Actuellement ministre de la police, de l’éducation et de la fonction publique, Hipkins, 44 ans, a été décrit comme « sensible » et « dur ».
Le ministre néo-zélandais de la police et de l’éducation, Chris Hipkins, remplacera Jacinda Ardern au poste de Premier ministre après être devenu le seul candidat nommé à la tête du parti travailliste au pouvoir.
Le haut responsable politique doit maintenant être officiellement soutenu dimanche par les députés travaillistes pour prendre la relève en tant que 41e Premier ministre du pays, à la suite de la démission choquante d’Ardern.
« Le caucus du Parti travailliste se réunira à 13 heures [00:00 GMT] dimanche pour approuver la nomination et confirmer Chris Hipkins en tant que chef du parti », a déclaré samedi Duncan Webb, membre senior du parti, dans un communiqué.
Élu pour la première fois au Parlement pour le Parti travailliste en 2008, Hipkins, âgé de 44 ans, est devenu un nom connu pour la réponse du gouvernement à la pandémie après avoir été nommé ministre du COVID-19 en novembre 2020.
Hipkins, qui est actuellement ministre de la police, de l’éducation et de la fonction publique, ainsi que chef de la Chambre des représentants, mènera la bataille difficile de son parti lors des élections générales du 14 octobre. Le travail est à la traîne dans les sondages d’opinion et a été critiqué par les opposants sur la hausse des prix, la pauvreté et les taux de criminalité.
Ardern, une figure de proue mondiale de la politique progressiste, a stupéfait la Nouvelle-Zélande et le monde en annonçant sa brusque sortie de ses fonctions jeudi, moins de trois ans après avoir obtenu un deuxième mandat lors d’une victoire électorale écrasante.
Ardern, 42 ans, avait dirigé le pays à travers les catastrophes naturelles, la pandémie de COVID-19 et sa pire attaque terroriste de tous les temps, mais a déclaré qu’elle n’avait plus « assez dans le réservoir » pour continuer à occuper son poste.
L’ancienne Première ministre néo-zélandaise Helen Clark a déclaré qu’Ardern avait « fait face à un niveau de haine et de vitriol » qui était « sans précédent dans notre pays ».
Son successeur est largement considéré comme une paire de mains sûre avec plus de 14 ans au parlement. La commentatrice politique Josie Pagani a décrit Hipkins comme « sensible, sympathique, dur et capable ».
Il n’y a pas eu de réaction immédiate du principal parti d’opposition du pays à la nomination de Hipkins.
Le parti de droite ACT l’a exhorté à « faire preuve de substance au lieu de salir la Nouvelle-Zélande », critiquant le bilan de son parti sur le nombre de bénéficiaires de l’aide sociale, la hausse des prix des denrées alimentaires et un marché du travail tendu.
Le Parti vert a déclaré qu’il était impatient de travailler avec lui pour « mettre fin à la pauvreté, prendre des mesures climatiques audacieuses et protéger notre faune indigène ».
La nomination de Hipkins a annulé les spéculations selon lesquelles le ministre de la Justice Kiri Allan, l’un des principaux députés maoris du parti travailliste, aurait pu devenir le premier Premier ministre maori du pays.
Un sondage instantané d’Horizon Research obtenu vendredi par l’organisation de médias locale Stuff a montré que Hipkins était le candidat potentiel le plus populaire parmi les électeurs, avec le soutien de 26% des personnes interrogées.
Un sondage Union des contribuables-Curia publié vendredi et basé sur des données antérieures à l’annonce de la démission d’Ardern a montré que la popularité du Labour tombait à 31,7%, avec 37,2% des répondants soutenant le Parti national.