« Changer l’ordre mondial » : la main de la Chine dans l’accord irano-saoudien

Les efforts de la Chine pour négocier un accord entre l’Iran et l’Arabie saoudite ont été considérés par les analystes comme des signes plus larges d’un « ordre mondial en mutation ».

Lors de pourparlers à Pékin vendredi, l’Arabie saoudite et l’Iran ont convenu de rétablir des relations diplomatiques et de rouvrir leurs ambassades dans un délai de deux mois. L’accord stipulait également affirmer « le respect de la souveraineté des États et la non-ingérence dans les affaires intérieures des États ».

Les médias d’État iraniens ont publié des images et une vidéo d’Ali Shamkhani, secrétaire du Conseil suprême de la sécurité nationale d’Iran, serrant la main du conseiller saoudien à la sécurité nationale Musaad bin Mohammed al-Aiban, avec Wang Yi, le plus haut diplomate chinois, se tenant entre les deux.

Le rôle de la Chine en tant que médiateur dans la résolution des problèmes de longue date entre les ennemis régionaux n’avait pas été rendu public avant l’annonce.

Wang aurait déclaré que la Chine continuerait à jouer un rôle constructif dans la gestion des problèmes des points chauds et à faire preuve de responsabilité en tant que grande nation. Il a ajouté qu’en tant que médiateur « de bonne foi » et « fiable », la Chine a rempli ses devoirs en tant qu’hôte du dialogue.

Déclaration conjointe trilatérale du Royaume de #Saoudien Arabie, la République islamique d’ #L’Iranet la République populaire de #Chine. pic.twitter.com/MyMkcGK2s0

— Ministère des Affaires étrangères ?? (@KSMofaEN) 10 mars 2023

« Risque faible, récompense élevée pour la Chine »

Les deux pays du Golfe ont rompu leurs relations en 2016 lorsque l’Arabie saoudite a exécuté un éminent érudit musulman chiite, déclenchant des manifestations en Iran avec des manifestants attaquant son ambassade à Téhéran.

Cependant, le conflit géopolitique entre les deux remonte à des décennies.

Les deux parties se sont opposées et se sont engagées dans des guerres par procuration dans de nombreuses zones de conflit au Moyen-Orient.

Au Yémen, alors que la guerre est déjà bien entamée dans sa huitième année, les rebelles houthis sont soutenus par Téhéran, tandis que Riyad dirige une coalition militaire en soutien au gouvernement.

Depuis 2021, des pourparlers ont eu lieu entre les deux groupes de responsables en Irak et à Oman, mais aucun accord n’a été conclu.

Robert Mogielnicki, chercheur résident principal à l’Arab Gulf State Institute à Washington, DC, a déclaré à Al Jazeera que l’accord négocié est la preuve d’une présence chinoise croissante et de son intérêt accru à jouer un rôle dans la région.

Comme les États-Unis n’entretiennent pas de bonnes relations avec l’Iran, la Chine est « en bonne position pour négocier un accord », a-t-il déclaré.

« C’est une activité relativement peu risquée et très rémunératrice pour la Chine, car les Chinois ne sont pas attachés à un résultat particulier », a déclaré Mogielnicki.

«De meilleures relations diplomatiques entre l’Arabie saoudite et l’Iran réduiront la probabilité d’un conflit régional et réduiront les tensions régionales. C’est une bonne chose pour la Chine, pour les États-Unis et pour les acteurs régionaux également.

Sina Toossi, chercheur principal non résident au Center for International Policy de Washington, DC, a déclaré à Al Jazeera que la Chine avait « un intérêt clair » à améliorer les relations et la stabilité dans la région, car le Golfe est une source d’énergie vitale pour Pékin, qui importe de l’énergie d’Iran et d’Arabie Saoudite.

En 2019, lorsque les installations pétrolières saoudiennes ont été ciblées par les Houthis, cela a temporairement affecté la production pétrolière du pays, entraînant une augmentation des prix mondiaux du pétrole de plus de 14 % au cours du week-end, la plus forte hausse depuis plus d’une décennie.

Toossi a déclaré que c’était « le pire scénario pour la Chine, qu’un conflit dans le golfe Persique affecterait son approvisionnement énergétique et ses intérêts économiques ».

Prendre parti

Trita Parsi, vice-présidente exécutive du Quincy Institute, a déclaré à Al Jazeera que les États-Unis « ont de plus en plus dévié et poursuivi de plus en plus de politiques qui les empêchent tout simplement d’être un médiateur crédible ».

« Les États-Unis prennent de plus en plus parti dans les conflits régionaux, devenant co-belligérants dans les conflits régionaux, ce qui rend très difficile pour les États-Unis de jouer un rôle de rétablissement de la paix », a déclaré Parsi. « La Chine n’a pas pris parti entre l’Arabie saoudite et l’Iran, a travaillé très dur pour ne pas être entraînée dans leur conflit et, par conséquent, pourrait jouer un rôle de rétablissement de la paix. »

La percée de la Chine intervient alors que divers médias américains ont rapporté cette semaine qu’Israël et l’Iran se rapprochaient de la guerre.

Toossi a déclaré que si la Chine entretient également des relations politiques et économiques substantielles avec Israël, les États-Unis ont «historiquement apporté un soutien à Israël et à l’Arabie saoudite contre l’Iran, et ils n’ont donc pas été en mesure de jouer ce rôle. [mediator] rôle ».

« Je pense que c’est un signe plus large de l’évolution de l’ordre mondial et de la fin de la période où l’Amérique était la superpuissance mondiale incontestée – en particulier après la guerre froide – cette période se termine », a déclaré Toossi.

« [For] des pays comme l’Arabie saoudite au cours des dernières décennies, l’Amérique était le seul partenaire viable. Maintenant, ces pays ont d’autres options. La Chine peut leur apporter beaucoup de soutien – relations économiques, politiques, militaires – et la Russie peut le faire aussi.

« C’est dans leur intérêt qu’ils vivent côte à côte avec l’Iran et l’Iran ne va nulle part. Si les États-Unis ne vont pas leur apporter un soutien inconditionnel – pour ce que je pense [Saudi Crown Prince] Mohammed bin Salman voulait à l’origine contre l’Iran, était une politique très conflictuelle – qu’ils sont prêts à s’entendre avec l’Iran et à coexister, ce qui est, je pense, la direction dans laquelle ils semblent aller », a déclaré Toossi.

Parsi a déclaré qu’après l’attaque du champ pétrolifère saoudien, les États-Unis, sous l’ancien président Donald Trump, avaient clairement indiqué qu’ils ne s’impliqueraient pas dans une guerre avec ou pour le Moyen-Orient.

L’administration Biden a alors tenté de corriger cela en signalant qu’elle se tiendrait aux côtés de ses partenaires régionaux, pensant que cette alliance serait déterminante dans sa concurrence avec la Chine.

Mais, selon Parsi, en se rapprochant à la fois d’Israël et de l’Arabie saoudite, les États-Unis « se sont davantage empêtrés dans le conflit de ces pays et ont rendu plus difficile leur rôle de médiateur, et la Chine en a profité ».

L’Iran et l’Arabie saoudite mènent des guerres par procuration dans la région depuis des décennies, affectant la Syrie, l’Irak, le Liban et le Yémen. Bien que les relations désormais normalisées entre les deux ne résolvent pas automatiquement leurs vastes différences géopolitiques, Toossi a déclaré qu’il existe désormais « une opportunité pour un dialogue accru et soutenu qui pourrait aider à combler ces différences ».

La déclaration trilatérale publiée vendredi a également mentionné de manière significative l’accord de sécurité de 2001 et l’accord de coopération plus large de 1998 conclus par l’Iran et l’Arabie saoudite, une percée majeure à l’époque après la rupture des relations diplomatiques dans les années 1980 à la suite de la révolution iranienne.

« En mentionnant ces accords, il semble que les deux parties essaient de retrouver l’esprit de coopération et de collaboration … ces accords impliquaient beaucoup de coopération économique, sécuritaire, politique et de contacts diplomatiques de haut niveau », a déclaré Toossi.

« Les relations de l’Iran avec l’Arabie saoudite étaient plutôt bonnes de 1997 à 2005-2006. Il y a potentiellement une volonté, semble-t-il, de revenir à cela.