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Les touristes du monde entier affluent vers la ville espagnole de Valence, suite à l’ouverture du CaixaForum, un nouveau centre d’art et d’exposition au sein du complexe architectural de la Cité des Arts et des Sciences de Valence.
Le complexe Ciutat de les Arts i les Ciencies (Cité des Arts et des Sciences en catalan) a été créé en 1996 avec l’intention d’être un symbole de l’engagement de Valence envers le tourisme culturel et l’architecture moderne.
La conception du projet a donné à l’architecte local Santiago Calatrava une renommée mondiale, le plaçant parmi les dix meilleurs architectes du monde aujourd’hui, aux côtés de noms tels que Normal Foster, Renzo Piano et Cesar Pelli.
Que trouve-t-on dans la Cité des Arts et des Sciences de Valence ?
Le complexe se compose de six bâtiments qui visent à apporter la culture aux touristes et aux habitants, encourageant les gens à se plonger dans une expérience urbaine unique.
L’Hemisferic, connu sous le nom de « The Eye of Wisdom », a été le premier bâtiment à être achevé en 1998. Il représente un œil humain ouvert sur le monde, abritant un cinéma IMAX et un planétarium.
À ses côtés se dresse l’opéra Reine Sofia, un centre artistique ouvert en 2005. À 70 mètres de haut, le centre musical a positionné Valence sur le circuit international des arts, notamment en ce qui concerne les spectacles d’opéra et de théâtre.
Le musée des sciences, ouvert en 2000, est la plus grande structure de tout le complexe, avec un grand étang à l’extérieur où les gens peuvent faire du paddle board.
Les visiteurs peuvent également profiter du jardin botanique, connu sous le nom de L’Umbracle, abritant des centaines d’espèces indigènes de plantes qui changent de forme et de couleur à chaque saison.
L’aquarium à la fin du complexe, connu sous le nom de L’Oceanografic, est considéré comme le plus grand centre marin d’Europe.
Valeri Zelixon, une touriste israélienne, déclare qu’en matière d’architecture moderne, l’Espagne est une destination de choix : « Ce n’est pas notre première aventure dans ce type d’architecture moderne. Nous sommes allés à Bilbao, par exemple, quelque chose de différent. Je suis allé à Barcelone, quelque chose de différent. C’est quelque chose d’unique à Valence. Nous avons donc décidé de venir explorer. C’est merveilleux. »
Jeffrey Wang, un touriste américain, est impressionné par le mélange d’ancien et de nouveau créé par ces sculptures : « C’est tout simplement incroyable et unique. En venant ici, je n’ai rien vu de vraiment semblable. Je ne sais pas comment pour le décrire. C’est tout simplement magnifique.
L’architecture du bâtiment L’Agora
Jusqu’à récemment, la réputation de la Cité des arts et des sciences était entachée par des tentatives infructueuses de rendre fonctionnel son plus haut et l’un de ses bâtiments les plus distinctifs – le bâtiment L’Agora.
Achevé en 2009, il a été inauguré comme lieu du tournoi de tennis ATP Valencia Open 500, qui s’est tenu chaque année jusqu’en 2015. Mais il est resté vide depuis.
La structure métallique de 80 mètres de haut, ressemblant à une ellipse pointue, a été conçue comme une place publique couverte pour servir de lieu de rassemblement social, comme dans la ville grecque antique.
La structure est une grande arène comportant un grand toit en verre le long de sa colonne vertébrale et une structure mobile pour contrôler la lumière naturelle aérienne.
La haute structure blanche, ressemblant à une cage thoracique d’un grand cétacé, donne au bâtiment une forme organique de l’intérieur, mais abstraite et géométrique à l’extérieur.
Création du CaixaForum
En 2018, la fondation CaixaForum, une fondation culturelle d’une grande banque espagnole avec des centres d’exposition polyvalents dans plusieurs villes espagnoles (dont Barcelone, Séville et Madrid), a organisé un concours d’architecture pour construire un nouveau CaixaForum au sein de L’Agora de Valence.
L’architecte catalan Enric Ruiz-Geli a été le lauréat avec son projet de création d’un espace polyvalent abritant, entre autres, deux salles d’exposition et un auditorium de 300 places.
La construction a commencé en 2018 et le tout nouveau CaixaForum installé à l’intérieur de L’Agora a été inauguré le 22 juin 2022.
« Je pense que c’était comme un crabe ermite, debout à côté de l’aquarium. Une conque abandonnée. Belle et bleue, mais vide. Et CaixaForum est maintenant le crabe qui l’habite, pour le faire paraître plein de vie », explique Alvaro Borrás, le président de CaixaForum Valencia.
« Donc, maintenant, nous pouvons circuler dans tout le complexe en profitant d’une expérience culturelle. Et c’est aussi un bon moyen de se débarrasser des sentiments négatifs autour de ce bâtiment qui était resté vide pendant si longtemps », ajoute-t-il.
Alvaro Borrás explique les défis auxquels Ruiz-Geli a dû faire face en créant quelque chose de nouveau et d’unique qui se fondrait avec le bâtiment existant de Calatrava.
« Je ne pense pas qu’ils se soient parlé. Mais vous avez la sensation que (Santiago) Calatrava et (Enric) Ruiz Geli sont parvenus à un accord sur la manière de gérer un projet de ces dimensions », dit-il.
« Il y a un dialogue entre le bâtiment de Calatrava, qui est resté inoccupé pendant plus d’une décennie et le bâtiment de Ruiz Geli, récemment inauguré. Je pense que ce dialogue est réel. Et c’était la volonté de Ruiz Geli. Maintenir l’intention de Calatrava derrière le bâtiment. servir d’agora, un espace de rassemblement de personnes. »
L’espace est fabriqué à partir d’éléments respectueux de l’environnement et durables, notamment le liège, le bois, la fibre de verre et le carton.
Il accueille actuellement une exposition du British Museum sur le monde des pharaons de l’Égypte ancienne.
Bjorn Graffmann, un touriste allemand, affirme que l’extérieur de L’Agora et l’intérieur nouvellement construit constituent un exemple de réussite entre deux tendances architecturales modernes différentes.
« C’est merveilleux. Je n’ai jamais rien vu de tel. Il y en a tellement. L’Océanic (aquarium), celui-ci et les autres que je n’ai pas encore vus. Je devrai peut-être revenir demain, car le temps passe vite. Tous les amateurs d’architecture devraient venir ici et voir cela », dit-il.
L’intérêt pour le nouvel espace s’avère élevé, avec une moyenne de 3 500 visiteurs quotidiens, quelque 380 000 depuis l’ouverture des portes en juin.
Regardez la vidéo ci-dessus pour voir l’intérieur du spectaculaire CaixaForum.
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