le courage d’aborder des sujets inquiétants alors que les enfants sont encore petits peut améliorer les résultats.

Mon collègue Gal Beckerman a écrit l’année dernière sur l’une de ces conversations difficiles. Pendant la pandémie, ses filles de 7 et 10 ans ont cessé de lire des livres. Pour ouvrir une discussion sur l’importance de la littérature, il décide de commencer la lecture d’Anne Frank Les Journal d’une jeune fille avec eux. Ce fut un moment doux-amer : « Je savais, comme ils ne le savaient pas encore, comment son histoire s’était terminée », écrit-il. Lancer la conversation sur le sort d’Anne était difficile, mais il a également constaté que « la lecture leur redonnait du plaisir ».

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Ce que nous lisons

Jerry Holt/Star Tribune/Getty

Je ne voulais pas que mes enfants sachent—et puis je l’ai fait

« Lors d’un appel vidéo lors d’une rare soirée sans entraînement de basket-ball, les garçons m’ont dit qu’entendre l’histoire de leur mère les avait poussés à l’admirer davantage. »

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Trent Parke / Magnum

Pour le(s) enfant(s) que je ne peux pas porter

« Parce que ‘une vie meilleure’ est la chose la plus têtue de l’immigré
illusion, je voulais une refonte.

? « Pour les enfants que je ne peux pas porter », par Cynthia Dewi Oka

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Sélections Sundance

Les univers intimes des parents élevant des enfants radicalement différents d’eux

« Un message central de Loin de l’arbre est que certaines différences se produisent simplement au hasard dans la nature, et les bons parents apprennent à ne pas dépenser leur énergie à se blâmer pour les différences de leur enfant.

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Katie Martin / L’Atlantique; L. Willinger / Getty

Arrêtez de prétendre que la parentalité intensive ne fonctionne pas

« Lorsque nous nous concentrons sur les meilleures études qui séparent vraiment la causalité de la corrélation, à peu près tout ce qui préoccupe les parents intensifs semble en effet avoir de l’importance. »

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Martin Parr / Magnum

12 livres pour retrouver le plaisir de lire

« J’ai ramassé le journal d’Anne Frank. Le choix était peut-être morbide (et il est possible qu’ils n’étaient pas tout à fait prêts pour cela), mais je me suis assis par terre dans leur chambre et j’ai commencé à leur lire quelques entrées avant de me coucher.

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