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- La plupart des sénateurs démocrates ont voté pour une résolution dirigée par le GOP annulant les récentes modifications du code pénal de DC.
- Biden a renversé sa position sur le projet de loi au fur et à mesure qu’il progressait au Congrès, divisant les démocrates sur la question.
- Les 14 qui ont voté contre la résolution l’ont présentée en partie comme une démonstration de soutien au statut d’État de DC.
Le Sénat américain a adopté mercredi une résolution de désapprobation dirigée par les républicains qui annulerait une récente refonte du code pénal à Washington, DC. Le président Joe Biden a déclaré qu’il signerait la législation, marquant la première fois en plus de 30 ans que le gouvernement fédéral a annulé une loi locale de DC.
Seuls 14 sénateurs démocrates ont voté contre la résolution. Le sénateur démocrate Raphael Warnock de Géorgie a voté « présent ».
Pendant ce temps, le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, et la grande majorité du caucus démocrate ont soutenu la résolution, ainsi que tous les républicains présents.
Et ce malgré le fait que presque tous les démocrates du Sénat soutiennent le statut d’État du district de Columbia, un statut qui donnerait à la ville une représentation au Congrès et la protégerait d’interventions similaires du Congrès à l’avenir.
Le vote du Sénat couronne ce qui est devenu une affaire désordonnée pour les démocrates du Congrès.
En vertu de la loi fédérale, le Congrès a le pouvoir d’annuler les modifications apportées aux lois pénales locales de DC dans les 60 jours via des résolutions de désapprobation. Après l’approbation du nouveau code en janvier, le représentant républicain Andrew Clyde de Géorgie a présenté la résolution de désapprobation à la Chambre dirigée par les républicains.
Alors que la mesure a été votée à la Chambre le mois dernier, l’administration Biden a exhorté les législateurs démocrates à « respecter l’autonomie du district de Columbia pour gérer ses propres affaires locales » et à voter contre la résolution. Tous sauf 31 démocrates l’ont fait.
Mais avant l’arrivée du projet de loi au Sénat, Biden a fait marche arrière, déclarant la semaine dernière qu’il signerait le projet de loi si le Sénat l’adopte – évitant potentiellement d’avoir à émettre un veto présidentiel et donnant à un plus large éventail de démocrates du Sénat l’autorisation implicite de soutenir l’annulation de la loi.
Avant le vote, le président du Conseil de DC, Phil Mendelson, a même tenté de retirer la législation sur la réforme pénale dans le but d’empêcher un vote au Sénat.
—Président Biden (@POTUS) 2 mars 2023
La refonte a pris des années et comprend la simplification et la mise à jour d’un code pénal qui a été rédigé pour la première fois par le Congrès en 1901 et périodiquement modifié depuis lors.
Biden a noté que le maire de DC, Muriel Bowser, avait initialement opposé son veto à la refonte et que la peine maximale pour les détournements de voiture avait été abaissée de 40 ans à 24 ans – bien que les données de la DC Sentencing Commission montrent que la peine moyenne pour détournement de voiture armé était de 15 ans entre 2016 et 2020.
Alors que la plupart des sénateurs démocrates ont suivi l’exemple de Biden – ou ont cherché à éviter ce qui pourrait être un vote difficile sur le plan politique au milieu des perceptions généralisées de la criminalité croissante – plusieurs sont restés fermes, arguant que les modifications apportées au code étaient raisonnables et que le débat s’était « off-the- rails », comme le sénateur démocrate Chris Murphy du Connecticut écrit sur Twitter.
—Chris Murphy (@ChrisMurphyCT) 7 mars 2023
« En fait, cette situation rend encore plus important que DC obtienne le statut d’État afin qu’il puisse faire face à ces problèmes, assumer ses responsabilités et promulguer ses lois », a déclaré la sénatrice démocrate Mazie Hirono d’Hawaï.
La sénatrice Elizabeth Warren du Massachusetts a déclaré mercredi aux journalistes que les modifications du code pénal le placeraient « au milieu de la plupart des États, rouges et bleus », bien qu’elle ait refusé de porter un jugement sur les votes des autres sénateurs démocrates.
« Je ne peux pas parler des votes des autres, je ne peux être responsable que des miens », a-t-elle déclaré à Insider.
Voici les 14 sénateurs démocrates qui ont voté contre la résolution :
- Le sénateur Cory Booker du New Jersey
- Le sénateur Ben Cardin du Maryland
- Le sénateur Dick Durbin de l’Illinois
- La sénatrice Tammy Duckworth de l’Illinois
- La sénatrice Mazie Hirono d’Hawaï
- Le sénateur Chris Murphy du Connecticut
- Le sénateur Jeff Merkley de l’Oregon
- Le sénateur Ed Markey du Massachusetts
- Le sénateur Jack Reed de Rhode Island
- Le sénateur Bernie Sanders du Vermont (indépendant, mais caucus avec les démocrates)
- Le sénateur Chris Van Hollen du Maryland
- La sénatrice Elizabeth Warren du Massachusetts
- Le sénateur Peter Welch du Vermont
- Le sénateur Sheldon Whitehouse de Rhode Island
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