jen avril 2009, Caleb vivait à Oakland, en Californie, et était le chanteur/bassiste d’un groupe indépendant. « Nous avions besoin de trouver un batteur », se souvient-il. Son meilleur ami, le guitariste du groupe, a demandé à l’ami de son jeune frère, John, de passer une audition.
« J’étais à l’université de Santa Cruz et je voulais faire une pause dans mes études », explique John. « J’étais déjà un grand fan du groupe et j’étais vraiment excité quand j’ai entendu qu’ils voulaient que j’essaie. » Bien qu’ils ne se soient jamais vraiment rencontrés, Caleb dit qu’il a un « souvenir flou » de John écoutant l’un de ses entraînements. « Je ne sais pas pourquoi, mais j’avais un très bon pressentiment pour lui », dit-il. « J’ai eu ce flash étrange de savoir que c’était important et que nous devrions définitivement auditionner John. »
Le groupe a rapidement accepté que John les rejoigne. « Musicalement, il avait un toucher très léger et la capacité de se retenir, ce que nous aimions tous », déclare Caleb. Au cours des mois suivants, ils ont appris à se connaître lors des entraînements, construisant lentement une amitié. « J’ai aimé son sens de l’humour et sa confiance. Il était très amusant à côtoyer », dit John. À l’époque, il sortait avec quelqu’un d’autre, mais lorsque Caleb l’a invité à aller manger une glace à la fin de l’été, John a commencé à réaliser qu’il pourrait y avoir une attirance mutuelle entre eux.
« Nous venons de la même petite ville, San Luis Obispo, et nous aimons beaucoup le même art », explique Caleb. « Et je pensais qu’il était vraiment mignon. » Au début de l’automne, John s’était séparé de son ancien petit ami et le couple a commencé à se fréquenter officiellement. Peu de temps après, ils ont emménagé ensemble à Oakland.
En 2014, ils se sont mariés dans leur ville natale. «Nous avons eu un mariage vraiment pas cher, célébré avec des amis, la famille et un camion de tacos, mais c’était génial. Tout le monde a adoré », dit Caleb. Deux ans plus tard, le couple a brièvement déménagé à New York pour le travail de Caleb en tant que bibliothécaire, mais a rapidement décidé qu’il manquait la Californie et est revenu. Plus tard la même année, la mère de John est décédée subitement. « Caleb m’a vraiment soutenu », déclare John. « Puis, peu de temps après, Donald Trump a été élu. Nous étions à une soirée Hillary Clinton lorsque la nouvelle est tombée. À l’époque, Caleb avait du mal à trouver un emploi. « Je venais d’accepter un rôle en Géorgie parce que j’avais vraiment besoin de travailler », dit-il. « Aucun de nous n’était enthousiaste à l’idée de passer à un état rouge, mais cela a bien fonctionné. John a obtenu un emploi dans [US supermarket] Trader Joe’s et, quand on m’a proposé un transfert vers notre ville natale, on lui en a proposé un aussi.
Ils sont retournés à San Luis Obispo en 2017 et ont depuis adopté un chat, Arthur, et un chien, Milly. « Nous leur sommes dévoués », dit Caleb.
John aime la nature bienveillante de son partenaire. « Caleb est tellement aventureux et toujours à la recherche de quelque chose de nouveau à faire. Je suis le contraire par nature, donc il m’a vraiment aidé à sortir de ma coquille et à me montrer le monde. Il y a des choses que nous avons faites ensemble que je n’aurais jamais faites tout seul », dit-il. « Nous nous équilibrons bien. »
Caleb apprécie la gentillesse de son partenaire. « Quand je suis revenu à la musique après une longue période d’absence, John m’a vraiment soutenu. Je suis actuellement au Pays de Galles pour préparer un doctorat en écriture créative, et il me soutient également dans cette aventure », dit-il. « Il a volé avec moi parce que j’ai une horrible phobie de l’avion et maintenant il s’occupe des animaux de compagnie en Californie. C’est un témoignage du genre de partenaire qu’il est.
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