Clôture des sondages lors du second tour des élections présidentielles polarisantes au Brésil

RIO DE JANEIRO (AP) – Le président d’extrême droite Jair Bolsonaro et son challenger Luiz Inácio Lula da Silva étaient très proches lors du second tour de l’élection présidentielle au Brésil dimanche après que 50,9% des voix aient été comptées. L’élection oppose un titulaire promettant de sauvegarder les valeurs chrétiennes conservatrices à un ancien président promettant de ramener le pays à un passé plus prospère.

Bolsonaro a 50,3% contre 49,7% pour da Silva, selon l’autorité électorale du pays.

Les bureaux de vote ont fermé à 17 heures (2000 GMT; 16 heures HAE) dans tout le pays. Étant donné que le vote se déroule par voie électronique, les premiers résultats sont publiés rapidement et les résultats finaux sont généralement disponibles quelques heures plus tard.

Lors du premier tour de scrutin, le 2 octobre, la première moitié des votes comptabilisés a montré que Bolsonaro était en tête, da Silva prenant les devants plus tard après le décompte des votes de ses bastions. Les deux hommes sont des personnalités politiques bien connues et controversées qui suscitent autant la passion que la répugnance.

Le vote déterminera si la quatrième plus grande démocratie du monde maintient le même cap politique d’extrême droite ou renvoie un gauchiste au poste le plus élevé – et, dans ce dernier cas, si Bolsonaro acceptera la défaite. Il y a eu plusieurs rapports sur ce que les critiques ont déclaré comme des tentatives de supprimer la participation des électeurs probables de da Silva.

Les bureaux de vote de la capitale, Brasilia, étaient déjà bondés le matin et, dans l’un d’eux, un employé du gouvernement à la retraite, Luiz Carlos Gomes, a déclaré qu’il voterait pour da Silva.

« Il est le meilleur pour les pauvres, surtout à la campagne », a déclaré Gomes, 65 ans, originaire de l’État de Maranhao, dans la région pauvre du nord-est. « Nous étions toujours affamés avant lui. »

Étant donné que le vote se déroule par voie électronique, le résultat final est généralement disponible quelques heures après la fermeture des bureaux de vote en fin d’après-midi. La plupart des sondages d’opinion ont donné une avance à da Silva, universellement connu sous le nom de Lula, bien que les analystes politiques aient convenu que la course était devenue de plus en plus serrée ces dernières semaines.

Pendant des mois, il est apparu que da Silva se dirigeait vers une victoire facile alors qu’il attisait la nostalgie de sa présidence de 2003-2010, lorsque l’économie brésilienne était en plein essor et que l’aide sociale aidait des dizaines de millions de personnes à rejoindre la classe moyenne.

Mais alors que da Silva était en tête des élections du premier tour du 2 octobre avec 48% des voix, Bolsonaro était une solide deuxième place avec 43%, montrant que les sondages d’opinion sous-estimaient considérablement sa popularité. De nombreux Brésiliens soutiennent la défense par Bolsonaro des valeurs sociales conservatrices et il a renforcé son soutien grâce à de vastes dépenses gouvernementales.

Les candidats au Brésil qui arrivent en tête du premier tour ont tendance à gagner le second tour. Mais le politologue Rodrigo Prando a déclaré que cette campagne était si atypique qu’une victoire de Bolsonaro ne pouvait être exclue.

Plus de 150 millions de Brésiliens ont le droit de voter, mais environ 20 % de l’électorat se sont abstenus au premier tour. da Silva et Bolsonaro ont tous deux concentré leurs efforts sur la participation. L’autorité électorale a interdit à toute opération de la police fédérale des autoroutes d’affecter le passage des électeurs dans les transports publics.

Pourtant, il y avait plusieurs rapports de points de contrôle et d’arrêts de la circulation. La chaîne de télévision Globo a signalé plus de 500 interpellations, dont la moitié dans la région du nord-est, un bastion du Parti des travailleurs. Le parti a déposé une demande d’arrestation du directeur de la police de la route et a exigé que les bureaux de vote de la région restent ouverts plus tard.

Human Rights Watch, une organisation internationale à but non lucratif, a déclaré dans un communiqué qu’elle était « très préoccupée » par ces informations.

S’adressant aux journalistes à Brasilia, le président de l’autorité électorale, Alexandre de Moraes, a déclaré que le directeur de la police avait précisé qu’aucun arrêt n’avait duré plus de 15 minutes, que la participation n’avait pas été affectée et que les bureaux de vote fermeraient à 17 heures, heure locale, comme prévu.

«(Des arrêts) ont été effectués conformément au code de la route et cela a bloqué certains électeurs, mais tous sont arrivés à leurs bureaux de vote. Aucun bus n’est retourné à son point d’origine », a déclaré de Moraes, ajoutant que tous les arrêts de la circulation ont depuis été suspendus.

« S’il y a eu abus de pouvoir, c’est un crime électoral. Et nous allons examiner cela », a déclaré de Moraes.

Gleisi Hoffmann, qui dirige le Parti des travailleurs, a déclaré aux journalistes à Sao Paulo qu’elle ne croyait pas que tous les électeurs avaient effectivement bloqué leur vote, mais a également déclaré que son parti n’avait pas d’estimation du nombre de personnes qui auraient pu être dissuadées.

« Nous ne pouvons pas penser que ces électeurs sont arrivés simplement parce que la police de la route l’a dit », a déclaré Hoffmann lors d’une conférence de presse. « Le chef de la police routière est un militant de la campagne de Bolsonaro. »

Bolsonaro était le premier à voter dans un complexe militaire à Rio de Janeiro. Il arborait les couleurs vertes et jaunes du drapeau brésilien qui figurent toujours lors de ses rassemblements.

« J’attends notre victoire, pour le bien du Brésil », a-t-il déclaré aux journalistes par la suite. « Si Dieu le veut, nous serons victorieux cet après-midi. En fait, le Brésil sera victorieux.

Da Silva a voté dimanche matin à Sao Bernardo do Campo, une ville à l’extérieur de Sao Paulo, où il a vécu pendant des décennies et a commencé sa carrière politique en tant que dirigeant syndical. Il portait du blanc, comme il l’a souvent fait pendant la campagne, plutôt que le rouge traditionnel de son parti.

« Aujourd’hui, nous choisissons le type de Brésil que nous voulons, comment nous voulons que notre société s’organise. Les gens décideront du genre de vie qu’ils veulent », a déclaré da Silva aux journalistes. « C’est pourquoi c’est le jour le plus important de ma vie. Je suis convaincu que les Brésiliens voteront pour un plan où la démocratie l’emportera.

Les candidats ont présenté peu de propositions pour l’avenir du pays au-delà de l’affirmation qu’ils poursuivront un grand programme de protection sociale pour les pauvres, malgré une marge de manœuvre budgétaire très limitée à l’avenir. Ils se sont insurgés les uns contre les autres et ont lancé des campagnes de diffamation en ligne – avec beaucoup plus d’attaques provenant du camp de Bolsonaro.

À la veille des élections, Bolsonaro a partagé sur Twitter une vidéo de l’ancien président américain Donald Trump le soutenant, affirmant qu’il s’était assuré le respect universel du Brésil sur la scène mondiale. Da Silva a spécifiquement critiqué Bolsonaro pour la stature déchue de la nation à l’étranger, soulignant le manque de visites d’État et de réunions bilatérales.

« Ne le perdez pas, ne laissez pas cela arriver », a déclaré Trump dans la vidéo. « Ce ne serait pas bon pour votre pays. J’aime votre pays, mais ce ne serait pas bien. Alors sortez et votez pour le président Bolsonaro. Il fait le travail comme peu de gens pourraient le faire.

Ses quatre années de mandat ont été marquées par le conservatisme proclamé et la défense des valeurs chrétiennes traditionnelles. Il a affirmé que le retour au pouvoir de son rival introduirait le communisme, la légalisation de la drogue, l’avortement et la persécution des églises – des choses qui ne se sont pas produites pendant les huit premières années au pouvoir de da Silva.

Dimanche, Livia Correia et son mari, Pedro, ont amené ses deux jeunes enfants dans un bureau de vote du quartier de Copacabana à Rio, où les partisans de Bolsonaro se rassemblent régulièrement. Ils portaient tous des chemises vertes et jaunes. Livia, 36 ans, a déclaré avoir voté pour Bolsonaro parce qu’il défend ce qui lui est cher : « les valeurs familiales, Dieu et la liberté d’expression ».

Da Silva s’est concentré sur la gestion largement critiquée par Bolsonaro de la pandémie de COVID-19 et a déclaré que le président n’avait pas pris soin des membres les plus nécessiteux de la société. Et il a dépeint Bolsonaro comme un opposant à la forêt amazonienne, étant donné qu’il a déshonoré les autorités environnementales et présidé à une flambée de la déforestation.

Mais pour beaucoup, le bilan du Parti des travailleurs de da Silva est tout aussi rebutant. Une enquête tentaculaire a révélé l’implication du parti dans de vastes scandales de corruption qui ont pris au piège des politiciens et des cadres supérieurs.

Da Silva lui-même a été emprisonné pendant 19 mois pour corruption et blanchiment d’argent. La Cour suprême a annulé ses condamnations en 2019, au motif que le juge était partial et de connivence avec les procureurs. Cela n’a pas empêché Bolsonaro de rappeler aux électeurs les condamnations.

La formidable mobilisation numérique du président s’est manifestée ces derniers jours alors que sa campagne introduisait de nouvelles allégations – et non prouvées – d’éventuelles manipulations électorales. Cela a ravivé les craintes que Bolsonaro puisse contester les résultats des élections s’il perdait – tout comme Trump, qu’il admire.

Pendant des mois, il a affirmé que les machines à voter électroniques du pays étaient sujettes à la fraude, bien qu’il n’ait jamais présenté de preuves, même après que l’autorité électorale lui ait fixé un délai pour le faire.

Plus récemment, les allégations portaient sur le temps d’antenne pour les publicités politiques. La campagne de Bolsonaro a affirmé que les stations de radio auraient pu nuire à leur candidat en omettant de diffuser plus de 150 000 spots électoraux.

« Si da Silva gagne, nous allons avoir un problème », a déclaré Pedro Correia, 40 ans, qui a rejoint sa femme et ses deux enfants à Copacabana.

« Il est impossible qu’il gagne », a-t-il déclaré.

Carla Bridi a rapporté de Brasilia. L’écrivain d’Associated Press, Mauricio Savarese, a contribué depuis Sao Paulo.