David Moyes a célébré le meilleur moment de sa carrière après que West Ham a remporté son premier trophée majeur en 43 ans en battant la Fiorentina en finale de la Ligue de conférence Europa, tandis que Declan Rice a insisté sur le fait que son avenir n’était pas encore décidé après avoir dirigé l’équipe vers une victoire spectaculaire.
Jarrod Bowen a marqué le vainqueur à la 90e minute, déclenchant des scènes sauvages à l’Eden Arena de Prague, et Moyes a rayonné après le coup de sifflet final. Le manager de West Ham était ravi de remporter le premier trophée majeur de sa carrière.
« C’est fantastique », a déclaré Moyes. « J’ai eu une longue carrière dans le football et vous n’avez pas beaucoup de moments comme celui-ci. Heureusement, ce soir, nous avons passé un bon moment et nous avons obtenu le résultat que nous voulions. Le jeu ne s’est probablement pas déroulé comme nous le souhaitions. Mais au final, gagner la finale est la chose la plus importante.
Moyes, qui a subi une forte pression cette saison, s’est fait demander si c’était le moment le plus fier de sa carrière. « Je devrais le dire », a-t-il déclaré. « Les moments où vous pouvez célébrer avec votre famille et tout le monde ici, et gagner dans les deux dernières minutes du match, c’est un sentiment formidable. »
West Ham a pris les devants grâce au penalty de Saïd Benrahma mais Giacomo Bonaventura les a rattrapés. Les prolongations leur ont fait signe et ils ont finalement trouvé le moyen de ne remporter que leur deuxième trophée européen.
Rice était extatique après avoir dirigé l’équipe vers la victoire et avoir suivi les traces de Bobby Moore, qui portait le brassard lorsque West Ham a remporté la Coupe des vainqueurs de coupe en 1965. Le milieu de terrain devrait partir cet été, avec les favoris d’Arsenal pour le signer, mais Rice a insisté : « Ce n’est pas encore un au revoir. Il y a beaucoup de spéculations mais rien ne s’est passé. Je suis toujours un joueur de West Ham. Il me reste encore deux ans de contrat. J’aime chaque minute. Vous pouvez voir le sourire sur mon visage. Il ne s’agit pas de ça ce soir. Il s’agit de nous célébrer et c’est ce que je vais faire maintenant.
« Ça veut tout dire. Les gars ont été très actifs, mais je ne suis pas seulement content pour les fans et le manager, mais aussi pour le staff. Je suis tellement, tellement heureux. J’adore ce club, ils m’ont accueilli comme l’un des leurs. Je suis tellement heureux.
West Ham pourrait être puni par l’UEFA après que ses fans aient jeté des gobelets en plastique sur le terrain au cours de la première mi-temps. Un missile a frappé le capitaine de la Fiorentina, Cristiano Biraghi, et lui a laissé la tête ensanglantée.
Le club a publié une déclaration condamnant les troubles : « West Ham United condamne sans réserve le comportement d’un petit nombre d’individus qui ont jeté des objets sur le terrain lors de la finale de l’UEFA Europa Conference League ce soir.
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« Ces actions n’ont pas leur place dans le football et ne représentent en aucun cas les valeurs de notre club de football et de l’écrasante majorité de nos supporters, qui se sont comportés de manière irréprochable à Prague cette semaine et tout au long de nos deux dernières saisons en compétition européenne.
«Nous travaillerons avec la police et d’autres parties prenantes pour examiner les incidents et agir contre toute personne reconnue coupable d’une infraction. Conformément à notre approche de tolérance zéro, toute personne identifiée verra ses coordonnées transmises à la police et se verra imposer une interdiction indéfinie et ne pourra donc pas entrer dans le stade de Londres et voyager avec le club. Il n’y a pas de place pour ce genre de comportement à West Ham United.
West Ham a confirmé qu’il organiserait un défilé dans l’est de Londres jeudi soir.