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- Danone a pour objectif de réduire de 30 % les émissions de méthane dans les exploitations fournissant son lait au cours de cette décennie.
- Le méthane a 80 fois le pouvoir de réchauffement planétaire du dioxyde de carbone à court terme.
- L’agriculture représente 40 % des émissions de méthane d’origine humaine dans le monde.
Cet article fait partie du bulletin hebdomadaire d’Insider sur le développement durable, rédigé par Catherine Boudreau, journaliste senior en développement durable. Inscrivez-vous ici.
Danone a promis cette semaine de réduire de 30 % les émissions de méthane des exploitations fournissant son lait d’ici la fin de la décennie.
Le géant laitier, connu pour des marques comme Activia et International Delight, est la seule entreprise agroalimentaire à s’aligner sur le Global Methane Pledge, une initiative signée par 150 pays lors du sommet des Nations Unies sur le climat en 2021.
Les dirigeants mondiaux se sont mobilisés pour lutter contre le méthane ces dernières années, en partie parce que cela est l’un des moyens les plus rapides de ralentir la crise climatique. Le puissant gaz à effet de serre a 80 fois le pouvoir de réchauffement planétaire du dioxyde de carbone, du moins à court terme. Le méthane ne dure qu’une dizaine d’années dans l’atmosphère, alors que le dioxyde de carbone s’accumule au fil des siècles.
Une étude dirigée par l’ONU publiée en 2021 a révélé que les émissions de méthane étaient en augmentation et que la majorité était créée par des activités humaines telles que la production de pétrole et de gaz et l’agriculture. La technologie satellitaire facilite la détection des fuites de méthane dans l’atmosphère.
Les rots de vache, les fosses à fumier et les engrais font de l’agriculture la principale source, représentant 40% des émissions de méthane d’origine humaine, selon l’étude. Danone a déclaré que l’industrie laitière contribue à elle seule à environ 8%, selon sa propre analyse des données publiques qui a été examinée par des scientifiques du Fonds de défense de l’environnement.
Comme pour la plupart des entreprises alimentaires, la quasi-totalité de l’empreinte carbone de Danone est créée tout au long de sa chaîne d’approvisionnement, de la ferme à l’assiette, ce que l’on appelle les émissions de portée 3. Chris Adamo, vice-président des affaires publiques et de la politique d’agriculture régénérative de Danone, a déclaré qu’il existe plusieurs façons pour les fermes laitières de réduire le méthane : élever des vaches pour une génétique idéale ; changer la façon dont les troupeaux sont soignés et nourris; et une meilleure gestion du fumier.
Danone, qui travaille avec 58 000 producteurs laitiers dans 20 pays, a piloté certains projets entre 2018 et 2020 et a déclaré avoir constaté une réduction de 14 % des émissions de méthane. Ces gains ne compteront pas pour le nouvel engagement de Danone, qui sera mesuré par rapport à 2020, a déclaré Adamo.
Il a refusé de dire combien d’argent Danone investit dans l’initiative. Mais l’entreprise cherche de nouvelles façons de financer des changements coûteux dans les exploitations agricoles. Les digesteurs anaérobies, qui capturent le fumier et le convertissent en biogaz pour le revendre comme carburant à faible émission de carbone, peuvent coûter des millions de dollars. Les nouveaux additifs pour l’alimentation des vaches destinés à réduire le méthane des rots des vaches ont également un prix élevé, a déclaré Adamo.
C’est là qu’intervient un partenariat avec l’Environmental Defense Fund. L’organisation à but non lucratif prévoit d’associer les dollars privés et publics et d’encourager davantage d’entreprises et de gouvernements à adopter des politiques sur le méthane pour l’agriculture.
Il y a déjà un certain élan. En décembre, le département américain de l’Agriculture avait investi plus de 3 milliards de dollars dans ce qu’il appelle des projets intelligents face au climat, y compris pour les producteurs laitiers de Danone. La Nouvelle-Zélande, le plus grand exportateur mondial de produits laitiers, prévoit de taxer les émissions agricoles d’ici 2025.
« Jusqu’à présent, très peu d’entreprises ont avancé avec une ambition spécifique en matière de méthane », a déclaré Katie Anderson, directrice du programme résilient alimentaire et forestier d’EDF + Business. « Danone a une grande empreinte mondiale, donc c’est énorme. Mais nous espérons également que d’autres entreprises suivront leur exemple et trouveront des solutions. »
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