Certains enseignants des écoles publiques libanaises reprennent les cours du matin

De nombreux enseignants des écoles publiques au Liban ont repris les cours lundi après deux mois de grève, mais ils n’enseigneront pas les cours de l’après-midi aux enfants de réfugiés syriens et les enseignants contractuels ont déclaré qu’ils continueraient à ne pas travailler.

Les enseignants des écoles publiques recevront une augmentation de leur indemnité de transport, les enseignants titulaires obtenant une indemnité de transport quotidienne de cinq litres d’essence par jour pendant quatre jours par semaine, tandis que les enseignants contractuels se sont vu offrir jusqu’à cinq litres par jour pendant trois jours par semaine.

De plus, tous les enseignants des écoles publiques recevront une incitation supplémentaire de 125 USD par mois travaillé, payée par transfert d’argent jusqu’à la fin de l’année scolaire.

« Bien sûr, nous ne sommes pas satisfaits des résultats, mais entre le pire et le pire, nous avons choisi le moins mauvais », a déclaré Manal Hdaife, vice-présidente de la branche du Teachers Union. « Nous avons partiellement reçu les revendications pour lesquelles nous nous sommes battus, nous allons donc suspendre la grève pour l’instant pendant que nous continuons à nous battre pour de meilleures conditions de travail. »

Mme Hdaife, directrice d’école, a déclaré que certains enseignants contractuels restaient mécontents et continuaient de boycotter la réouverture des écoles publiques.

Les enseignants contractuels ont qualifié la décision de mettre fin à la grève de capitulation devant le gouvernement et ont organisé une manifestation devant le ministère de l’Éducation.

« C’est un kilo d’oignons. Cela illustre une heure de notre travail », a crié une enseignante mécontente en tenant un sac d’oignons. « A tous ceux qui sont allés travailler aujourd’hui, je veux vous dire : vous avez vendu notre dignité pour un kilo d’oignons. »

Les enseignants se sont mis en grève début janvier pour exiger que leurs salaires, payés en livres libanaises, soient ajustés pour compenser la forte baisse de la monnaie par rapport au dollar, qui a fait grimper les prix dans tous les domaines. Ils réclamaient également des indemnités de transport et une meilleure couverture sanitaire.

Le salaire de base de Mme Hdaife, d’un peu moins de 100 dollars au taux de change actuel, qui fluctue quotidiennement, a été augmenté après une autre grève l’année dernière qui a incité le ministère de l’Éducation à tripler les salaires de base des enseignants.

Elle a déclaré que les dernières concessions du ministère porteraient son revenu mensuel à environ 220 dollars, ce qui est mieux que le salaire des autres enseignants des écoles publiques en raison de son poste de directrice, mais c’est encore à peine suffisant pour joindre les deux bouts.

La tourmente de l’école publique

Pour Mme Hdaife, la décision de reprendre le travail était existentielle.

« Toutes les institutions publiques au Liban sont en faillite, tandis que les écoles privées continuent d’enseigner », a-t-elle déclaré. « Notre existence est remise en question : restons-nous et travaillons-nous ou faisons-nous [public schools] cesser d’exister? »

Les élèves des écoles publiques ont dû faire face à des fermetures répétées, car les enseignants ont organisé des grèves pour des salaires dévalués et des conditions de travail désastreuses depuis le début de l’effondrement financier du Liban en 2019.

La crise économique a plongé plus de 80 % de la population dans la pauvreté après que les banques ont imposé de manière informelle des contrôles de capitaux qui ont privé les gens de la pleine valeur de leur épargne.

Les salaires ne suivent pas le rythme de l’inflation.

Les grèves des enseignants sont devenues une routine semestrielle, avec des grèves correspondant aux débuts des trimestres scolaires en janvier et septembre.

Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (Unicef) a tiré le mois dernier la sonnette d’alarme sur la poursuite des fermetures d’écoles publiques qui « ont causé des dommages importants et persistants à l’apprentissage, au bien-être mental et physique et à la sécurité des enfants ».

«Lorsque les écoles ferment, les mariages précoces augmentent, l’exploitation et les abus sexuels des enfants et le travail des enfants augmentent. L’impact sera dévastateur sur l’avenir et le bien-être des enfants et des jeunes, de leurs familles et sur la prospérité du Liban », a-t-il déclaré.

Pas de cours pour les enfants de réfugiés syriens

La fin partielle de la grève des écoles publiques lundi ne concerne que les cours du matin suivis par les élèves libanais, mais pas les cours de l’après-midi dispensés aux enfants des réfugiés qui ont fui la guerre civile en Syrie voisine.

Mme Hdaife a déclaré que les enseignants voulaient que l’incitation en espèces s’applique également aux cours de l’après-midi.

« Certaines personnes enseignent dans une école le matin et dans une autre l’après-midi. C’est du travail, et c’est du travail. Ce sont deux quarts de travail différents », a-t-elle déclaré.

« Vous ne pouvez pas nous faire travailler deux quarts de travail pour le prix d’un. »

Mis à jour : 06 mars 2023, 18 h 40