Ce que l’on sait de XBB.1.5

La nouvelle variante corona XBB.1.5 se propage actuellement rapidement aux États-Unis et a également été détectée dans 28 autres pays. Le sous-type omicron circule également ici en Allemagne. Réponses aux questions les plus importantes.

À quelle vitesse le sous-type omicron se propage-t-il ?

Selon l’OMS, il s’agit de la sous-variante la plus contagieuse du coronavirus à ce jour. Aux États-Unis en particulier, le sous-type omicron XBB.1.5 a rapidement remplacé les variantes corona précédemment dominantes : depuis novembre, la proportion de nouvelles infections par XBB.1.5 y a doublé chaque semaine, tandis que le nombre absolu d’infections augmente également à nouveau. » À la fin de l’année, XBB.1.5 L’autorité sanitaire américaine CDC estime que le nombre de cas de XBB.1.5 est également en augmentation en Grande-Bretagne, selon les médias.

Le sous-type de virus a également été détecté en Allemagne. Les chiffres actuels de l’Institut Robert Koch sur la part XBB.1.5 en Allemagne ne sont pas encore disponibles – le prochain rapport hebdomadaire avec de nouvelles données sera publié le 12 janvier. Le virologue Alexander Kekulé n’estime pas improbable que le virus puisse se propager aussi bien en Europe qu’aux USA. Dans quels pays la variante du virus se propage actuellement et à quelle vitesse est difficile à estimer, prévient l’épidémiologiste Maria Van Kerkhove, spécialiste du Covid-19 à l’OMS. Car globalement il y a de moins en moins de séquençage.

À quel point XBB.1.5 est-il dangereux ?

La nouvelle sous-variante est plus contagieuse, mais jusqu’à présent, rien ne prouve qu’elle entraîne également une progression plus grave de la maladie, selon l’OMS. L’OMS prévoit une évaluation précise des risques dans les prochains jours. En Allemagne, la propagation de XBB.1.5 est surveillée, a expliqué le ministre fédéral de la Santé Karl Lauterbach sur Twitter.

On ne sait toujours pas comment la nouvelle variante affecte le processus d’infection. « Nous constatons une augmentation globale des admissions à l’hôpital à travers le pays », a déclaré Barbara Mahon, directrice de la division des coronavirus et autres virus respiratoires du CDC, à la télévision NBC. Mais dans le nord-est des États-Unis, où la variante XBB.1.5 est particulièrement répandue, il n’y a pas d’augmentation anormalement élevée.

La propagation possible de la nouvelle variante omicron n’est pas pertinente pour la lutte contre le virus corona en Europe, selon Kekulé, pour la personne moyenne, cela signifie simplement que l’on peut être infecté par le corona plusieurs fois par an.

Comment les mutations surviennent-elles ?

Pour que les virus puissent se multiplier, ils doivent copier leur génome. Il y a toujours des erreurs. La plupart des erreurs passent inaperçues, mais quelques-unes peuvent également conférer au pathogène de nouvelles propriétés. Si cette nouvelle propriété signifie que le virus est mieux à même de se répliquer ou d’échapper au système immunitaire de l’hôte, il s’agit en quelque sorte d’un avantage concurrentiel. Cela semble être le cas avec XBB.1.5.

En quoi XBB.1.5 est-il différent des variantes précédentes d’Omicron ?

Selon des scientifiques chinois, la mutation XBB.1.5 peut désormais mieux se lier aux cellules. Cela pourrait aider à le diffuser. Le supervariant XBB est issu d’une recombinaison de deux sous-lignées BA.2. À partir de ce développement XBB.1.5. Même la variante précédente XBB était capable d’échapper au système immunitaire humain étonnamment bien en tant que variante d’évasion immunitaire. Le XBB.1.5 qui a été créé plus tard est également encore plus contagieux, comme l’indiquent les données initiales du Biomedical Pioneering Innovation Center (BIOPIC) à Pékin sur un serveur de préimpression.

Comment l’OMS classe-t-elle la variante ?

L’OMS surveille de près le développement des variantes du virus et met régulièrement à jour une liste de toutes les variantes corona actuelles. Il n’y a actuellement qu’une seule « variante préoccupante » (VOC) – c’est-à-dire une variante classée comme préoccupante, et c’est la variante Omikron B.1.1.529. La sous-variante XBB.1.5 n’est actuellement pas une « variante préoccupante », mais elle est observée par l’OMS – tout comme BA.5 et d’autres variantes d’omicron.

Ceux-ci répondent à trois critères spécifiques : ils sont une sous-variante omicron, ils ont un taux de transmission plus élevé et ils ont des changements d’acides aminés supplémentaires. On pense que ces changements sont la raison de leur plus grande propagation parmi les humains.

Il y a aussi la catégorie « variantes d’intérêt » (VOI). Ce sont des variantes qui pourraient être intéressantes pour de futurs événements infectieux. Ils ont des changements génétiques qui sont prédits ou connus pour affecter certaines propriétés virales, telles que la transmissibilité. Et ces variantes se sont également avérées responsables d’une transmission importante dans plusieurs pays. Cependant, il n’existe actuellement aucune « variante d’intérêt ».