CALABASAS, CALIF. — Mardi, la carrière de Bronny James au lycée a pris fin lorsque Sierra Canyon est tombé face à une équipe chargée de Notre Dame (Sherman Oaks) lors de la finale régionale de la division I de la Californie du Sud.
Sierra Canyon a remporté une victoire avant un voyage au Golden 1 Center de Sacramento pour le championnat d’État de Division-I – la même ville où le père de Bronny, LeBron James, a commencé sa carrière dans la NBA en 2003.
Notre Dame était un ennemi familier de Sierra Canyon. Ils disent que c’est difficile de battre une équipe trois fois en une saison, mais Notre Dame visait son quatrième gagner sur Sierra Canyon cette année. Et cette fois, James était en compétition pour maintenir sa carrière au lycée en vie.
Les matchs des tournois de l’État de Californie se jouent généralement dans le gymnase à domicile de la tête de série supérieure, ce qui aurait récompensé Notre-Dame avec un véritable match à domicile. Au lieu de cela, en prévision d’une foule massive cherchant à attirer l’attention sur le fils du grand de tous les temps dans son plus grand match à ce jour, la Fédération interscolaire de Californie a déplacé la finale régionale au lycée Calabasas.
Quand je suis arrivé plus d’une heure et demie plus tôt pour un avertissement à 19 heures, la file d’attente pour entrer dans la salle de sport traversait déjà la cour du lycée Calabasas. Il y avait un buzz dans l’air pour voir James affronter le monstre à trois têtes des recrues de Notre Dame: Caleb Foster (2023, Duke commit), Dusty Stromer (2023, Gonzaga commit) et Mercy Miller ( 2024, engagement de Houston).
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La foule comportait quelques stars, comme le font habituellement les jeux de Sierra Canyon. Master P – qui est le père de Mercy Miller de Notre Dame – a été rejoint par le rappeur nominé aux Grammy Awards French Montana. La légende de la radio de Los Angeles, Big Boy, était également dans le bâtiment.
Notamment absent de la foule était LeBron, qui devait être présent après avoir été excusé du match à domicile des Lakers pour des raisons médicales. Juste une nuit après avoir tweeté que son fils était « définitivement meilleur que certains de ces chats que j’ai observés lors de la passe de la ligue aujourd’hui », il aurait été intéressant d’entendre ses pensées après la façon dont les choses se sont déroulées mardi.
Bronny James, Sierra Canyon pas de match pour Notre-Dame étoilée
Tout de suite, vous pouviez dire que cela allait être une bataille difficile pour James et Sierra Canyon. Même avec Isaiah Elohim – une recrue cinq étoiles et le joueur classé n ° 13 en 2024 – faisant un retour surprise au sol après une blessure à la cheville, Sierra Canyon a été surpassé par Notre Dame.
Parfois, on avait l’impression que Sierra Canyon jouait contre un homme. Notre Dame a mené fil à fil, lançant un foin pour contrer toute course inspirée par Sierra Canyon.
La vérité est que cette nuit-là, James était le quatrième meilleur joueur sur le terrain lorsque Sierra Canyon avait besoin de lui pour être le meilleur.
Évaluation de la performance de Bronny James
James a toujours eu son impact typique en tant que meneur de jeu, défenseur et rebondeur. Il a attaqué la vitre avec une attitude et rebondit extrêmement bien pour un garde 6-3. Il a mis la main sur les voies de dépassement pour les déviations et les vols. Son accélération est douce comme une Tesla quand il pousse le rythme en transition. Il a toujours fait la passe supplémentaire dans le demi-terrain, abandonnant de bons coups pour obtenir un meilleur coup.
Bronny James met en place le junior AJ Swinton (engagement VaTech) pour un 3 pour terminer le premier quart-temps.
Notre-Dame 19, Sierra Canyon 12 pic.twitter.com/tYHWDooJgL
– Kyle Irving (@KyleIrv_) 8 mars 2023
Mais il n’a terminé qu’avec 10 points dans un match où son équipe a été soufflée, 80-61. James a renversé une paire de 3 mais son cavalier n’a jamais été composé. Ses premiers ratés n’ont pas été beaux et cela a semblé le dérégler de son rythme pour le reste du match, réduisant son agressivité offensivement.
La défense de Notre Dame – et Foster et Miller, en particulier – a fait un travail fantastique pour garder James hors de la peinture, le forçant à essayer de marquer depuis le périmètre une nuit où son sauteur habituellement fiable n’était pas là. Sans un score officiel de boîte, je suppose qu’il aurait eu moins de 10 tentatives de placement. Ce n’est pas dans la nature de son jeu de forcer des tirs, mais dans son plus gros match de l’année, cela aurait été bien de voir James puiser dans une mentalité de chien alpha.
La perte met fin à la carrière de lycée très suivie de James. Ensuite, le jeune homme de 18 ans fait face à sa décision très attendue à l’université, où il aurait trois meilleures écoles: USC, Ohio State et Oregon, selon Luca Evans du LA Times.
La recrue de Duke Caleb Foster prend le meilleur sur Bronny James
Ce serait un euphémisme de dire que Foster est venu avec cette mentalité de chien alpha qui manquait à James. Le futur Duke Blue Devil, qui a notamment été snobé de la liste McDonald’s All-American West, jouait avec une puce sur son épaule contre le joueur qui, selon lui, avait probablement pris sa place.
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Foster a été le meilleur joueur sur le terrain toute la nuit et ce n’était pas proche. Le garde de 6 pieds 5 pouces et 190 livres était physique lors de l’attaque, utilisant sa poignée instable pour entrer dans la peinture et un contrôle corporel impressionnant pour les finitions acrobatiques autour du bord.
Son sauteur tombait du périmètre, créant facilement son propre tir au rebond. Il a enterré un profond pas en arrière 3 au début du quatrième quart qui donnait l’impression qu’il tordait le poignard dans le cœur de Sierra Canyon.
Le signataire de Duke Caleb Foster est parti pour 28 ‼️ et Notre Dame a vaincu. Sierra Canyon pour accéder au match de championnat d’État CIF D1 ?@iamcalebfoster @NDKnightsLA pic.twitter.com/2qqnkHmZoC
– SportsCenter NEXT (@SCNext) 8 mars 2023
Foster a terminé avec une dominante de 28 points, envoyant un message clair qu’il devrait rejoindre ses camarades de classe d’élite du secondaire au McDonald’s All-American Game à Houston le mois prochain. Il sera un espoir de la NBA à surveiller à Duke la saison prochaine.