Chris Ashton, bientôt à la retraite, s’est vu accorder un sursis dramatique en Premiership après avoir échappé à une interdiction suite à son expulsion lors du dernier match de saison régulière de Leicester samedi. L’ancien ailier anglais a vu son carton rouge annulé et est libre de jouer avec effet immédiat.
Ashton, 36 ans, a été expulsé pour un tacle dangereux sur Cadan Murley des Harlequins qui, selon Leicester, ne méritait qu’un carton jaune. Un comité disciplinaire indépendant est parvenu à la même conclusion après une audience de cinq heures, décidant que le contact avec la tête avait été indirect et n’impliquait pas un degré élevé de danger. Ashton a reconnu un acte de jeu déloyal, mais Murley a déclaré au panel que le contact initial était à son épaule droite plutôt qu’à sa tête.
Cela signifie qu’Ashton est désormais éligible pour la demi-finale de Premiership contre les Sale Sharks à Salford dimanche, en plus de la finale si Leicester se rendait à Twickenham. Récemment devenu le premier joueur de l’histoire à marquer 100 essais en Premiership, Ashton a maintenant l’opportunité d’ajouter à son décompte.
Il s’agit du dernier d’une série de demi-tours disciplinaires de haut niveau qui mettent davantage en évidence les marges étroites dans lesquelles les joueurs et les arbitres sont désormais tenus d’opérer. Le président du panel, Gareth Graham, a révélé que le cas d’Ashton avait également été renforcé par un certain nombre d’angles de caméra indisponibles pour les officiels du match ce jour-là.
« M. Ashton a accepté de commettre un acte de jeu déloyal qui aurait mérité un carton jaune », a déclaré Graham dans un communiqué. « Ayant vu et entendu toutes les preuves, y compris celle de M. Murley, qui a clairement expliqué le point de contact et le niveau de force impliqué dans le tacle, le panel a accepté l’argument selon lequel il s’agissait d’une infraction avec carton jaune. .
«Après avoir évalué toutes les preuves dont il disposait, y compris celle de M. Murley… le panel a conclu qu’il y avait eu un contact indirect avec la tête et que toute force exercée sur la tête / le cou était faible. Par conséquent, le panel a conclu qu’il n’y avait pas un degré élevé de danger et que le bon point de départ dans le cadre du processus de contact avec la tête était un carton jaune. Par conséquent, le panel a conclu que l’accusation n’était pas prouvée.
Cela représente un autre rebondissement dans une carrière mouvementée, au cours de laquelle Ashton a également marqué 20 essais en 44 apparitions aux tests pour l’Angleterre. Leicester peut désormais l’inclure dans ses trois arrières pour la rencontre de Sale, mais également disposer du trio international composé de Freddie Steward, Anthony Watson et Mike Brown.
Le conseil de World Rugby a approuvé l’élection de l’ancien attaquant écossais John Jeffrey au poste de vice-président de l’instance dirigeante du rugby, occupant le poste laissé vacant par la démission du Français Bernard Laporte. Il a également été confirmé que les syndicats peuvent introduire des essais de hauteur de tacle plus faible dans le jeu d’élite ainsi qu’au niveau du jeu communautaire s’ils le souhaitent.
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