Chef du commerce à la Commission: l’UE ne peut pas seulement commercer avec des « pays partageant les mêmes idées »

L’Europe doit renforcer son réseau d’accords de libre-échange (ALE) au-delà des démocraties libérales, a déclaré Sabine Weyand, chef de l’unité commerciale de la Commission européenne (DG TRADE) à Berlin, mardi 28 février.

Ce n’est pas seulement la politique de sécurité qui a traversé une « Zeitenwende » – ou un tournant – mais aussi la politique commerciale, a déclaré Weyand.

Cependant, cela n’était pas principalement dû à l’agression russe en Ukraine, mais tendances à long terme, a-t-elle poursuivi, citant les tensions entre les États-Unis et la Chine, la fragmentation des chaînes d’approvisionnement ainsi qu’une concurrence systémique plus large entre les démocraties libérales et les régimes autocratiques.

« Nous avons besoin de partenaires fiables », a déclaré Weyand lors d’une conférence à Berlin sur « l’écologisation de la politique commerciale », ajoutant que « fiables ne signifient pas « partageant les mêmes idées » ».

« L’Occident contre le reste » ne serait pas une solution, a-t-elle dit, car « le club des démocraties libérales est tout simplement trop petit » – il n’y aurait tout simplement pas assez de partenaires commerciaux.

Une fragmentation du commerce mondial ne serait pas non plus « la bonne stratégie pour résoudre nos problèmes politiques », a poursuivi Weyand.

« Nous ne devons pas renoncer à l’OMC [World Trade Organisation], » elle a continué. L’instance d’appel de l’OMC est dans l’impasse depuis 2019 en raison du blocage de la nomination de nouveaux juges par les États-Unis.

Comme preuve que certaines questions peuvent encore être traitées au niveau multilatéral, elle a cité un accord contre les subventions à la pêche conclu à l’OMC l’année dernière. Cela a été « plus ambitieux que tout ce qui a jamais été convenu dans les accords bilatéraux ou plurilatéraux », a-t-elle déclaré.

Dans le même temps, l’UE souhaite également renforcer son « réseau d’accords de libre-échange », a déclaré Weyand. Cela comprendrait l’accord actuellement finalisé avec le Chili, l’accord qui sera bientôt conclu avec le Mexique et l’Australie, et l’accord avec le bloc du Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay).

De tels accords ont besoin d’un « instrument crédible » pour garantir les droits des travailleurs, la protection du climat et la lutte contre la déforestation, a déclaré le directeur général.

Les négociations avec l’Inde et l’Indonésie devraient également progresser, a-t-elle souligné. Pour d’autres pays, d’autres formes de coopération pourraient être bénéfiques, a déclaré Weyand, citant le Conseil du commerce et de la technologie (TTC) avec les États-Unis et le programme de passerelle mondiale de l’UE.

Filtrage renforcé des investissements étrangers

Pendant ce temps, Weyand a également souligné que la politique commerciale de l’UE avait connu un changement, affirmant qu’elle se concentrait désormais sur « l’ouverture, la durabilité et l’affirmation de soi ».

Les investissements directs étrangers (IDE) devraient être examinés de plus près par les autorités européennes, a déclaré Weyand, annonçant que la Commission européenne fera une autre proposition pour une « dimension européenne » plus forte de l’instrument.

Jusqu’à présent, le filtrage des IDE était effectué au niveau national, mais des divergences, par exemple sur la prise de contrôle partielle d’un terminal dans le plus grand port d’Allemagne à Hambourg, ont révélé des conflits d’intérêts entre l’exécutif européen et les gouvernements nationaux qui se battent pour leur emplacement commercial.

D’autres instruments ont également été renforcés, a déclaré Weyand, soulignant le « règlement d’application » destiné à remplacer l’organe d’appel paralysé de l’OMC, le nouveau règlement visant à prendre des mesures contre les subventions étrangères qui faussent le marché unique et « l’instrument anti-coercition ». contre le chantage économique.

Ce changement a été soutenu par le ministère allemand des affaires économiques et de la protection du climat.

« La géopolitique doit imprégner tous les domaines de la politique, y compris la politique économique et surtout commerciale », a déclaré Franziska Brantner (Verts), secrétaire d’État au ministère, s’exprimant également à Berlin le 28 février.

L’agression de Poutine a montré que pour les autocraties, la géopolitique l’emporterait toujours sur les intérêts économiques, a-t-elle déclaré.

L’Allemagne ne renonce pas à la réforme de l’OMC

Brantner a également souligné que l’OMC ne devrait pas être abandonnée. Beaucoup ont renoncé à la réforme de l’OMC, a-t-elle dit, mais « nous ne le faisons pas ».

« Nous n’abandonnons pas cette organisation multilatérale », a-t-elle déclaré, soulignant les « petits pas » faits dans cette direction l’année dernière.

Outre l’OMC et les accords bilatéraux, les accords dits plurilatéraux, axés sur des questions spécifiques, pourraient offrir une solution, a-t-elle déclaré, citant comme exemple le « club des matières premières critiques » proposé par l’UE.

Cela pourrait également être une réponse à la loi américaine sur la réduction de l’inflation (IRA), a déclaré Brantner.

Son objectif serait cependant, « explicitement », non seulement un accord entre l’UE et les États-Unis, mais aussi avec le Japon, l’Australie, le Canada, l’Indonésie, la Chine et d’autres pays intéressés.

Son objectif serait « d’établir des normes communes, mais en échange de permettre également l’accès aux marchés, ainsi qu’au soutien financier », a-t-elle déclaré, en référence aux clauses controversées « Buy American » de l’IRA.

Optimisme sur l’accord Mercosur, malgré l’opposition française

Brantner a fait l’éloge de l’accord de libre-échange en cours avec les États du bloc latino-américain du « Mercosur ».

« Je suis très optimiste, que nous trouverons une solution commune » en ce qui concerne la déforestation, a déclaré Brantner.

« Lula est très clair, il veut protéger la forêt tropicale », a-t-elle déclaré à propos du président brésilien nouvellement élu.

« Maintenant, nous devons prouver que nous sommes aussi un partenaire, que nous le pensons sérieusement », a-t-elle ajouté.

Le président français Emmanuel Macron a récemment placé la barre très haut, en appelant à des « clauses miroirs » qui obligeraient les pays d’Amérique latine à introduire les mêmes normes environnementales que l’UE.

Weyand, en revanche, s’est montré plus prudent, affirmant qu’il y avait une chance « de compléter l’accord déjà négocié dans les mois à venir par un instrument crédible », qui comprendrait « des exigences juridiquement contraignantes pour le respect des normes du travail ainsi que la mise en œuvre de le Paris [Climate] Accord, et notamment la lutte contre la déforestation.

En juin 2022, la Commission européenne a modifié son approche des chapitres sur le commerce et la durabilité des accords de libre-échange afin de rendre les engagements en matière de durabilité plus facilement exécutoires.

[Edited by János Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]