Club de lecture : la chronique « Rough Sleepers » est la mission désintéressée d’un médecin

Bonjour et bienvenue dans la newsletter du LA Times Book Club.

Le médecin héros de Chez Tracy Kidder « Les dormeurs à la rue » Jim O’Connella travaillé dans un bar après l’université avant de postuler à l’école de médecine à l’âge de 30 ans. Et il a conservé cet emploi pour payer les factures tout en fréquentant Harvard – bien que ce soit le bar, pas la salle de classe, où il a appris certaines de ses meilleures leçons sur le métier de médecin.

Là, il a appris la patience. Et il a appris à écouter. Ils se sont avérés être des compétences inestimables pour le cheminement de carrière inattendu d’O’Connell alors qu’il créait l’un des systèmes de santé les plus coordonnés et les plus complets du pays pour les personnes sans logement.

Pendant trois décennies « Dr. Jim », comme on l’appelle dans la rue, a fait des visites à domicile aux sans-abri chroniques qui se blottissent dans l’obscurité sous des tentes et des bâches dans les portes et les ruelles et sur les perrons et les bancs du parc.

« La visite de nuit était un aperçu d’un monde caché à la vue, » Kidder dit à propos de sa première balade à Boston dans la camionnette d’O’Connell. « Je suis resté avec un souvenir de visages et de voix vifs, et avec une impression générale de dure survie, accentuée par l’affection entre un médecin et ses patients. Ensuite, je me suis demandé si j’avais mal compris ou si je me souvenais mal de ce que j’avais vu.

L’auteur lauréat du prix Pulitzer est revenu pour rejoindre O’Connell et son équipe de rue par intermittence pendant cinq ans, relatant les expériences et les visages derrière la crise croissante des sans-abri dans le pays. Le 26 janvier, Kidder rejoint le Los Angeles Times Book Club pour discuter de « Rough Sleepers » avec le chroniqueur du Times Steve Lopez.

Kidder est peut-être mieux connu pour « Mountains Beyond Mountains », son livre de 2003 sur Paul Fermierle célèbre spécialiste des maladies infectieuses qui a consacré sa vie à une mission désintéressée pour apporter la médecine moderne aux pays les plus pauvres du monde, à commencer par Haïti.

Parfois, Kidder raconte au chroniqueur Erika D.Smithil se sentait comme s’il était de retour en Haïti alors qu’il roulait avec O’Connell.

Les sans-abri abandonnés et oubliés que le Dr Jim soignait à Boston – un peu comme les sans-abri abandonnés et oubliés de Los Angeles – souffraient de maladies qui ne devraient pas exister dans un pays avec autant d’argent et de médecine moderne que les États-Unis.

« Il présente certains des mêmes problèmes à un écrivain que Paul Farmer a fait pour moi, ce que mon éditeur bien-aimé appelait autrefois » le problème de la bonté «  », explique Kidder. « Comment persuadez-vous un âge cynique que des gens comme ça existent réellement? »

Rejoignez Kidder et Lopez pour cette soirée club de lecture virtuelle à 18h Pacifique au 26 janvier. Inscrivez-vous sur Eventbrite. Partagez vos questions pour eux à l’avance dans un e-mail à [email protected].

Questions et réponses

Maître de la non-fiction narrative, Kidder a remporté le prix Pulitzer, le prix national du livre et le prix Robert F. Kennedy pour ses plongées profondes dans la médecine, l’éducation, la technologie et d’autres mondes. Ses livres précédents incluent « Strength in What Remains », « Home Town », « Old Friends », « Among Schoolchildren », « House » et « The Soul of a New Machine ».

Avant la soirée du club de lecture de janvierKidder a partagé certaines de ses lectures préférées et d’autres détournements :

Le dernier livre qui vous a empêché de dormir la nuit : C’était peut-être [Ernest] Le « Sud » de Shackleton ou les mémoires de US Grant (Edmund Wilson a écrit que le livre gardait quelqu’un sur le bord de son siège se demandant comment la guerre civile allait se terminer). Ou cela aurait pu être un roman de John le Carré, n’importe lequel parmi d’autres.

Les auteurs qui vous ont le plus influencé : George Orwell, John McPhee, Ernest Hemingway, James Baldwin, Stuart Dybek.

Livre préféré quand j’étais enfant : « Le vent dans les saules », peut-être parce que ma mère me l’a lu.

Livre que vous êtes le plus fier d’avoir écrit : « Des montagnes au-delà des montagnes » ou peut-être « Rough Sleepers ».

Endroit préféré pour s’évader : Ma maison dans l’ouest du Massachusetts.

Musique préférée en ce moment : J’aime beaucoup de choses différentes, la musique classique et l’opéra, un peu de musique country et la plupart de la musique des années 1960 et 1970. Mais je ne peux pas citer de favori.

Télévision à ne pas manquer : nouvelles de la BBC

La chose la plus folle que vous ayez faite pour obtenir une histoire : Peut-être un trekking avec Paul Farmer lors d’un voyage à travers les montagnes d’Haïti pour voir un patient. Mais cela ne m’a semblé fou que plus tard, quand j’ai imaginé que j’allais mourir de soif – une pensée folle, étant donné que j’étais avec Paul Farmer, qui n’aurait jamais permis une telle chose. Je ne suis pas sûr que cela puisse être qualifié de fou, mais il y a de nombreuses années, à la fin des années 1970, je me suis promené dans un sous-sol industriel où un nouveau « mini-ordinateur » était en cours de conception et de construction. C’était peut-être fou, parce que pendant très longtemps je n’aurais pu expliquer à personne ce qu’était un ordinateur.

Quelque chose qui pourrait surprendre les lecteurs à votre sujet : Je ne sais pas. J’avais beaucoup d’énergie et un mauvais caractère. Les deux ont disparu, je pense.

Qu’est-ce qui vous a motivé pendant la pandémie : J’étais en train d’écrire « Rough Sleepers », ce qui m’a occupé la plupart du temps. Ensuite, ma femme et moi avons fait de longues promenades dans les beaux bois de l’ouest du Massachusetts. L’aidant à cuisiner, ou plus exactement, la gênant.

Le prince Harry raconte tout

« Les paps étaient comme des fourmis. Il n’y en a jamais eu qu’un. » Mardi Le prince Harry, duc de Sussex, a sorti son très attendu « Spare » pour raconter son enfance, sa famille et une vie royale traquée par les paparazzi et les tabloïds britanniques. « Ceux qui ont réellement lu le livre (écrit par un fantôme du lauréat du prix Pulitzer JR Moehringerqui a déjà écrit pour le Times) trouvera plus de chagrin et de lutte personnelle que de sensationnalisme », déclare le chroniqueur Marie McNamara.

Todger, Tiggy, Biro et Spike. Voici un glossaire des britanismes d’Harry pour les lecteurs « Spare ».

Soyez prêt pour les attentes de la bibliothèque. Cette semaine, « Spare » a battu des records de ventes (« Les seuls livres qui se sont vendus plus rapidement en une journée concernent l’autre Harry, Harry Potter ») et a empêché les bibliothécaires de toute la Californie de lutter pour répondre à la demande du drame de la famille royale de 400 pages. L’attente des copies numériques dans le système de bibliothèque du comté de LA est d’environ six mois. « L’intérêt du public pour son histoire s’est construit dès sa naissance, puis vous tenez compte des événements de sa vie (la perte de sa mère, son service militaire, son mariage très médiatisé, etc.) – c’était juste une question de ferveur de cette demande », dit Wendy Crutcher, responsable des collections du système. « Et toute cette presse … ne semble pas avoir fatigué le public du prince Harry – les gens veulent toujours lire le livre. »

Quoi d’autre lit LA ? Les deux livres pour adultes les plus consultés en 2022 étaient « The Lincoln Highway » d’Amor Towles et « The Dark Hours » de Michael Connelly. Avec les enfants, Dog Man et Wimpy Kids régnaient à la bibliothèque publique de Los Angeles.

Nouvelles versions. Également sortis cette semaine, « Everybody Knows » de Jordan Harper (« prochain grand LA noir. N’appelez pas ça une histoire #MeToo ») et « The Half Known Life: In Search of Paradise » par l’auteur de voyages et ancien invité du club de lecture Pico Iyer, un regard rétrospectif sur ses voyages, ses lectures et ses rencontres.

Et après

Auteur Brendan Slocumb rejoint le club de lecture des lecteurs 23 février pour discuter de son mystère à succès, « The Violin Conspiracy », avec le critique de musique classique du Times Marc Swed.

Le premier roman de Slocumb emmène les lecteurs dans le monde raréfié de Ray Mc Millian, un musicien classique noir dont la famille inestimable Stradivarius est volée à la veille du concours de musique classique le plus prestigieux au monde. L’histoire « prend son envol sur la prose fulgurante de Slocumb », déclare la critique Paula L. Woods dans The Times.

« Même pour les lecteurs peu familiers avec la musique décrite de manière si vivante, le résultat du concours, le sort du violon de Ray et la conspiration derrière son vol fourniront plus qu’assez de divertissement haut de gamme », écrit Wood.

Né à Yuba City, en Californie, Slocumb est diplômé de l’Université de Caroline du Nord à Greensboro avec un diplôme en éducation musicale. Pendant plus de 20 ans, il a été professeur de musique dans des écoles publiques et privées et s’est produit avec des orchestres dans tout le nord de la Virginie, du Maryland et de Washington, DC « The Violin Conspiracy » est sorti en livre de poche en décembre. Slocumb publiera son deuxième roman, « Symphony of Secrets », en avril.

Cet événement virtuel gratuit sera diffusé en direct à 18 h le 23 février. Inscrivez-vous à l’avance sur Eventbrite.

En attendant, profitez de cette liste de lecture de musique classique inspirée de « The Violin Conspiracy ».

Dernier mot

« Vous pouvez sentir, j’en suis sûr, mes sympathies et mes antipathies », a déclaré le romancier Banques Russell, décédé la semaine dernière à 82 ans. « C’est de la sympathie conventionnelle pour l’opprimé. Merde, quel écrivain digne de ce nom n’a pas de sympathie pour l’opprimé ? »