Kevin de León a commencé son 2023 comme il le souhaite : en revenant à un sentiment de normalité.
Il se présente aux réunions du conseil municipal et publie des mises à jour sur les réseaux sociaux comme si les 2 derniers mois et demi de l’année dernière ne s’étaient pas produits – comme si une bande divulguée l’avait capturé, deux autres membres du conseil et un dirigeant syndical prononçant des bêtises fanatiques. ça n’a pas bouleversé la politique de Los Angeles.
Fini le membre du conseil qui a passé son mois de décembre à essayer de réhabiliter son image en distribuant des cadeaux aux électeurs, en claquant physiquement et rhétoriquement les militants qui ont tenté de lui faire honte de démissionner et en apparaissant dans les médias nationaux et locaux pour réitérer pourquoi il restait sur place.
Calmés sont ces mêmes militants, qui ont en masse perturbé les deux premières réunions du conseil municipal auxquelles De León a tenté d’assister avec leurs corps et leurs moqueries et sont maintenant moins nombreux, résignés à huer chaque fois que De León entre dans la salle du conseil.
Plus silencieux sont les autres membres du conseil de De León, dont beaucoup ont exigé qu’il démissionne à la suite de la fuite et qui sont sortis lorsqu’il est revenu à l’hôtel de ville après une pause de deux mois. Maintenant, ils se contentent de serrer les dents et de se boucher le nez pendant les réunions alors qu’ils poursuivent les affaires de la ville, de peur que leurs électeurs ne souffrent à cause d’un collègue trompé et provocateur.
De León aborde son retour comme l’équivalent politique d’une tortue serpentine : un ennui qui non seulement ne s’écartera pas du progrès, mais qui se rétractera également dans sa coquille et émergera pour couper les gens tout en défiant ses ennemis de pousser lui de côté.
Eh bien, les amis, vous avez maintenant un sacré point d’appui pour vous aider.
Début décembre, le greffier de la ville de Los Angeles a autorisé un groupe d’habitants à commencer à recueillir des signatures lors d’une tentative de rappel contre le membre du conseil. C’est la quatrième fois qu’il en affronte un en moins de trois ans – les précédents ont échoué.
De León s’est ouvertement moqué de ces efforts, déclarant à Earl Ofari Hutchinson, animateur de radio de longue date à Los Angeles, en décembre, qu’il avait « suffisamment de preuves anecdotiques pour affirmer avec un certain sentiment de certitude que [his constituents are] pas satisfait du processus de rappel.
Plus maintenant!
Un sondage du Los Angeles Times publié le 22 janvier montre qu’une majorité d’électeurs inscrits dans le district de De León veulent qu’il sorte d’ici.
Cinquante et un pour cent des personnes interrogées pensent qu’il devrait démissionner. Cinquante-huit pour cent voteraient «oui» si un rappel se rendait au scrutin.
Dans le passé, De León a déclaré que ce sont les résidents blancs embourgeoisés d’Eagle Rock et de Highland Park qui le persécutent, tandis que ses électeurs latinos de la classe ouvrière veulent qu’il reste. Il y a un peu d’écart racial dans le sondage du Times – 64% des électeurs blancs veulent qu’il sorte, alors que seulement 43% des électeurs latinos le font. Mais plus de la moitié des électeurs des quartiers plus fortement latinos tels que Boyle Heights et Lincoln Heights ont déclaré qu’ils étaient également prêts à lui donner le coup de pouce.
Il n’y a tout simplement aucun moyen pour De León de faire tourner le sondage du Times en sa faveur. Plus de Latinos le voyaient d’un mauvais œil que son collègue, l’ancien président du conseil Nury Martinez, qui qualifiait les habitants d’Oaxaca de « laids » et comparait le fils noir de l’ancien membre du conseil Mike Bonin à un petit singe, parmi de nombreuses ignominies. Seuls 32% des Latinos interrogés trouvent De León de principe ou honnête, et 56% pensent que le politicien de l’Eastside « fait passer son propre intérêt politique avant celui des personnes qu’il représente ».
Après que le Times ait révélé l’histoire de la bande, Martinez a démissionné, tout comme le président de la Fédération du travail du comté de Los Angeles, Ron Herrera. La quatrième personne sur la bande, Gil Cedillo, a ignoré les appels à démissionner mais a quitté le conseil municipal en décembre parce qu’il avait perdu sa réélection au profit d’un nouveau venu.
Plus révélateur, 55% des Latinos interrogés dans le sondage du Times pensaient que les manifestations contre De León – qui comprenaient des campements devant son domicile et des militants lui criant dessus lors d’un cadeau de jouets de Noël qui a conduit le membre du conseil à en pousser un au sol – ont été « équitable » et « tenez-le responsable ». C’est plus que les 46% d’électeurs blancs qui ressentent la même chose.
Considérant que les Latinos représentent plus de la moitié de la population en âge de voter du district 14, De León fait face à une défaite presque certaine si le rappel parvient un jour aux électeurs, sur la base des résultats de ces sondages.
Mais il y a le pincer frotter.
Une foule de manifestants appelant Kevin de Leon à démissionner ou à annuler la réunion fait face à la police alors qu’une réunion du conseil municipal était en vacances à l’hôtel de ville de Los Angeles l’automne dernier.
(Dania Maxwell / Los Angeles Times)
Les rappels sont notoirement coûteux et difficiles à réaliser. Le dernier membre du conseil de LA démis de ses fonctions de cette façon fut Meade McClanahan, qui fut rappelé en 1946 quelques mois seulement après son élection parce qu’il refusait de désavouer son soutien à un antisémite.
Pour obtenir le rappel sur le bulletin de vote, les organisateurs ont jusqu’au 31 mars pour recueillir 20 437 signatures valides – 15 % des électeurs inscrits dans le district 14. Mais leur GoFundMe n’a collecté qu’un peu plus de 1 000 $ jusqu’à présent – une somme dérisoire en politique. Ils ont besoin d’aide. Mais au lieu d’aider cet effort, de nombreux progressistes l’ont gardé à distance tout en réfléchissant à leur propre tentative.
Typique de cette pensée est le chapitre LA des Socialistes démocrates d’Amérique, qui a publié une déclaration sur son site Web le mois dernier disant qu’il voulait que De Leon soit rappelé, mais conseille aux autres voyageurs de « se méfier » de la campagne actuelle à cause de ses partisans » messages conservateurs.
C’est une allusion à Pauline Atkins, la résidente d’Eagle Rock qui a mené deux précédentes tentatives infructueuses de rappel de De León en raison en grande partie de son dégoût pour sa politique des sans-abri et a publié des messages pro-Trump sur sa page Facebook. Elle est signataire du rappel actuel.
C’est pourquoi DSA-LA a qualifié cette dernière poussée anti-De León de « peu susceptible de réussir sur sa voie actuelle » et a plutôt voté pour tendre la main « aux partenaires de gauche, travaillistes et progressistes de la coalition dans le but de lancer un comité exploratoire coalitionnel pour rappeler » De Léon.
Rien contre DSA-LA, mais ils devraient marcher avec le rappel devant eux, pas le rappel qu’ils veulent. La pureté politique pourrait ruiner une aussi grande chance pour Los Angeles de guérir qu’elle en a actuellement.
Cette mégalopole de division, de stratification et de ségrégation a besoin d’une cause unificatrice – quelque chose qu’elle n’a pas eu depuis le téléthon de 1987 après que la bibliothèque centrale de Los Angeles a été ravagée par un incendie.
Ce quelque chose se débarrasse de De León. Le sondage du Times montre que cela est non seulement faisable mais faisable, et un effort à l’échelle de la ville peut garantir que cela se produira.
Des organisations à but non lucratif du sud de Los Angeles comme Community Coalition ont déjà protesté contre le membre du conseil aux côtés de groupes de l’Eastside comme Inner City Struggle. Mais il est maintenant temps pour les libéraux de Westside de sortir leurs chéquiers et de faire un don au rappel afin que les organisateurs puissent dépenser l’argent dont ils ont besoin. Il est maintenant temps pour le retraité de Sherman Oaks qui a fait campagne pour la proposition 13 dans les années 1970 de partager des stratégies de vote avec les Bernois.
Il est temps pour tout le monde d’écouter le cri de frustration qui sort du district 14. Si De León remplit le reste de son mandat comme il l’a prévu, alors les Angelenos n’auront à s’en prendre qu’à eux-mêmes.
Pour jouer sur l’une des citations les plus célèbres de l’histoire de la Californie, prononcée par William Mulholland lorsque l’aqueduc de Los Angeles a libéré l’eau de la vallée d’Owens dans la vallée de San Fernando :
Ça y est, LA Prends-le.