Le 16 août 2022, le président Biden a promulgué la loi sur la réduction de l’inflation qui a dynamisé l’industrie de l’énergie propre aux États-Unis en investissant des centaines de milliards de dollars dans la promotion de la production et de l’utilisation de technologies d’énergie propre. L’une des dispositions les plus importantes, le crédit d’impôt pour les véhicules électriques, comporte un ensemble byzantin de qualifications qui a entraîné un snobage arbitraire des VUS électriques les plus populaires, ce qui a provoqué la colère des constructeurs automobiles, des fans de Tesla et des passionnés de véhicules électriques, déclenchant une réaction violente contre l’IRS.
La disposition sur le crédit d’impôt pour les véhicules électriques de la loi sur la réduction de l’inflation a prolongé les crédits d’impôt existants de 7 500 $ pour les véhicules électriques et a supprimé le plafond du nombre de véhicules pour lesquels un fabricant particulier pouvait obtenir des crédits. La loi encourage l’assemblage du véhicule et de la batterie, ainsi que l’extraction et le traitement des minéraux dans la batterie, à avoir lieu en Amérique du Nord grâce à un ensemble complexe de qualifications illustrées dans l’organigramme ci-dessous.
Il y avait déjà une certaine controverse cet été autour de la disposition permettant à un véhicule avec seulement une batterie de 7 kWh de bénéficier du crédit d’impôt complet de 7 500 $, car une telle batterie ne pourrait ajouter qu’environ 1 000 $ à un véhicule et une si petite batterie ne permet que le véhicule pour parcourir 20 à 30 miles à propulsion électrique, minimisant ainsi les avantages environnementaux d’un tel véhicule. Aujourd’hui, cependant, la controverse porte sur la disposition surlignée en rose dans l’organigramme qui fixe des plafonds de prix distincts pour différents types de véhicules (80 000 $ pour les VUS, camions et fourgonnettes, et 55 000 $ pour tout le reste).
Le Département du Trésor et l’IRS ont publié la liste des véhicules et les plafonds de prix associés qui s’appliquent juste avant la nouvelle année. Étonnamment, les 3 VUS électriques les plus populaires n’ont pas été classés dans cette liste comme des VUS, et ont donc un plafond de prix inférieur de 55 000 $ au lieu des 80 000 $ destinés aux VUS. Plus précisément, les versions à cinq places du Tesla Model Y, les versions à propulsion arrière de la Volkswagen ID.4 et la Ford Mustang Mach-E n’étaient pas toutes classées comme des SUV. Cela a fait sensation dans la communauté des véhicules électriques – General Motors a exigé que le Trésor réexamine la question, et Tesla et d’autres passionnés de véhicules électriques se sont organisés pour soumettre des commentaires officiels au Trésor et à l’IRS.
Le texte de la loi sur la réduction de l’inflation oblige le secrétaire au Trésor à déterminer les classifications des véhicules « en utilisant des critères similaires à ceux employés par l’Agence de protection de l’environnement et le ministère de l’Énergie pour déterminer la taille et la classe des véhicules ».
Pourtant, les classifications adoptées par le Trésor/IRS ne sont pas cohérentes avec les classifications de l’EPA (voir le tableau ci-dessous avec des surlignages jaunes) :
Un porte-parole du Trésor, lorsqu’il a été contacté pour commenter Clean Technica, a déclaré que « pour déterminer comment les véhicules doivent être classés, l’administration a utilisé les normes CAFE, qui sont des réglementations EPA préexistantes et de longue date avec lesquelles les fabricants sont très familiers. Ces normes offrent des critères clairs pour délimiter les voitures et les SUV.
Comprendre comment l’IRS est arrivé à une classification SUV qui s’aligne sur les normes CAFE (administrées par le ministère des Transports et la NHTSA) qui est différente des classifications des étiquettes d’économie de carburant de l’EPA nécessite une plongée approfondie dans le code des réglementations fédérales pour l’EPA et Département des transports. Plus précisément, l’IRS et le Trésor citent 40 CFR 600.002, qui à son tour cite également 49 CFR 523.5 pour déterminer si un véhicule est un SUV. Pour aider à comprendre ces réglementations à un niveau élevé, l’organigramme suivant résume la manière dont les réglementations déterminent si un véhicule est un VUS :
Les réglementations résumées dans l’organigramme précédent décrivent ce que l’EPA appellerait un « Truck SUV » dans son dernier rapport sur les tendances automobiles en matière d’émissions de gaz à effet de serre, d’économie de carburant et de technologie de 1975 à 2022.
Le rapport identifie également une catégorie distincte de VUS automobiles, qui sont classés comme des voitures selon la réglementation fédérale, mais comme des VUS dans le cadre du programme d’étiquetage de l’économie de carburant de l’EPA dans 40 CFR 600.315-08. Voir le tableau ci-dessous du rapport pour les détails de la catégorisation.
Le rapport de l’EPA indique que Tesla a la plus forte proportion de « VUS automobiles » dans sa gamme qui serait snobée du plafond des prix des SUV par le Trésor. Il montre également que seuls 11 % environ des clients de Tesla choisissent des configurations à 7 places qui seraient qualifiées de « VUS de camion » avec un plafond de prix de 80 000 $ pour les VUS.
De plus, le rapport indique qu’une plus grande proportion de véhicules électriques à batterie sont considérés comme des « VUS automobiles », tandis qu’une très petite proportion de véhicules hybrides rechargeables (PHEV) sont considérés comme tels. Sur cette base, l’interprétation du Trésor de la règle défavorise les BEV complets par rapport aux PHEV, réduisant les avantages environnementaux du crédit d’impôt pour les véhicules électriques.
En conclusion, la décision du département du Trésor de classer les véhicules différemment de l’EPA malgré le texte de la loi sur la réduction de l’inflation l’obligeant à le faire a suscité la controverse parmi les constructeurs automobiles et les passionnés de véhicules électriques. Cette décision semble accroître la confusion des consommateurs, comme si le crédit d’impôt pour les véhicules électriques n’était pas déjà assez déroutant. Les véhicules de la même gamme de voitures avec le même châssis/carrosserie sont classés différemment en fonction des garnitures ou des configurations individuelles. L’interprétation de la loi par l’IRS réduit le nombre de véhicules électriques éligibles au crédit d’impôt et défavorise Tesla et les BEV complets en particulier, ce qui entraînerait une réduction des avantages environnementaux. Il snobe également les véhicules électriques les plus populaires du plafond de prix plus élevé des SUV: toutes les versions Tesla Model Y à 5 places, la Ford Mustang Mach-E et RWD de la VW ID.4.
Les décisions de classification prises par le Trésor ne sont pas conformes à la lettre ou à l’intention de la loi sur la réduction de l’inflation, sont injustes pour les véhicules électriques à batterie complète et sont déroutantes pour les consommateurs.
Cependant, il n’est peut-être pas trop tard pour que le Trésor ajuste sa trajectoire et rende sa classification SUV cohérente avec le programme d’étiquetage de l’économie de carburant de l’EPA. Soumettez vos commentaires directement au Trésor ici.
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