À certains égards, la nouvelle Corvette E-Ray de Chevrolet est plutôt cool. « En 1953, la réaction enthousiaste au concept Chevrolet Corvette a donné le coup d’envoi de sept décennies de passion, de performance et d’ingéniosité américaine », a déclaré Mark Reuss, président de General Motors. « E-Ray, en tant que première Corvette électrifiée à traction intégrale, va encore plus loin et élargit la promesse de ce que la Corvette peut offrir. »
La Corvette est réputée pour son couple puissant à bas régime, et la E-Ray est à la hauteur de cette réputation. Il est doté d’un moteur V8 Small Block de 6,2 L LT2 qui fournit 495 chevaux et 470 lb-pi de couple à l’essieu arrière, ainsi qu’un moteur électrique de 160 chevaux et 125 lb-pi de couple qui propulse les roues avant via un 1.9 batterie kWh située entre les sièges, ce qui donne une puissance combinée impressionnante de 655 chevaux.
Ce qui rend cette configuration soignée, c’est qu’il n’y a pas de transmission qui pousse la puissance de l’arrière de la voiture vers les roues avant. La voiture à moteur central ne met normalement la puissance qu’aux roues arrière, donc une façon traditionnelle d’alimenter les roues avant pour un système de traction intégrale aurait été d’avoir un arbre de prise de force quelconque sortant de la boîte-pont et tourner un différentiel à l’avant. Au lieu de cela, Chevrolet a juste fait passer de gros câbles jusqu’à l’essieu avant pour alimenter un moteur électrique, économisant non seulement la complexité mécanique, mais probablement aussi les coûts.
Cette configuration à double transmission peut se gérer automatiquement dans plusieurs modes, y compris un « mode furtif », où la Corvette peut fonctionner à l’électricité uniquement jusqu’à 45 MPH. Pour les personnes qui optent pour un système d’échappement bruyant, cela est particulièrement important, car cela vous permet de sortir de votre quartier avant de démarrer ce moteur V8 et de faire du vacarme tôt le matin ou tard le soir.
Un directeur général « caractéristique » dont il est fier
Mais, le communiqué de presse de GM énumère quelque chose comme une caractéristique que la plupart des gens ici considéreraient comme un bogue : « Il n’y a pas besoin de brancher la charge pour le système de batterie de l’E-Ray. La batterie est chargée via l’énergie régénérative de la roue libre et du freinage, ainsi que pendant la conduite normale.
En d’autres termes, ce système qui aurait été plutôt cool il y a quinze ou vingt ans (en particulier empilé sur la gestion active du carburant et d’autres fonctionnalités d’économie de carburant pour les personnes qui se déplacent dans une Corvette) reçoit maintenant le même traitement marketing que le » hybrides auto-rechargeables. Non seulement c’était une affirmation fallacieuse, mais c’était suffisamment trompeur pour causer des ennuis à Toyota/Lexus avec les autorités norvégiennes.
GM sait déjà comment faire mieux que ça
Bien que je sache que de nombreux fans de Tesla pensent que GM est encore complètement à l’âge des ténèbres, et que toute affirmation selon laquelle « Mary a dirigé » est une blague complète, nous devons donner du crédit à GM si nous voulons être honnêtes. Tesla était évidemment en avance de manière assez constante, mais GM a fait des choses que la plupart des autres constructeurs automobiles traditionnels n’ont pas faites et il a même battu Tesla sur quelques points en cours de route (un véhicule électrique abordable avec une autonomie raisonnable et un refroidissement liquide en est le meilleur exemple , et une en cours).
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un véritable véhicule électrique, la Chevy Volt est un excellent exemple de ce que GM peut faire s’il est motivé à fournir aux gens une autonomie électrique. GM a commencé à les vendre en 2010, mais la dernière Volt hors ligne en 2019 avait environ 50 miles d’autonomie électrique, une charge de niveau 2 de 7,2 kW, un refroidissement liquide et un système de transmission raisonnablement bon qui s’est avéré très durable grâce à l’auto- embrayages de synchronisation.
Bottom line ici: GM sait comment construire un plug-in hybride. Il sait que les gens aiment les plugins hybrides. Il possède la technologie, le savoir-faire institutionnel et le portefeuille de brevets pour y arriver et faire du bon travail.
Mais, GM a laissé tomber la balle et a décidé de faire un hybride au lieu d’un plug-in hybride ou d’un EV.
Ce que GM aurait dû faire
Il existe plusieurs technologies clés de GM qui auraient pu se réunir ici pour construire la Corvette ultime qui aurait pu livrer un smackdown à la plupart des véhicules électriques sur la piste tout en offrant un trajet sans fossile pour les personnes qui ne les pilotent pas (et c’est la plupart des propriétaires).
Voici quelques choses pertinentes que GM a faites dans le passé :
Premièrement, un certain nombre de modèles Cadillac et Chevrolet sont équipés de V8 transversaux. Pour les modèles Cadillac, il s’agissait de moteurs Northstar DOHC V8 reposant sur des boîtes-pont 4T80e. Pour Chevrolet et Pontiac, GM a équipé certaines voitures à traction avant de V8 à petit bloc et de transmissions 4T65e-HD plus faibles. Ainsi, GM sait comment construire une boîte-pont pouvant contenir jusqu’à un petit bloc V8.
Deuxièmement, il y a la Volt. Il avait un quatre cylindres monté sur une boîte-pont avec deux moteurs électriques construits à l’intérieur du boîtier. Celui-ci était alimenté par une petite batterie pour lui donner une autonomie électrique.
Enfin, GM sait évidemment construire des voitures à moteur central. La génération actuelle de Corvette en est un excellent exemple, mais GM a construit la Pontiac Fiero de 1984 à 1988, et les passionnés y ont échangé des configurations de moteur V8 plus récentes pour construire une version pauvre de la Corvette d’aujourd’hui. Une variété d’autres transmissions ont également trouvé leur place dans les Fieros dans les garages des gens.
Ce que GM aurait pu faire, c’est assembler ces éléments pour construire une transmission (peut-être même transversale si cela facilite l’adaptation des conceptions existantes) conçue pour gérer la puissance du V8 de la Corvette, mais avec des moteurs électriques intégrés comme la Volt. La batterie aurait pu aller au milieu de la voiture (comme la Chevy Volt), et l’unité d’entraînement avant aurait pu être comme l’hybride E-Ray.
Le résultat final aurait été une voiture plus chère, mais avec une autonomie de 20 à 30 miles et un couple à bas régime supérieur à celui de la E-Ray. Si GM avait mis des moteurs-générateurs suffisamment puissants dans la transmission, l’entreprise aurait pu proposer un véhicule performant en mode EV, mais d’une rapidité dévastatrice en mode hybride, rivalisant peut-être même avec les meilleures offres de Tesla et Lucid pour des performances supérieures. offres de spécifications.
Mais, Chevrolet et GM semblent être coincés dans le passé en ce qui concerne la Corvette. Ils pensaient qu’ils pourraient faire passer un hybride non plug-in comme une bonne chose en 2023, et cela soulève la question de savoir si les efforts de GM pour construire un véhicule à moteur central sont soumis à une puissante malédiction quelconque.
Image en vedette fournie par GM.
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