Les postiers se mettent en grève dans le quartier gouvernemental de Londres.
(Photo : IMAGO/Zuma sur le fil)
Londres/Berlin La crise du coût de la vie en Grande-Bretagne se fait sentir avec une hausse du chômage et une vague de grèves. Le taux de chômage est passé à 3,7% au cours de la période de trois mois d’août à octobre, contre 3,6% au cours des trois mois précédant septembre, selon les données de l’ONS mardi. Les Britanniques souffrent de la crise énergétique et de la forte inflation, qui érode le pouvoir d’achat des citoyens. Cela a conduit à une vague de grèves impliquant de nombreuses professions, des enseignants aux avocats. Selon l’ONS, 417 000 journées de travail ont été perdues à cause des grèves en octobre seulement – le chiffre le plus élevé depuis novembre 2011.
Compte tenu d’un taux d’inflation de 11,1 % récemment, les syndicats font pression pour des augmentations de salaire de l’ordre de pourcentage à deux chiffres. Le gouvernement du Premier ministre conservateur Rishi Sunak a jusqu’à présent refusé de céder à de telles exigences de service public. Au lieu de cela, il essaie de resserrer les lois pour arrêter certaines grèves.
Mais il y a eu des débrayages presque tous les jours ce mois-ci : une nouvelle vague de grèves des cheminots se déroule actuellement, et le personnel soignant veut aussi se mettre en grève jeudi et 20 décembre. Les syndicats s’attendent à ce que plus d’un million de journées de travail soient perdues à cause des grèves au Royaume-Uni ce mois-ci. Cela rappelle le soi-disant « Hiver du malheur » de 1978 et 1979, qui a été marqué par de nombreuses grèves et un froid glacial en Grande-Bretagne.
Economiste : Risque de spirale prix-salaires « perceptible »
Selon la Banque d’Angleterre (BoE), qui s’apprête à relever ses taux d’intérêt pour la neuvième fois consécutive, le Royaume-Uni risque une longue récession. Au cours de la période de trois mois allant d’août à octobre, la production économique a chuté de 0,3 %. Et le taux d’inflation à deux chiffres est loin de l’objectif de 2,0 % de la BoE. Comme l’ONS l’a annoncé, les salaires réguliers ont augmenté de façon inhabituelle de 6,1 % au cours de la période d’août à octobre. Il s’agit de la plus forte augmentation depuis le début des enregistrements en 2001.
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L’économiste de DWS, Katrin Löhken, souligne que le taux d’inflation en Grande-Bretagne est plus élevé que dans la zone euro et que la pression sur les prix s’est propagée à toutes les catégories du panier de courses : « Et le risque d’une spirale prix-salaires est toujours perceptible. Cela est également indiqué par les nombreuses grèves, au cours desquelles les travailleurs ne veulent pas se contenter d’augmentations de salaire inférieures au taux d’inflation.
La banque centrale britannique s’est récemment préparée à l’escalade de l’inflation avec la plus forte hausse des taux d’intérêt depuis des décennies et a augmenté le taux directeur de la politique monétaire de 0,75 point à 3,0 %. Il s’agissait de la plus forte hausse de la BoE depuis 1989 – et cela au milieu de la récession imminente. Jeudi, les autorités monétaires devraient emboîter le pas : les experts interrogés par Reuters s’attendent à une hausse d’un demi-point pour atteindre un nouveau niveau de 3,50 %.
Suite: La Chambre de commerce britannique s’attend à au moins cinq trimestres de contraction de l’économie