La saison 2023 de la Major League Soccer voit une poignée de changements en place alors que la 28e campagne de l’histoire de la ligue se prépare à la finale de la Coupe MLS le 9 décembre.
La ligue compte jusqu’à 29 clubs, y compris le nouveau club d’expansion de cette année, St. Louis City SC, et il existe un nouveau format de séries éliminatoires qui comprend désormais un tour au meilleur des trois.
Les champions de l’an dernier, LAFC, espèrent faire des vagues en saison régulière et en séries éliminatoires après être devenus la première équipe depuis le Toronto FC en 2017 à remporter à la fois le Bouclier des supporters et la Coupe MLS. Cependant, un roulement important de la liste rendra les choses difficiles ainsi que la concurrence d’autres équipes de haut niveau comme l’Union de Philadelphie, l’Austin FC, le NYCFC, Atlanta United et ses rivaux LA Galaxy.
L’autre ride majeure en 2023 est le début de l’accord révolutionnaire de droits de diffusion de 10 ans avec Apple TV, qui verra chaque match disponible en streaming depuis n’importe où dans le monde via l’Apple TV MLS Season Pass.
The Sporting News vous donne un aperçu de tout ce que vous devez savoir pour la campagne MLS 2023.
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Comment regarder la MLS en 2023
- Rendez-vous: 25 février 2023 au 21 octobre 2023 (saison régulière)
- Streaming (dans le monde entier): Apple TV MLS Season Pass (tous les matchs)
- USA TV (certains matchs): Fox, FS1, Fox Deportes (espagnol) tous disponibles sur fuboTV
- Canada TV (certains matchs): TSN, RDS (français)
Apple TV est la nouvelle maison de la Major League Soccer, avec chaque saison régulière et chaque match éliminatoire de la saison 2023 diffusé sur la plateforme via MLS Season Pass.
Il est disponible pour les fans du monde entier sans coupures locales ni restrictions de diffusion, pas besoin de changer de chaîne et pas de recherche de réseaux locaux pour trouver des jeux. Les matches sont tous au même endroit pour les 10 prochaines années.
Les fans n’ont même pas besoin d’un abonnement à Apple TV+ pour obtenir le Season Pass MLS. Ce sont deux services distincts, bien que le Season Pass MLS soit disponible à prix réduit pour les abonnés Apple TV +.
Tout fan de MLS doit accéder ou télécharger l’application Apple TV, qui est disponible sur la plupart des appareils décodeurs (Roku, Fire TV, etc.), les téléviseurs intelligents, les consoles de jeux et sur le Web à tv.apple. com.
Les fans peuvent s’inscrire pour obtenir un identifiant Apple gratuit, puis décider de regarder gratuitement certains matchs chaque semaine, ou obtenir toute la saison MLS en souscrivant au forfait Apple TV MLS Season Pass.
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Comment fonctionne le MLS
La Major League Soccer se compose de 29 clubs des États-Unis et du Canada qui disputent une saison régulière de 34 matchs de février à octobre avec 18 des 29 clubs (les neuf meilleurs de chacune des conférences Est et Ouest) se qualifiant pour les séries éliminatoires à la fin de la saison. . Le nouveau format des séries éliminatoires pour 2023 est expliqué ci-dessous.
En plus du jeu de ligue, les clubs MLS participent également à des compétitions nationales (US Open Cup pour les clubs basés aux États-Unis ou Championnat canadien pour les équipes canadiennes), et les meilleures équipes participent également à une compétition continentale nord-américaine (Ligue des champions de la CONCACAF).
La Major League Soccer est différente de la plupart des ligues du monde en ce sens que chaque équipe suit la même liste et les mêmes règles budgétaires. Chaque club prend finalement ses propres décisions sur la façon dont il construit sa liste et dépense son argent, mais il doit le faire dans le cadre des directives établies par la ligue.
Les propriétaires de chaque équipe se réunissent pour prendre des décisions collectives de la ligue, y compris des détails spécifiques sur la structure de la compétition, la liste et les règles budgétaires. S’ils estiment qu’un changement est justifié à tout moment au fur et à mesure que la ligue évolue, ils peuvent voter entre eux pour le mettre en œuvre. Cela inclut les changements de format des séries éliminatoires en 2023.
Parmi les règles de la ligue figurent des budgets salariaux maximaux qui empêchent les clubs de payer les joueurs au-delà d’une certaine somme d’argent, bien que des exceptions existent comme dans le cas des «joueurs désignés». Les équipes peuvent payer jusqu’à trois joueurs désignés un salaire qui dépasse les limites maximales habituelles. Cela vise à donner aux clubs la liberté de recruter des joueurs qui peuvent exiger un salaire plus élevé que les règles budgétaires ne le permettent, aidant ainsi à attirer des talents mondiaux de renom.
Les équipes de la MLS peuvent également utiliser des montants spécifiques de « fonds d’allocation » (argent d’allocation général ou ciblé) pour payer le salaire d’un joueur afin qu’il corresponde au budget des joueurs du club. Il existe des règles sur la façon dont l’argent d’allocation générale et l’argent d’allocation ciblé peuvent être utilisés et combien les équipes en ont chaque saison.
Lorsqu’il s’agit de constituer une équipe, il existe différentes méthodes pour recruter des talents nationaux, des joueurs internationaux, de jeunes internationaux ou des joueurs de l’académie. Ceux-ci sont tous conçus de manière à garantir un équilibre compétitif et à ce que les équipes aient une chance égale d’acquérir des joueurs. Le repêchage annuel des joueurs universitaires en est un exemple.
Contrairement à de nombreuses ligues de haut vol dans le monde, La MLS n’a ni promotion ni relégation même si des ligues de division inférieure existent aux États-Unis et au Canada. En tant que ligue fermée, les mêmes équipes MLS s’affrontent chaque année, quelle que soit leur position au classement la saison précédente. Cependant, les équipes qui terminent dans les dernières positions reçoivent généralement les meilleurs choix dans les différents repêchages de sélection de joueurs l’année suivante dans un esprit d’équilibre compétitif.
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Équipes MLS et expansion
Parfois, la MLS décide d’ouvrir de nouvelles places dans la ligue pour que de tout nouveaux clubs ou des clubs de ligue inférieure demandent leur adhésion. Les nouveaux clubs paient des frais d’expansion pour rejoindre la ligue avec le plus récent club, St. Louis SC, déboursant 200 millions de dollars, tandis que le Charlotte FC a suivi cela en payant un record de la ligue de 325 millions de dollars pour rejoindre.
Le St. Louis SC a attendu un peu plus longtemps avant de finalement rejoindre la ligue en 2023 en tant que nouveau club. Ils ont été intégrés à la Conférence Est, portant cette table de conférence à 15 clubs, tandis que la Conférence Ouest compte 14 équipes.
Des clubs de ligue inférieure sont également parfois ajoutés, comme en 2020 lorsque Nashville SC a fait le saut du championnat USL.
Grâce à l’expansion récente, la MLS est à un niveau record de 29 équipes, la ligue visant à atteindre 30 équipes avec des offres de Las Vegas, San Diego et Phoenix à l’étude.
PLUS: Expansion de la MLS en 2023 à 29 équipes et plans d’expansion supplémentaire
Premier Mic’d Up de 2023, je dois commencer fort !
? Entraîneur @Bradzc pic.twitter.com/yzNdYUuPFr
— St Louis CITY SC (@stlCITYsc) 17 février 2023
Trophées MLS : Bouclier des supporters et Coupe MLS
Ligue majeure de football décerne deux titres majeurs chaque saisonet bien que l’un soit certainement plus convoité que l’autre, les deux représentent de l’argenterie prestigieuse pour les clubs à ajouter à la vitrine du trophée.
L’équipe qui récolte le plus de points tout au long de la saison régulière, quelle que soit la conférence, termine championne de la saison régulière et remporte le bouclier des supporters. Le champion de la saison régulière de l’année dernière était LAFC.
Bien que beaucoup pensent que cela récompense la meilleure équipe globale au cours d’une saison régulière de 34 matchs, ce n’est pas considéré comme le prix le plus convoité, et le vainqueur du bouclier des supporters n’est généralement pas appelé le «champion» de la MLS.
Ce titre est réservé à l’équipe qui sort des séries éliminatoires de la MLS et remporte la Coupe MLS, qui est le premier prix offert chaque saison.
Nouveau format des séries éliminatoires de la MLS 2023
Les séries éliminatoires de la MLS ont fait l’objet d’une refonte cette année, le format précédent étant abandonné. Cette fois, neuf équipes de chaque conférence atteindront les séries éliminatoires, les têtes de série n ° 1 à 7 obtenant un laissez-passer pour le premier tour proprement dit, tandis que les têtes de série n ° 8 et n ° 9 disputeront un match unique avec wild card.
Une fois le premier tour fixé avec 16 clubs au total (huit dans chaque conférence), les éliminatoires commenceront sérieusement. Dans le passé, les équipes jouaient un tableau à élimination directe à élimination directe pour décider d’un champion. Cette année, le premier tour sera une série au meilleur des trois sans tirage au sort, ce qui signifie qu’un vainqueur doit être déterminé dans chacun des trois matchs maximum. La première équipe à remporter deux victoires se qualifiera.
À partir de ce moment, les séries éliminatoires reprendront avec un format à élimination directe dans le style traditionnel des demi-finales de conférence, des finales de conférence et de la finale de la Coupe MLS.
La dernière équipe debout à la fin de la tranche à élimination directe remporte la Coupe MLS et est généralement considérée comme la championne MLS. Le vainqueur de la Coupe MLS de l’année dernière était LAFC, qui a également remporté le bouclier des supporters. Cet exploit – remporter les deux titres de la ligue majeure pour la saison régulière et les séries éliminatoires – est en fait assez rare. En fait, l’année dernière n’était que la huitième fois depuis la création de la ligue en 1996 que le champion de la Coupe MLS était également le vainqueur du Bouclier des supporters.
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Match des étoiles de la MLS
Pendant l’été, la Major League Soccer organise un All-Star Game qui a évolué au cours de l’existence de la ligue.
Après avoir joué un format All-Star Est contre Ouest pendant plusieurs années, la ligue a alors commencé à inviter d’autres clubs du monde entier pendant leur intersaison pour jouer un match amical d’été contre l’équipe MLS All-Star. En 2021, ce format a été modifié pour voir à la place les MLS All-Stars affronter les Liga MX All-Stars du Mexique.
Cette saison, le match se jouera à Washington, DC le 19 juillet, mais le format et l’adversaire restent à déterminer.
La saison dernière, le match All-Star s’est déroulé à la mi-août et comportait une équipe MLS All-Star qui a battu ses homologues de la Liga MX 2-1 derrière des buts de Carlos Vela et Raul Ruidiaz.
Qu’est-ce que la Coupe des Ligues ?
La saison de la Major League Soccer s’arrêtera au milieu de la saison pour le tournoi de la Coupe des ligues 2023 qui verra tous les clubs de la MLS et de la Liga MX mexicaine participer à un format de style Coupe du monde.
Le tournoi se déroulera du 21 juillet au 19 août 2023 et chaque match sera également diffusé dans le monde entier sur Apple TV.
Il y a trois places pour la Ligue des champions de la CONCACAF à gagner dans le tournoi, qui commencera par une phase de groupes (les deux meilleures équipes avancent) et se poursuivra par des huitièmes de finale pour un total de 77 matches. Les huitièmes de finale en un seul match débuteront avec 32 clubs, après l’élimination de 15 équipes lors de la phase de groupes.