Les Chargers se démêlent.
Quelle autre conclusion pourrait-on tirer après ce qu’ils ont fait dimanche, complètement dominés dans leur stade par un adversaire qu’ils auraient dû battre ?
Ce serait une chose si leur défaite 37-23 contre les Seahawks de Seattle au SoFi Stadium était une sorte de coup de chance.
Ce n’était pas le cas.
À peine quatre semaines plus tôt, les Chargers avaient été humiliés ici par les Jaguars de Jacksonville.
Blâmez le cartilage costal déchiré de Justin Herbert. Blâmez l’une des autres blessures. Blâmez la défense.
Quelle que soit la raison, les Chargers ne ressemblent pas à une équipe du Super Bowl.
Ils en sont à sept semaines de la saison et ils n’ont toujours battu personne qui mérite d’être mentionné.
Ils ne peuvent pas garder leurs joueurs clés sur le terrain, car le demi de coin JC Jackson et le receveur Mike Williams sont devenus les derniers joueurs à tomber, l’entraîneur Brandon Staley qualifiant la blessure au genou droit de Jackson de « significative ». Ian Rapoport du réseau NFL a rapporté que Jackson s’était disloqué la rotule.
Marquise Goodwin (11) de Seattle attrape une passe de touché après la chute du cornerback des Chargers JC Jackson (27) à cause d’une blessure au genou.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Ils ont eu la chance de prolonger leur séquence de victoires à quatre matchs et d’améliorer leur fiche à 5-2, mais entreprendront leur semaine de repos avec une fiche de 4-3.
Depuis le pupitre de la salle d’entrevue, Staley a tenté de recréer le discours qu’il a prononcé devant son équipe après leur dernier revers.
« Nous sommes 4-3 », a déclaré Staley. « La réalité est qu’en sept matchs, nous avons dû nous battre très fort pour être 4-3. Nous avons beaucoup enduré.
Alors que Staley a continué à rappeler à ses joueurs que leur saison était toujours devant eux, le préambule de son monologue d’après-match était une reconnaissance d’un problème qui pourrait détruire leurs visions de gloire qui transformeraient leur franchise.
Ils n’ont pas les corps, surtout en attaque.
L’état de leur équipe se reflétait dans Herbert.
Herbert a minimisé la blessure qu’il a subie lors de la défaite de la semaine 3 contre les Jaguars, mais il est toujours blessé.
Avec Rashawn Slater absent indéfiniment alors qu’il se remet d’une opération au biceps, Herbert a été protégé dimanche par la recrue Jamaree Salyer, un choix de sixième ronde.
Mike Williams (81 ans) des Chargers grimace de douleur alors que le personnel d’entraînement le surveille après que le receveur se soit blessé à la cheville.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Le receveur n ° 1 d’Herbert, Keenan Allen, a été limité à une mi-temps après avoir raté les cinq matchs précédents en raison d’une tension aux ischio-jambiers.
Son deuxième receveur le plus fiable, Williams, s’est blessé à la cheville au quatrième quart.
Le résultat: le Herbert typiquement superlatif avait l’air tout à fait ordinaire.
« Malheureusement, nous n’avons pas exécuté comme nous le voulions aujourd’hui », a déclaré Herbert. « Vous avez retourné le ballon plusieurs fois et vous ne pouvez pas vous attendre à faire cela et à gagner des matchs dans la NFL. »
Herbert était responsable des deux revirements, d’une interception qu’est-ce que tu fais lors de l’entraînement d’ouverture et d’un échappé plus tard au premier quart.
Les erreurs ont contribué à un déficit de 17-0.
C’était le troisième match consécutif dans lequel les Chargers étaient en retard de 10 points ou plus dans la période d’ouverture, mais cette fois, ils n’affrontaient pas les Browns de Cleveland ou les Broncos de Denver.
Le porteur de ballon Austin Ekeler a blâmé l’incapacité de l’équipe à établir tout type de jeu au sol.
« Nous étions assez unidimensionnels aujourd’hui », a déclaré Ekeler.
Mais dans quelle mesure cela avait-il à voir avec le fait que les Seahawks ne craignaient pas autant Herbert qu’ils le feraient s’il était en bonne santé?
Ou avec le demi-offensif Joshua Kelley maintenant dans la réserve des blessés avec une blessure au genou?
Et qu’en est-il de la défense ?
Joey Bosa est également sur l’IR – il se remet d’une opération à l’aine – mais l’unité était relativement indemne jusqu’à ce que Jackson tombe au deuxième trimestre.
Les trois victoires après la défaite contre les Jaguars semblent soudainement être le produit d’un calendrier favorable, les triomphes venant contre les Texans de Houston 1-4-1, les Browns 2-5 et les Broncos 2-5.
Compte tenu de tout ce qui s’est passé, Staley s’est-il senti soulagé ou déçu d’être 4-3 à ce stade?
« Je ne pense pas qu’aujourd’hui soit le moment de réfléchir », a déclaré Staley. « Aujourd’hui, je suis vraiment concentré sur la façon dont nous avons joué aujourd’hui dans le match d’aujourd’hui et ce n’était pas assez bon. Comme je l’ai dit, je dois m’assurer de faire un meilleur travail avec cette équipe. Je pensais que nous avions joué de manière fantastique lundi soir [against the Broncos], a vraiment montré le type d’équipe que nous pouvons être, et aujourd’hui, dans les trois phases, ce n’était pas assez bon. Cela commence par moi.
En fait, ça commence par la santé, et Staley ne peut rien y faire.