Sergio Perez a vécu un week-end désastreux lors de sa course à domicile au Mexique, étant éliminé en Q1 et finissant dernier après des incidents, notamment une pénalité pour faux départ. Christian Horner a confirmé que les performances de Perez étaient insuffisantes, rendant la défense du titre de Red Bull difficile. La compétition avec Liam Lawson, potentiel remplaçant de Perez, a ajouté à la tension. Horner n’écarte pas la possibilité d’un remplacement si les résultats ne s’améliorent pas.
Sergio Perez a rencontré des difficultés lors de son Grand Prix à domicile au Mexique, ne parvenant pas à quitter la Q1 et se classant finalement 17e après une course de 70 tours tumultueuse, marquée par une altercation avec son potentiel remplaçant, Liam Lawson.
Christian Horner : Un week-end difficile pour Sergio Perez
Avant son épreuve au Mexique, Perez avait décrit sa saison de F1 2024 comme « terrible », une opinion que Christian Horner a confirmée lors de la conférence de presse de vendredi. Le pilote mexicain a produit l’un de ses pires week-ends devant ses fans à l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
Éliminé en Q1 après avoir exprimé des soucis de frein sur sa RB20, Perez a également écopé d’une pénalité pour un départ anticipé, compromettant encore ses chances de remontée.
Max Verstappen a pris la sixième place lors d’une course marquée par une pénalité, et les espoirs de Red Bull dans la lutte pour le titre se sont affaiblis, rendant les champions en titre désormais troisième, après que Ferrari ait terminé sur le podium.
Lorsqu’il a abordé les médias après la course, Horner a reconnu que défendre le titre était « très difficile » et a expliqué les circonstances entourant la performance de Perez : « Nous n’abandonnons jamais. Nous allons nous battre très dur. Il est essentiel que nos deux voitures marquent des points. »
Il a ajouté : « Ferrari a encore réalisé une belle performance aujourd’hui et, en ce qui concerne le championnat des constructeurs, nous faisons face à un recul significatif. »
Concernant la pénalité de Perez, Horner a expliqué : « Il a mal positionné sa voiture en dehors de la boîte de départ, ce qui a engendré une pénalité. Son premier tour était prometteur, mais il a subi des dommages après une collision avec Liam, cumulant environ 70 points de dommages, compromettant ainsi ses chances de marquer. »
La situation entre Perez et Lawson se complique, le Kiwi étant pressenti pour le poste de Perez si ses performances sont convaincantes lors des six prochaines courses avec VCARB. Cette bataille a causé des dommages aux deux pilotes, et Lawson a fait savoir son mécontentement envers Perez par un geste. Horner a commenté cet incident : « Cela montre que nos deux équipes se battent, et bien qu’elles partagent le même propriétaire, elles ont chacune leur manière de concourir. »
Dans le cadre de cette situation, Horner a révélé que l’avenir de Perez devenait de plus en plus incertain malgré sa prolongation de contrat de deux ans en début de saison. Il a admis que le remplacement du pilote n’était pas complètement hors de question, étant donné que « la F1 est une industrie axée sur les résultats ».
Il a déclaré : « Nous travaillons d’arrache-pied pour soutenir Checo. Mais il arrive un moment où nous ne pouvons plus faire grand-chose. Il y aura des décisions difficiles à prendre, surtout maintenant que notre position au classement des constructeurs a baissé. »
Horner a conclu sur un ton solennel : « Nous sommes déterminés à retrouver une position gagnante, mais les prochaines courses seront un véritable défi. »
Il semble que le moment d’agir soit imminent.