Les actions de Coinbase chutent de 15% après l’avertissement de la SEC
Coinbase, une des principales plateformes d’échange de crypto-monnaies au monde, a subi une chute de 15% de ses actions jeudi après que la Securities and Exchange Commission (SEC) a averti l’entreprise qu’elle pourrait être soumise à des frais de sécurité. Dans un dossier déposé mercredi soir auprès de la SEC, Coinbase a déclaré avoir reçu une notification Wells de l’agence, qui indique que les régulateurs estiment que les lois protégeant les investisseurs ont été violées. Parmi les pratiques ciblées par la SEC figure le staking, c’est-à-dire le programme Coinbase Earn, proposé par la société où les utilisateurs peuvent bloquer certains de leurs actifs pour recevoir un paiement ultérieur.
La SEC stipule que Coinbase et d’autres plateformes doivent s’enregistrer en tant que plate-forme de valeurs mobilières pour offrir de tels services, et seulement après avoir été approuvées par la Division of Corporation Finance de la SEC. Un avis Wells pour Coinbase est un autre coup de semonce du président de la SEC, Gary Gensler, qui tente d’établir la surveillance par l’agence des entreprises de cryptographie lorsqu’elles se promènent dans des domaines généralement associés à la banque.
Kraken, une plate-forme d’échange de crypto-monnaie rivale, a accepté en février de régler 30 millions de dollars et de cesser d’offrir le programme de staking en tant que service. Les analystes qui suivent la crypto et Coinbase ont déclaré qu’il y avait une menace importante pour l’entreprise. JP Morgan a écrit jeudi que : « Nous continuons de considérer le risque réglementaire comme significatif pour Coinbase étant donné le potentiel de croissance des bénéfices substantiel (de haute qualité) de services tels que le jalonnement qui risquent d’être éliminés par la réglementation ».
Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, s’en est pris à la SEC mercredi soir en critiquant les réglementations liées au staking, les qualifiant de vagues. Dans un tweet, Armstrong a déclaré : « À l’avenir, le processus judiciaire fournira un forum ouvert et public devant un organe impartial où nous pourrons indiquer clairement à tous que la SEC n’a tout simplement pas été juste, raisonnable ou même démontré un objectif sérieux lorsqu’il s’agit de son engagement sur les actifs numériques ». Dans un article de blog, le directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal, a déclaré que l’affaire SEC était un « développement décevant ».
New York a annoncé en janvier dernier un règlement de 100 millions de dollars avec Coinbase sur ce que les responsables de l’État ont appelé des défaillances importantes dans les systèmes de la plate-forme de trading de crypto-monnaies pour repérer les activités criminelles potentielles. Selon les termes du règlement, la société de San Francisco a payé une amende de 50 millions de dollars à l’État de New York et investira 50 millions de dollars supplémentaires dans son programme de conformité. Un moniteur indépendant installé par l’État travaillera avec Coinbase pendant un an pour superviser la conformité.
Coinbase a annoncé en janvier la suppression d’environ 20% de ses effectifs, soit environ 950 emplois, lors d’une deuxième série de licenciements en moins d’un an. En juin, la société a annoncé la suppression de 1 100 emplois, soit environ 18% de ses effectifs mondiaux, lors d’une première série de coupes.
Fondée en 2012, Coinbase n’a pas de siège social. Elle est devenue publique en avril 2021 en inscrivant directement ses actions et en sautant le processus traditionnel d’embauche de souscripteurs. La crypto-monnaie a connu une déchirure cette année après une chute sévère en 2022. Bitcoin est encore monté de 3% jeudi à 27 700 dollars et est maintenant en hausse de 68% pour l’année.
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