Depuis que la famille Glazer a racheté il y a un peu plus d’un an l’une des six franchises de l’embryonnaire Ligue internationale T20, la nouvelle entité a surtout minimisé ses liens avec Manchester United.
Les géants de la Premier League appartiennent également à Lancer Capital, dont le président est Avram Glazer, et dont la première incursion dans le cricket commencera lorsque l’équipe des Desert Vipers affrontera les Sharjah Warriors à Dubaï dimanche.
Alors que l’équipe entamait ses derniers préparatifs pour le grand coup d’envoi de la nouvelle ligue T20 des Émirats arabes unis, il y avait au moins un indice sur qui les soutenait.
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Lundi matin à Jebel Ali, les Vipers ont dévoilé leur maillot. Colin Munro, l’ouvreur néo-zélandais qui est le capitaine de l’équipe, est arrivé sur un hors-bord des eaux tranquilles du golfe Persique en le portant.
À juste titre, c’est une chemise rouge, avec des détails noirs. Lorsqu’ils entreront sur le terrain pour leur match d’ouverture contre Sharjah, ils porteront peut-être des shorts et des chaussettes blancs, ainsi que des chaussures de football.
« Les propriétaires sont satisfaits de l’apparence des chemises », a déclaré Phil Oliver, directeur général des Vipers. « Il y a eu un processus de consultation et les propriétaires ont été assez impliqués là-dedans.
« Nous pensons que c’est audacieux, dynamique et différent. Nous espérons que c’est ce que les Desert Vipers vont être dans ce tournoi, et qu’ils auront aussi un peu de mordant.
Les Vipers sont la seule équipe non indienne dans la nouvelle compétition, qui implique un groupe de joueurs étrangers, ainsi que 24 des Émirats arabes unis.
Trois des équipes – Dubai Capitals, MI Emirates et Abu Dhabi Knight Riders – sont dirigées par les propriétaires de franchises de la Premier League indienne.
Alors que les trois autres équipes peuvent donner un peu d’expérience en termes d’expérience dans la ligue de franchise, les Vipers sont convaincus qu’ils seront en mesure de concourir lorsque le tournoi commencera.
Leur équipe comprend les vainqueurs de la Coupe du monde T20 Alex Hales et Tymal Mills, le polyvalent sri-lankais Wanindu Hasaranga, ainsi que leur capitaine en forme.
Le dévoilement du maillot était la première tâche de Munro après son arrivée sur le vol aux yeux rouges de la Big Bash League australienne, où il avait été en contact avec Brisbane Heat.
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Ensuite, il essaiera de former un nouvel ensemble de joueurs dans une unité compétitive, mais il est confiant.
« En ce qui concerne notre personnel de gestion et de soutien aux entraîneurs, il y a tellement d’expérience là-bas », a déclaré Munro.
«Nous avons des capitaines tout au long de notre alignement. je vais m’appuyer [Vipers’ England wicketkeeper Sam Billings] autant que possible, et j’ai déjà discuté avec lui de notre équipe. Nous l’attendons déjà avec impatience.
« C’est assez détendu et la seule chose que j’aurai à faire le jour du match, c’est de lancer une pièce.
« Nous avons cours tout le long du chemin [the squad]. Il va être difficile de laisser certains de ces joueurs de côté, mais vous devez gérer ces équipes du mieux que vous le pouvez.
« Si vous pouvez créer un bon environnement, les gars veulent toujours en faire partie même s’ils ne jouent pas et continuent de donner aux matchs et à l’entraînement, c’est tout ce que je peux demander. »
Tom Moody, le directeur du cricket des Vipers, vise une place en finale le 12 février à Dubaï.
« Il y a de bons joueurs de cricket et de bonnes équipes que nous rencontrerons, mais en fin de compte, nous sommes convaincus que nous jouerons des finales », a déclaré Moody.
« C’est le but, être là en fin de tournoi. J’espère que nous avons une bonne forme de notre côté et un peu de chance.
Mis à jour : 10 janvier 2023, 02h42