Les Championnats du monde de patinage artistique à Boston, qui se dérouleront du 26 au 30 mars, mettent en avant Minerva Hase et Nikita Wolodin comme favoris pour l’or, tout en étant cruciaux pour la qualification olympique. Ce duo, champion d’Europe, a surmonté des défis de santé durant leur préparation. L’événement sera aussi marqué par l’absence de patineuses allemandes, un fait inédit depuis 2003, soulignant un déclin dans le patinage féminin en Allemagne.
Les Championnats du monde de patinage artistique à Boston s’annoncent palpitants, avec Minerva Hase et Nikita Wolodin en tête des favoris pour décrocher la médaille d’or. Ces compétitions revêtent également une grande importance pour la qualification olympique.
Il est désormais rare de voir des patineurs artistiques allemands au sommet de la scène mondiale. Cependant, Minerva Hase et Nikita Wolodin se distinguent. Lors des Championnats du monde qui se dérouleront à Boston du 26 au 30 mars, les champions d’Europe en danse sur glace aspirent à un nouveau titre prestigieux.
Le duo a renforcé sa confiance grâce à des performances impressionnantes lors des compétitions précédentes. En plus de leur titre européen, ils ont également triomphé lors de la finale du Grand Prix, un événement majeur du circuit. À Boston, ils visent à briller sur la scène internationale. ‘En tant que champions d’Europe, ils portent un peu le poids de l’attente’, a déclaré Knut Schubert, leur entraîneur, dans une interview. Parmi leurs concurrents, on retrouve les champions en titre canadiens Deanna Stellato-Dudek et Maxime Deschamps, ainsi que les vice-champions du monde 2024, Riku Miura et Ryuichi Kihara du Japon.
Difficultés durant la préparation
La préparation de Hase et Wolodin a été semée d’embûches. Ils ont dû faire face à des maladies récurrentes. Wolodin a souffert d’une infection persistante en février, ce qui a ralenti leur entraînement. ‘Nous avons donc dû ajuster notre rythme d’entraînement’, a expliqué Hase. ‘Et il y a eu quelques douleurs par-ci par-là.’
Malgré ces défis, le duo se sent prêt à rivaliser pour une place sur le podium. Les Championnats du monde ne se résument pas seulement à un titre, mais représentent également une occasion cruciale de qualifier des places pour les Jeux Olympiques d’hiver à Milan et Cortina d’Ampezzo. Si la qualification échoue à Boston, la dernière chance se présentera lors d’une compétition de qualification en septembre à Pékin. ‘Notre objectif est de garantir des places de quota dans toutes les disciplines possibles aux Championnats du monde’, a déclaré Claudia Pfeifer, directrice sportive de la Fédération allemande de patinage.
Les concurrents à surveiller aux Championnats du monde
Du côté masculin, Nikita Starostin cherchera à se rattraper après une 27e place décevante aux Championnats d’Europe pour obtenir son ticket olympique. Le grand favori pour l’or est le champion en titre et local Ilia Malinin des États-Unis, accompagné du Japonais Yuma Kagiyama, du solide Kazakh Mikhail Shaidorov et du Suisse Lukas Britschgi. Chez les femmes, la Japonaise Kaori Sakamoto et la championne des Quatre Continents Chaeyeon Kim de Corée du Sud seront à nouveau sous le feu des projecteurs.
En danse sur glace, le duo Jennifer Janse van Rensburg/Benjamin Steffan sera présent. Dans la catégorie des couples, Hase et Wolodin seront accompagnés des cinquièmes aux Championnats du monde, Annika Hocke et Robert Kunkel. Les favoris pour l’or sont les Américains Madison Chock et Evan Bates, tandis que les Canadiens Piper Gilles et Paul Poirier espèrent également se battre pour la médaille d’or.
Une première depuis 22 ans : aucune patineuse allemande en compétition
Pour la première fois depuis 2003, aucune femme ne représentera l’Allemagne lors des Championnats du monde, aucune patineuse ne remplissant les critères de participation. ‘C’est vraiment frustrant et un revers évident’, a déclaré Pfeifer. L’Allemagne a perdu son statut élite dans le patinage artistique. Les années dorées des années 70 et 80, lorsque la RFA et la RDA brillaient dans le patinage féminin, semblent désormais révolues.
Les perspectives d’amélioration dans les disciplines individuelles paraissent limitées. ‘Cela s’explique en partie par le fait que nous ne pouvons pas compter sur une large base de talents en Allemagne. De plus, il faut beaucoup de temps pour former des athlètes jeunes avec le niveau de qualité requis. Cela implique un volume d’entraînement important’, a expliqué Pfeifer.
Des défis profonds dans le système
Le problème réside dans le fait que le système allemand exige plus de patience que dans d’autres pays, selon Pfeifer. ‘Nous faisons face à de nombreuses contraintes systémiques, et beaucoup d’athlètes talentueux abandonnent prématurément, ce qui nuit à notre performance en compétition adulte.’
Tous les espoirs reposent donc sur Hase et Wolodin. Ce serait la première médaille d’or pour l’Allemagne après sept ans, lorsque Aljona Savchenko et Bruno Massot ont remporté le titre. Hase et Wolodin peuvent-ils atteindre des sommets ? ‘Ils doivent être au meilleur de leur forme pour les Jeux Olympiques l’année prochaine’, a affirmé Schubert. ‘Ils sont bien préparés et ont obtenu d’excellents résultats.’ Pour eux, l’enjeu est de décrocher des médailles lors du programme court mercredi (18h45 / 23h45 CET) et lors du programme libre crucial jeudi (18h45 / 23h15 CET).
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