Comment Ade Adepitan a rencontré Linda Harrison: « J’étais comme, s’il va me traquer, je vais le traquer » | La vie et le style

jen janvier 2010, légèrement ivre lors d’une cérémonie télévisée de remise de prix, Ade Adepitan aperçoit une femme assise seule. « Alors que je passais devant, elle m’a souri d’un énorme sourire. » Il est allé discuter. “Linda était si chaleureuse et amicale et elle avait cette aura vraiment incroyable et cet air positif à son sujet.” Les amis de Linda – ils avaient essentiellement fait exploser l’événement – ​​étaient allés aux toilettes. « Alors j’étais seule », dit-elle. « Je me souviens qu’il est venu et a commenté mes collants. » (Ils étaient rayés.) Leur conversation était facile, dit Ade. « Nous aurions pu bavarder pour toujours. »

Ade a pris une photo d’eux et a pris l’adresse e-mail de Linda pour qu’il puisse la lui envoyer. « Je m’attendais à ce qu’elle le reçoive, et ce serait tout », dit-il. Au lieu de cela, ils se sont lancés dans une conversation par e-mail. Linda était étudiante en musique et chanteuse, jouant le rôle d’Elle Exxe. Quand ils se sont rencontrés, elle savait vaguement qui était Ade – elle l’avait reconnu comme l’homme de l’identité de la BBC et l’avait vu présenter des programmes télévisés. Lorsqu’il lui a envoyé un e-mail, Ade lui a dit qu’il avait trouvé les vidéos de son chant qu’elle avait mises sur YouTube. « J’étais comme, s’il va me traquer, je vais le traquer », dit Linda. « J’ai cherché son nom et j’ai lu tout ce qu’il avait fait. J’étais sous le choc que quelqu’un ait pu faire autant. Adepitan était membre de l’équipe de basket-ball en fauteuil roulant qui a remporté une médaille de bronze aux Jeux paralympiques de 2004, avait été acteur et travaille maintenant principalement comme présentateur de télévision. « J’ai lu qu’il avait escaladé un volcan à quatre pattes pendant cinq heures alors que son fauteuil roulant ne l’emmenait plus plus loin. Je suis juste allé: ‘C’est ma personne.’ Je ne savais pas à ce moment-là que c’était quelque chose de romantique, je voulais juste en savoir plus sur lui.

Ils se sont retrouvés environ un mois plus tard à Guildford, où Linda étudiait. « Il avait une heure de retard », dit-elle. Ade sourit et déclare : « Nous sommes allés dans ce restaurant et je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi passionné par la nourriture de ma vie. Elle mangeait avec une ferveur maniaque. Je l’aimais plus pour ça. Ils s’entendaient aussi bien que le soir de leur rencontre. « Nous aimions simplement être en compagnie l’un de l’autre », dit Ade. « Lorsque nous allions du bar au parking, elle s’est assise sur mes genoux et nous avons dévalé la colline. Les gens ont dû penser que nous étions des fous.

Il y avait quelques obstacles au début. Linda était occupée par la dernière année de son diplôme, et leur écart d’âge de 19 ans a troublé Ade. « Cela m’a définitivement jeté au début », dit-il. Linda l’a invité à un concert où elle se produisait. « La musique qu’elle jouait était complètement différente de ce que j’écoutais normalement. J’y arrive et tout le monde est assez grungy, très éloigné de moi. Linda sourit et dit : « Il m’a appelé Indie Lindie. » Elle avait un piercing à la lèvre, lui rappelle-t-il. « Nous étions opposés à bien des égards, la musique, tout, mais il devait y avoir quelque chose qui nous attirait l’un vers l’autre », dit-il. « C’était juste Linda et un piano, et elle était incroyable, la présence sur scène ne ressemblait à rien de ce que j’avais jamais vu auparavant. À partir de ce moment, j’étais comme, je suis amoureux de cette femme. Il a même dit à son ami qu’il allait épouser Linda un jour.

Il y avait encore des défis à relever. Ade était souvent absent, voyageant pour une tournée de tennis en fauteuil roulant, mais ils ont parlé par appel vidéo. Puis ils ont brièvement refroidi leur relation car il semblait que chacun avait des priorités différentes. En septembre, Ade a invité Linda en vacances au Portugal et elle n’était pas sûre d’y aller (sa mère l’a persuadée en lui disant : « Ça ne veut rien dire »). Ils ont fini par passer un si bon moment que Linda n’a pas voulu rentrer à la maison. « J’étais juste comme, je veux rester ici avec toi et ne pas revenir à la réalité. »

Linda a déménagé à Londres, mais ils ont vécu séparément pendant environ cinq ans, puis ont emménagé ensemble environ un an avant de se marier. «Nous avons commencé à sortir ensemble quand Linda avait 19 ans, en tournant 20, et je savais qu’il y avait une grande différence entre ce que vous pensez de vous-même et qui vous êtes au début de la vingtaine», explique Ade. « Au moment où vous avez 25 ans, vous êtes une personne complètement différente. Je sentais que je devais attendre que Linda ait la vingtaine, et si nous étions toujours ensemble, si les choses allaient toujours bien, alors nous devrions [get married].”

Ils l’ont fait en 2018 et leur fils est né l’année dernière. Ils ont parfois dû affronter les préjugés et les jugements des gens sur leur relation. « Le handicap, la race, l’âge, tout ça », explique Ade. « Les gens jugent tout le temps. Ils ne le disent pas nécessairement, mais parfois vous savez. Linda dit que certaines personnes « me regarderaient comme : ‘Tu es si bonne pour sortir avec lui’, en gros. Quelle? C’est tellement bizarre. C’est pourquoi nous avons lancé une chaîne YouTube, juste pour essayer de dissiper les étranges suppositions que les gens font et montrer que nous sommes un couple normal. Ils semblent avoir besoin d’un motif pour que nous soyons ensemble, autre que l’amour.

Ça marche, pensent-ils, parce qu’ils forment une équipe. « Nous nous comprenons. Nous comprenons nos forces et nos faiblesses, nous comprenons le chemin parcouru tous les deux et nous nous soutenons mutuellement », déclare Ade. Ils sont, dit Linda, des « résolveurs de problèmes », ce qui signifie que leurs deux carrières obtiennent du temps et de la concentration. Elle dit qu’elle est plus sujette au stress, mais l’extrême positivité d’Ade l’équilibre : « Je pense que beaucoup des qualités incroyables d’Ade, heureusement, déteint sur moi. » Ade dit, rayonnant à sa femme: « Nous essayons de nous permettre d’être le meilleur que nous puissions être. »

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