Champion en titre de l’AFC proposé par les Seahawks de Trade Lands

Les Seahawks de Seattle se battent étonnamment dans la NFC West au milieu de la saison 2022. Le quart-arrière Geno Smith a été spectaculaire à la tête de l’offensive des Seahawks, qui a récolté en moyenne 34 points au cours des quatre derniers matchs.

Seattle a également des meneurs de jeu surprenants en défense. Les recrues Tariq Woolen et Coby Bryant ont été formidables, combinant pour 4 interceptions et 4 échappés forcés.

Mais la défense est toujours un domaine où les Seahawks peuvent s’améliorer. Certains analystes s’attendent à ce que Seattle le fasse via un échange avant la date limite des échanges de la NFL le 1er novembre.

L’écrivain de la NFL Kristopher Knox de Bleacher Report a fait valoir le 27 octobre que les Seahawks devraient envisager d’acquérir le plaqueur défensif Larry Ogunjobi.

Le joueur de 28 ans a aidé les Bengals de Cincinnati à remporter le championnat de l’AFC l’an dernier. Cette saison, il a bien joué en tant que membre des Steelers de Pittsburgh.

Ce qu’Ogunjobi apporterait aux Seahawks

Le plus gros atout que Seattle pourrait ajouter à la défense est les arrêts de course. Les Seahawks sont 26e pour les verges au sol autorisées par course, 30e pour les touchés au sol cédés et à égalité au dernier rang au total des verges au sol autorisées cette saison.

Debout à 6 pieds 4 pouces et 305 livres, Ogunjobi offre aux équipes un gros corps à brancher au milieu de leur ligne défensive. Mais non seulement peut-il aider à arrêter la course, mais il pourrait également améliorer la ruée vers les passes des Seahawks, qui sont à égalité au 10e rang de la NFL avec 17 sacs.

« Ogunjobi a prouvé la saison dernière avec Cincinnati qu’il pouvait être un atout contre la course et la passe », a écrit Knox. « En 16 matchs de saison régulière, il a accumulé 49 plaqués, 12 plaqués pour défaite, sept sacs et 24 pressions de quart-arrière. »

Cette saison, le plaqueur défensif vétéran a obtenu sa meilleure note de joueur de Pro Football Focus depuis son année recrue en 2017 après que les Browns de Cleveland l’aient choisi au troisième tour. Ogunjobi a été en dessous de la moyenne contre la course globale en 2022 selon PFF, mais sa défense contre la course s’est améliorée en octobre (la semaine 7 contre les Dolphins de Miami étant l’exception).

Cette saison, Ogunjobi a 19 plaqués combinés, dont 2 plaqués pour perte, 7 coups sûrs du quart-arrière et 0,5 sacs.

Ogunjobi sera-t-il disponible à la date limite des échanges de la NFL ?

Le plaqueur défensif vétéran joue sur un contrat d’un an, ce qui en fait une option de joueur de location évidente. Mais la question, comme c’est le cas pour tous les échanges, est de savoir s’il sera disponible et à quel prix.

Les Steelers n’ont pas enregistré de saison perdante depuis 2003. Ils ne sont pas une organisation habituée à vendre, et il vaut la peine de se demander s’ils conserveront leurs actifs pour maximiser ce qu’ils peuvent retirer de la saison recrue du quart-arrière Kenny Pickett.

Ogunjobi a rejoint les Steelers pour un contrat d’un an d’une valeur de 8 millions de dollars. La bonne nouvelle est que son salaire de base n’est que de 1,535 million de dollars, ce qui en fait également une option abordable pour les Seahawks. Seattle n’a plus que 1,134 million de dollars restants dans l’espace de plafond salarial, ce qui est le montant le moins élevé de la NFL selon Spotrac.

Un autre facteur dans l’accord potentiel est la santé d’Ogunjobi. Il ne s’est pas entraîné le 26 octobre et figure sur le rapport de blessure des Steelers avec un problème au genou.

Les Seahawks auraient évidemment besoin d’assurance Ogunjobi est en bonne santé avant de s’occuper du tacle défensif.

Qu’il s’agisse d’Ogunjobi ou d’un autre plaqueur défensif, ajouter à la ligne défensive avant la date limite des échanges est logique pour les Seahawks. Le 26 octobre, Knox a fait valoir que Seattle pourrait également être intéressé par le joueur de ligne défensive des commandants de Washington, Daron Payne.