FÀ fond sur l’accélérateur, haute de rêve, la conductrice fonce droit sur le mur de béton qu’elle nomme « croissance ». Malheureusement, nous sommes tous à l’arrière de son carrosse, les sièges avant remplis de Tories criant « Swerve! », « Go right! », « Go left! », « This way! », « This way! », « Reverse ! » ou « Sauter ! » Mais leurs indécisions inutiles, leurs pleurnicheries inefficaces et leurs clivages fracturés nous condamnent tous à nous précipiter vers des crises qui s’aggravent. Quel dommage terminal ce parti moribond peut faire dans deux ans ne vaut pas la peine d’être envisagé.
L’impossibilité était autrefois une politique trotskiste – exiger l’impossible pour briser le système. C’est la tactique de Liz Truss, en réduisant les impôts – créant un trou noir de 62 milliards de livres sterling, selon l’Institute for Fiscal Studies, effrayant les marchés méprisés et saccageant tous les stabilisateurs « orthodoxes », acronymes : l’OBR, la BoE, le FMI, le Trésor de Sa Majesté et la BBC. , ainsi que la « coalition anti-croissance » qui comprend la majeure partie de la population. Elle a dit au Comité de 1922 que « le terrain aurait pu être mieux préparé » pour le mini-budget – seulement en creusant un trou et en sautant dedans.
Truss a également déclaré aux Communes qu’il n’y aurait pas de réduction des dépenses pour équilibrer les comptes. C’est un double mensonge : là sera be – et déjà son refus de rouvrir l’actuel examen des dépenses signifie qu’il y aura d’énormes coupes pour couvrir les augmentations de salaire et les coûts de l’inflation à partir des budgets existants. Chaque département a été invité à faire des « économies d’efficacité », avec le secrétaire de mise à niveau, Simon Clarke, disant allègrement qu’il y a toujours « du gras à couper ». Mais il n’a jamais précisé où se cache le saindoux dans les départements frappés par des années d’austérité.
D’étranges nostalgies conservatrices grandissent et devraient être gravées maintenant: Robert Halfon, président du comité restreint de l’éducation, a déclaré que Truss avait « saccagé les 10 dernières années de conservatisme ouvrier », une époque qui a dépassé la plupart des gens alors que les salaires baissaient. Il a ciré lyrique sur les jours passés de Cameron, May et Johnson créant des apprentissages et se mettant à niveau – même si les apprentissages ont fortement chuté avant même Covid et la mise à niveau n’a fait que voir Londres et le sud-est s’enrichir.
Les ministres sont envoyés quotidiennement pour parler de la nécessité de réductions d’impôts car nos impôts sont au plus haut depuis 70 ans, mais ils ne sont jamais mis au défi de savoir pourquoi nos voisins les plus proches ont tous des impôts plus élevés mais une croissance, une productivité et une résilience plus élevées. Tout de même, un ministre anonyme a déclaré au FT : « Nous faisons tout un tas de choses impopulaires pour payer des réductions d’impôts dont personne ne voulait. »
En dehors de Londres, le seul endroit au Royaume-Uni qui se développe est l’Irlande du Nord, grâce à son statut chanceux dans le marché unique de l’UE. Les seules lueurs de stabilité à l’ère Truss sont des signes inattendus de paix avec l’UE. Lorsque le ministre nord-irlandais et fanatique du Brexit, Steve Baker, s’est excusé pour son comportement et celui de ses collègues au cours des six dernières années, promettant désormais d’être « les partenaires et amis les plus proches » de l’Irlande, le monde conservateur a pivoté sur son axe. Mais regardez Nigel Farage aiguiser ses dents à la moindre occasion de mordre dans ce qui reste de la fesse droite des conservateurs.
Mercredi, Paul Goodman, ancien député conservateur et rédacteur en chef de Conservative Home, a énoncé d’un air morose l’impossibilité de se déplacer dans n’importe quelle direction à partir d’ici. Il a raison : les députés d’arrière-ban conservateurs s’opposeront à tout. Ils ne voteront pas pour 62 milliards de livres sterling de réductions de dépenses, identiques ou supérieures à celles imposées par le draconien George Osborne. Pourtant ils font vouloir les baisses d’impôts. Attendez que leur chancelier, Kwasi Kwarteng, annonce ses huit mystérieuses réformes du côté de l’offre, un feu de joie de réglementations conçues pour enflammer cette croissance insaisissable de 2,5 % le 31 octobre. Ils refuseront de voter pour eux aussi, si cela signifie assouplir les normes en matière d’alimentation, d’agriculture, d’environnement et surtout de contrôle de la planification. Ils n’aimeront pas la gratuité pour toutes les « zones d’investissement » qui, selon Truss, peuvent être illimitées en nombre et en emplacement, y compris dans les parcs nationaux, sans perte fiscale. Comme des enfants en colère, ils détestent tout.
Aucune quantité de thé et de séances antipathiques avec Truss ne les ramènera dans leur landau. Il n’y a pas de solution acceptable au mini-budget catastrophique, pas de retour en arrière ou d’avance. Ils ne peuvent pas comprendre comment leur parti de l’argent sain a perdu la raison. Dans les sondages, pour la première fois dans l’opposition – oui, déjà – beaucoup plus d’électeurs disent qu’ils font davantage confiance aux travaillistes pour gérer l’économie. Même en 1997, ils ne faisaient que s’aligner là-dessus. Les députés conservateurs n’ont qu’à regarder les sondages dans leurs véritables sièges à l’ancienne « mur bleu », où les travaillistes mènent de 13 points, pour leur donner des sueurs nocturnes – alors que les sondages nationaux sont hors de l’échelle. Les organisateurs de groupes de discussion me disent qu’ils enregistrent une peur et une colère sans précédent concernant les hypothèques, les loyers, les prix et les pensions. Les électeurs voient les prix du carburant comme une crise mondiale, mais tout le reste comme créé par le gouvernement. Ils parlent de la honte de la réputation de la Grande-Bretagne à l’étranger et de la peur profonde pour l’avenir de leurs enfants et petits-enfants.
Mais malgré tous les discours sur le fait que seulement 50 députés conservateurs ont voté pour Trotskyite Truss au premier tour de l’élection à la direction, ils l’ont quand même soumise au vote final, donnant aux membres la possibilité de la choisir. Ils ont promu Boris Johnson et Theresa May, ils ont voté pour toutes ces années d’austérité qui ont laissé la Grande-Bretagne trop faible pour faire face aux crises – et ils ont vendu le Brexit comme une panacée, alors que le Brexit et son référendum toxique sont au cœur de leurs malheurs.
Le parti conservateur est mort, a cessé d’exister, sans identité, il ne reste plus que des éclats et des échos des temps passés. C’est devenu une faction révolutionnaire ratée qui a fait sauter tout ce qui restait du conservatisme après sa sape par l’insurrection de Thatcher et l’explosion du Brexit, ne laissant rien. Aucune solidité, aucun sérieux, aucune philosophie, ses racines paysannes et paysannes perdues, méprisé par son ancienne base citadine, abandonnant les valeurs familiales comme il échoue à toutes les classes de la famille. Les fausses guerres culturelles contre les statues coloniales ou les étiquettes de musée ne remplacent pas. Les réductions d’impôts semblent être tout ce qui reste du conservatisme traditionnel – et regardez comment elles ont atterri.
Vraisemblablement, une force de centre-droit ou de droite finira par être recréée, mais cela nécessitera que des pans entiers de ces députés perdent leurs sièges et que des pans entiers de nouveaux penseurs arrivent. Mais quelle est la probabilité qu’un meilleur nouveau cadre soit un jour sélectionné par la bande d’imbéciles des membres du parti conservateur qui nous a amené Liz Truss ?