Chaire de santé pour prioriser la santé mentale, l’itinérance

Eggman, un travailleur social agréé, a co-écrit la nouvelle loi qui permet aux familles, aux cliniciens, aux premiers intervenants et à d’autres de demander à un juge d’imposer un traitement et des services financés par le gouvernement aux personnes dont la vie a été déraillée par des troubles psychotiques non traités et la consommation de substances.

C’était une victoire pour Newsom, qui a proposé la Community Assistance, Recovery and Empowerment Act, ou CARE Court, comme un nouvel outil puissant pour s’adresser aux dizaines de milliers de personnes en Californie vivant sans abri ou risquant d’être incarcérées en raison d’une maladie mentale non traitée et dépendance.

La mesure s’est heurtée à une opposition farouche de la part des groupes de personnes handicapées et des libertés civiles inquiets de priver les gens du droit de prendre des décisions par eux-mêmes.

« Nous voyons de vrais exemples de personnes qui meurent chaque jour, et elles meurent avec leurs droits », a déclaré Eggman dans une interview avec Kaiser Health News avant le rendez-vous. «Je pense que nous devons prendre un peu de recul et examiner le problème de santé publique plus large. C’est un danger pour tout le monde de vivre à proximité d’aiguilles ou d’avoir des gens qui creusent sous les autoroutes.

Sénat Pro Tem Toni Atkins (D-San Diego) a annoncé la nomination d’Eggman jeudi soir. Eggman remplace le Dr Richard Pan (D-Sacramento), qui a été licencié l’année dernière après avoir occupé le poste de président pendant cinq ans. Pan, pédiatre, avait donné la priorité à la réponse de l’État à la pandémie de COVID-19 et défendu une législation qui a renforcé les lois de l’État sur la vaccination des enfants. Ces mouvements ont fait de lui un héros parmi les défenseurs de la santé publique, alors même qu’il faisait face à des railleries et à des menaces physiques de la part d’opposants.

Le changement de direction devrait coïncider avec un programme de santé démocrate axé sur deux des problèmes les plus épineux et les plus insolubles de l’État : l’itinérance et la maladie mentale. Selon les données fédérales, la Californie représente 30 % de la population sans-abri du pays, alors qu’elle représente 12 % de la population américaine. Une étude récente de Stanford a estimé qu’en 2020, environ 25 % des adultes sans abri du comté de Los Angeles souffraient d’une maladie mentale grave telle que la schizophrénie et 27 % souffraient d’un trouble lié à l’utilisation de substances à long terme.

Eggman travaillera avec le membre de l’Assemblée Jim Wood (D-Santa Rosa), qui revient en tant que président du Comité de la santé de l’Assemblée. Bien que les présidents puissent fixer des priorités différentes, ils doivent coopérer pour faire parvenir les projets de loi au bureau du gouverneur.

Eggman prend la barre alors que la Californie est aux prises avec un déficit budgétaire prévu de 24 milliards de dollars, ce qui pourrait forcer des réductions des dépenses de santé. Les perspectives financières plus strictes poussent les politiciens à passer de grandes idées « lunaires » telles que la couverture universelle des soins de santé à montrer aux électeurs les progrès de la crise des sans-abrisme dans l’État, a déclaré David McCuan, président du département de sciences politiques de l’Université d’État de Sonoma. Sept électeurs probables sur 10 citent l’itinérance comme un gros problème, selon une récente enquête à l’échelle de l’État réalisée par le Public Policy Institute of California.

Eggman, 61 ans, a servi huit ans à l’Assemblée de l’État avant son élection au Sénat en 2020. En 2015, elle a rédigé la loi californienne sur l’option de fin de vie, qui permettait aux patients en phase terminale qui remplissent des conditions spécifiées d’obtenir des médicaments d’aide à la mort. leur médecin. Ses travaux antérieurs sur la santé mentale comprenaient la modification des règles d’éligibilité pour les traitements ambulatoires ou les tutelles, et la tentative de faciliter la tâche des cliniques communautaires pour facturer au gouvernement les services de santé mentale.

Elle n’a pas annoncé ses projets futurs, mais elle dispose d’environ 70 000 dollars sur un compte de campagne pour le lieutenant-gouverneur, ainsi que de 175 000 dollars sur un comité de vote pour « réparer le système de santé mentale de la Californie ».

Eggman a déclaré que l’initiative CARE Court cherche à trouver un équilibre entre les droits civils et la santé publique. Elle a déclaré qu’elle pensait que les gens devraient être dans l’environnement le moins restrictif nécessaire aux soins, mais que lorsqu’une personne est un danger pour elle-même ou pour la communauté, il doit y avoir une option pour la retenir contre sa volonté. Un sondage du Berkeley Institute of Governmental Studies publié en octobre a révélé que 76% des électeurs inscrits avaient une opinion positive de la loi.

Le sénateur Tom Umberg (D-Orange), co-auteur du projet de loi avec Eggman, a attribué son expertise en matière de santé comportementale et son dévouement à expliquer les mécanismes du plan à ses collègues législateurs. « Je pense qu’elle a vraiment aidé à mettre un visage dessus », a déclaré Umberg.

Mais il sera difficile de montrer des résultats rapides. La mesure se déroulera par phases, les sept premiers comtés – Glenn, Orange, Riverside, San Diego, San Francisco, Stanislaus et Tuolumne – devant lancer leurs efforts en octobre. Les 51 comtés restants devraient être lancés en 2024.

Les gouvernements des comtés restent préoccupés par un flux de financement régulier et suffisant pour couvrir les coûts de traitement et de logement inhérents au plan.

La Californie a alloué 57 millions de dollars en fonds de démarrage aux comtés pour mettre en place des tribunaux CARE locaux, mais l’État n’a pas précisé combien d’argent ira aux comtés pour les faire fonctionner, a déclaré Jacqueline Wong-Hernandez, directrice exécutive adjointe des affaires législatives au Association de l’État de Californie. des comtés.

Robin Kennedy est professeur émérite de travail social à l’État de Sacramento, où Eggman a enseigné le travail social avant d’être élu à l’Assemblée. Kennedy a décrit Eggman comme quelqu’un guidé par les données, un auditeur attentif aux besoins des soignants et un leader prêt à faire des choses difficiles. Les deux se connaissent depuis qu’Eggman a commencé à enseigner en 2002.

« La plupart d’entre nous, lorsque nous devenons membres du corps professoral, nous voulons simplement faire nos recherches et enseigner », a déclaré Kennedy. « Susan n’était là que depuis deux ou trois ans et elle assumait des rôles de leadership. »

Elle a déclaré que la vision d’Eggman de la santé mentale en tant que problème communautaire, plutôt qu’une simple préoccupation individuelle, est controversée, mais qu’elle est prête à entreprendre des conversations difficiles et à écouter toutes les parties. De plus, Kennedy a ajouté, « elle ne va pas seulement faire ce que Newsom lui dit de faire. »

Eggman et Wood devraient superviser CalAIM, la refonte radicale par l’administration Newsom du programme Medicaid de Medi-Cal, en Californie, pour les résidents à faible revenu. L’effort est une expérience de plusieurs milliards de dollars qui vise à améliorer la santé des patients en canalisant de l’argent vers des programmes sociaux et en gardant les patients hors des institutions coûteuses telles que les services d’urgence, les prisons, les maisons de soins infirmiers et les centres de crise en santé mentale.

Wood a déclaré qu’il pensait qu’il existait des opportunités d’améliorer l’initiative CalAIM et de surveiller la consolidation dans le secteur de la santé, ce qui, selon lui, fait grimper les coûts.

Eggman a déclaré qu’elle était également préoccupée par les pénuries de main-d’œuvre dans le secteur de la santé et qu’elle serait disposée à reprendre une conversation sur un salaire minimum plus élevé pour les travailleurs hospitaliers après l’échec des négociations de l’année dernière entre l’industrie et les travailleurs.

Mais avec seulement deux ans avant qu’elle ne soit licenciée, a déclaré Eggman, son objectif sera étroitement encadré autour de son domaine d’expertise : l’amélioration des soins de santé comportementaux à travers la Californie.

« Au cours de mes dernières années », a-t-elle déclaré, « je veux me concentrer sur mon expérience. »

Cet article a été produit par KHN (Kaiser Health News), l’un des trois principaux programmes d’exploitation de la KFF (Kaiser Family Foundation).