Mon frère Paul, policier depuis 37 ans, est décédé le jour de Thanksgiving dernier. À la veillée funèbre de Paul, le flux constant de collègues officiers et d’état-major a démontré qu’il était aimé de tous, mais ceux dont il était l’officier de formation sur le terrain parlaient de lui sur un ton de révérence. Beaucoup de vos lecteurs vous suggéreront d’examiner de près la formation des agents. J’exhorte à regarder attentivement par qui ils sont formés. Peuvent-ils démontrer non seulement ce qu’il faut faire, mais aussi comment être? Voici une histoire partagée sur le site Web commémoratif de Paul par l’un de ses stagiaires :
« Paulie m’a appris la valeur des mots sur la force. Il y a un incident particulier que je n’oublierai jamais impliquant… un jeune homme mentalement instable… qui avait de réelles capacités de combat. Le gars n’arrêtait pas de répéter qu’il compterait jusqu’à trois et «nous tuerait tous». Il en arrivait plusieurs fois à deux, ce qui obligeait Kline et moi à nous préparer au combat. Paulie, avec ses mains dans ses poches et son attitude apaisante, disait exactement ce que l’enfant avait besoin d’entendre pour interrompre ses pensées violentes et se réinitialiser. Finalement, l’enfant a succombé au judo verbal de Paul et aucune force n’a été nécessaire pour mettre fin à l’incident. Je n’oublierai jamais ça, ou Paul, pour tout le bien qu’il a fait. En tant qu’entraîneur des années plus tard, je me suis toujours souvenu de cela et j’ai essayé de le transmettre grâce à lui. RIP Paulie. Vous avez touché de nombreuses vies !
Mon éloge funèbre pour Paul a fourni un contexte supplémentaire sur la façon dont un agent de formation sur le terrain de la police bien-aimé est devenu la personne qu’il était et pourquoi cela a servi ses stagiaires et la communauté :
« La qualité que j’ai entendue maintes et maintes fois à propos de Paul était qu’il était « gentil », ce qui n’est pas la description typique d’un flic ; d’habitude tu entends bon flic ou alors mauvais policieret gentil flic peut sembler hors norme. Souvent, je soupçonnais que je m’accrochais au mot joli parce que c’était mon frère et bien sûr j’avais un parti pris. Hier, à la veillée, mes préjugés ont été confirmés et j’ai continué à entendre histoire après histoire de ce que joli signifiait pour ses collègues officiers et son personnel que ce qui définissait le plus Paul n’était pas les événements occasionnels qui ont abouti à ses éloges ou récompenses, mais plutôt ses « mille petits actes de gentillesse ».
Entre le moment où Paul a épousé son ex-femme et le moment où il a rencontré et épousé Wei, le véritable amour de sa vie, il a trouvé un très bon conseiller. Paul était déterminé à ne pas répéter les erreurs du passé. Comme pour de nombreux schémas récurrents à l’âge adulte, le conseiller a vu qu’il y avait des racines dans l’enfance, mais une grande partie était floue, et ils ont donc encouragé Paul à « aller parler à ta sœur ». Pendant ce temps, nous avons passé des heures et des heures à reconstituer notre enfance. Comme beaucoup de familles, la nôtre a été touchée par un parent dépressif et alcoolique. Le flux et le reflux normal allaient entre le calme apparent et le chaos total qui nous maintenait toujours sur nos gardes, ne sachant pas de quoi il s’agirait à un moment donné.
Petit à petit, nous avons reconstitué tous les moments fracturés pour recréer de nombreux événements dont nous n’avions pas le droit de parler et qu’on nous disait souvent d’ignorer comme s’ils ne s’étaient pas produits du tout. À certains moments, fidèle à la nature de Paul, alors que tous les souvenirs de folie et de chaos commençaient à émerger, il me faisait simplement rire et rire, souvent en insérant la phrase « Comment diable avons-nous grandi pour devenir un fonctionnement assez normal ? adultes? » Les preuves et les statistiques n’étaient clairement pas en notre faveur, et les choses auraient facilement pu aller dans une autre direction.
Mais nous avions trouvé comment faire face. Le rôle de Paul dans notre famille était celui de « perturbateur », donc tous ceux d’entre vous qui se sont émerveillés des méthodes particulièrement habiles et efficaces de Paul pour diffuser les appels « domestiques » et qui pensent qu’il a appris cela à l’académie de police n’auraient que partiellement raison. La vérité est que Paul a commencé à perfectionner ces compétences à partir du moment où il avait environ 6 ans. Il a transformé l’adaptation et les défis d’un enfant en gentillesse et serviabilité à l’âge adulte.
Quelques-uns d’entre vous qui avaient Paul comme officier de formation sur le terrain ont partagé des histoires sur la capacité de Paul à utiliser « les mots, pas la force » dans son travail, et je serai toujours fier que « les mots, pas la force » soit ce que vous vouliez le plus partager sur ce que vous avez appris de lui. Mais maintenant, j’aimerais partager mon histoire préférée que Paul m’a racontée… Bien sûr, cela se passe au poste de police.
Vers la fin de sa carrière, après que Paul ait été transféré de la rue au bureau, un jour, une femme est entrée… Paul a senti les signes d’un alcoolique et il était sûr que cela n’aurait pas une petite part dans la raison pour laquelle la femme était là. La femme a dit que sa fille adolescente n’était pas rentrée à la maison la nuit précédente et qu’elle voulait la signaler comme une fugue. Paul a pris toutes les informations et a essayé de rassurer la femme en lui disant qu’il pensait que sa fille allait probablement bien et qu’il avait simplement décidé de rester chez un ami. Pendant tout ce temps, il se disait qu’il comprenait exactement pourquoi la fille ne voulait pas être à la maison.
Je ne me souviens pas du nom de la fille, mais elle a besoin d’un nom pour cette histoire, alors je l’appellerai Amy. Un peu plus tard, une adolescente est entrée dans la gare, s’est approchée de Paul au bureau et a juste dit « J’ai besoin d’aide ». Je soupçonne qu’elle a été un peu surprise quand Paul a dit : « Je parie que tu es Amy. Ta mère est déjà venue ici, mais tu es venu au bon endroit, et tu es venu à la bonne personne. Il a emmené Amy à l’arrière de la station et s’est juste assis et l’a écoutée. Ce n’était pas une surprise pour Paul que ses hypothèses soient correctes : il s’agissait d’un adolescent aux prises avec un parent aux prises avec une dépendance.
Il lui a assuré qu’il y avait des endroits sûrs pour partager son histoire et obtenir le soutien dont elle avait besoin. Ils se sont donc dirigés vers l’ordinateur, où Paul l’a aidée à rechercher des réunions de groupe dans la région. Avec une liste en main, Amy a fait la promesse qu’elle irait aux réunions, et aussi qu’elle rentrerait chez elle. Je pense beaucoup à Amy et j’espère qu’elle a trouvé le soutien dont elle avait besoin et qu’elle a grandi pour devenir une « adulte au fonctionnement assez normal ». Je ne peux rien savoir de tout cela avec certitude, mais je sais dans mon cœur que lorsqu’elle a quitté le poste de police ce jour-là, elle s’est sentie un peu plus autonome et beaucoup moins seule parce qu’elle a rencontré Paul.