Le web des médias sociaux est construit sur un mensonge. Des plates-formes telles que Facebook, Instagram et Twitter ont incité d’innombrables utilisateurs à se joindre à la promesse qu’ils pourraient voir tout ce que leurs amis ou célébrités préférées ont publié dans un seul endroit pratique.
Au fil du temps, cependant, les sites ont été soigneusement calibrés pour filtrer ce que les utilisateurs voyaient, quelles que soient leurs préférences déclarées, afin de manipuler leur attention et de les garder sur la plateforme. Les chronologies algorithmiques ont tranquillement remplacé les chronologies, jusqu’à ce que nos flux de médias sociaux ne nous prennent plus la direction, mais nous dirigent plutôt là où ils voulaient que nous allions.
Dernièrement, cette tromperie est devenue plus transparente. Le mois dernier, Elon Musk aurait demandé à ses ingénieurs de modifier l’algorithme de Twitter afin qu’il fournisse ses propres tweets aux utilisateurs de la plateforme, qu’ils le suivent ou non. (Musk nie l’avoir fait.) Cela pourrait sembler en dire plus sur la vanité de Musk que sur les médias sociaux dans leur intégralité. Mais à sa manière typiquement grossière, Musk ne faisait que rendre évident ce qui était toujours le cas pour son industrie. Meta a fait de même lorsqu’il a lancé Meta Verified, un service d’abonnement qui promettait de fournir aux utilisateurs payants « une visibilité et une portée accrues ».
Ces développements soulignent une dure réalité : tant que nous comptons sur les sites de médias sociaux pour organiser ce que nous lisons, nous leur permettons de contrôler ce que nous lisons, et leurs intérêts ne sont pas les nôtres. Heureusement, il existe déjà une alternative de longue date qui offre aux utilisateurs ce que les médias sociaux n’offrent pas : le RSS.
Présenter une technologie vieille d’un quart de siècle comme si elle était nouvelle peut sembler un peu étrange. Mais malgré le culte du format de syndication, la plupart des internautes n’en ont jamais entendu parler. C’est dommage, car RSS offre aux internautes de tous les jours un moyen simple d’organiser l’ensemble de leur consommation de contenu en ligne (médias d’actualité, blogs, chaînes YouTube, même résultats de recherche pour les termes favoris) en un seul endroit, organisé par l’utilisateur, et non un algorithme. . La réponse à nos problèmes relativement récents de médias sociaux est restée là tout le temps.
Mais bien que RSS soit remarquablement utile, il peut être intimidant pour les non-initiés, et il lui manque l’empreinte marketing et culturelle des géants des médias sociaux. J’ai donc pensé offrir un guide simple à tous ceux qui souhaitent reprendre le contrôle de leur expérience en ligne.
Procurez-vous un lecteur RSS.
À la base, RSS est un protocole Internet sous-jacent qui assure le suivi du contenu publié sur un site Web donné. Pour accéder à ce matériel, vous avez besoin d’un lecteur RSS, qui transforme ces flux dans un format que vous pouvez parcourir sur votre ordinateur ou votre téléphone. J’utilise Feedly depuis de nombreuses années et je le trouve extrêmement facile à gérer : il suffit d’insérer un lien vers un site Web ou une page de réseau social, et le service saisira automatiquement son flux RSS, s’il y en a un, et ajoutera son contenu. Les utilisateurs non payants reçoivent jusqu’à 100 flux, tandis que les utilisateurs payants n’ont aucune limite. Plusieurs autres excellents lecteurs RSS, tels que Inoreader et NewsBlur, ont des dispositions similaires. Et mes amis avec des appareils Apple adorent NetNewsWire, qui est entièrement gratuit. Ces applications fonctionnent dans votre navigateur et sur votre téléphone, de sorte que votre lecture est toujours synchronisée et disponible où que vous soyez.
Remplissez votre lecteur d’abonnements à des choses que vous aimez lire.
C’est la partie amusante. Est-ce que tu veux L’Atlantiqueles dernières histoires ? Il y a un flux pour ça. Préférez-vous simplement suivre une section spécifique ? Il existe également des flux pour ceux-ci. Vous souhaitez vous spécialiser davantage ? Il existe même des flux uniques pour chaque individu atlantique écrivain (comme moi). Vous aimez les newsletters Substack, mais vous craignez qu’elles ne surchargent votre boîte de réception ? Chacun d’eux a un flux RSS, vous pouvez donc maintenant décharger leurs éditions sur votre lecteur RSS et en profiter avec tout ce que vous lisez. Vous pouvez faire la même chose avec vos bandes dessinées Web préférées, telles que xkcd.
De nombreux sites proposent publiquement des liens vers leurs flux RSS sur leurs pages, mais vous n’avez pas vraiment besoin de les rechercher. Copiez simplement l’URL de n’importe quelle page dans votre lecteur, par exemple « TheAtlantic.com », et le lecteur que vous avez choisi devrait pouvoir trouver tous les flux RSS qui y sont connectés. De plus, si une page n’a pas de flux, de nombreux lecteurs d’aujourd’hui peuvent en créer un pour vous. Et si votre lecteur RSS ne dispose pas de cette fonctionnalité, vous pouvez utiliser une application telle que Fetch RSS, RSS.app ou FiveFilters (gratuite mais plus technique) pour créer vous-même un flux personnalisé, puis l’ajouter simplement à votre lecteur.
Abonnez-vous aux flux de médias sociaux que vous ne voulez pas manquer et vous ne les manquerez jamais.
Contrairement aux chronologies algorithmiques des géants des médias sociaux, les lecteurs RSS ne suppriment pas le contenu en fonction de ce qui, selon eux, attirera ou non votre attention. Cela signifie que vous recevrez chaque message de chaque flux social auquel vous êtes abonné, quel que soit l’ordre dans lequel il a été publié, et vous pouvez faire défiler et sélectionner les éléments que vous souhaitez explorer. Par exemple, chaque chaîne YouTube a son propre flux, donc avec RSS, vous pouvez toujours trouver chaque vidéo qu’un artiste publie. Il en va de même pour les pages Reddit, s’il y a des sous-reddits que vous souhaitez suivre. Et bien que ce ne soit pas aussi transparent, la création de flux pour les comptes Instagram et TikTok est également facile. Twitter et Facebook ne fonctionnent pas toujours bien avec RSS, mais de nombreux lecteurs d’aujourd’hui peuvent également en récupérer le contenu.
Soyez fantaisiste et suivez les choses que vous ne pouvez pas faire sur les réseaux sociaux.
Il y a de nombreuses années, dans le cadre de mon travail quotidien couvrant le Moyen-Orient, j’ai rencontré un aspirant politicien de droite et j’ai pensé qu’il pourrait aller loin. J’ai donc mis en place un flux RSS pour tous les résultats de recherche de vidéos YouTube contenant son nom, ce qui m’a permis de suivre son ascension. Cela signifiait que j’étais prêt quand, en 2021, Naftali Bennett a brièvement détrôné Benjamin Netanyahu et est devenu Premier ministre d’Israël. Mais les flux de résultats de recherche comme ceux-ci peuvent être utiles à tout le monde, pas seulement aux accros de la politique. Par exemple, j’en ai un pour chaque apparition sur YouTube de The High Kings, mon groupe de folk irlandais préféré, ce qui signifie que mon lecteur RSS capte toutes leurs performances en direct qui sont téléchargées, y compris les nouvelles chansons avant qu’elles ne soient enregistrées en studio.
Des services tels que RSS.app peuvent prendre n’importe quelle requête de recherche YouTube et la transformer en un flux personnalisé pour votre lecteur. Les alertes Google de Google peuvent faire de même pour n’importe quel terme de recherche sur Internet. Une astuce que je recommande : placez n’importe quel terme de recherche de plusieurs mots entre guillemets (comme dans « gâteau d’anniversaire végétalien »), ce qui limite les résultats de la recherche aux mentions exactes de cette phrase ; sinon, vous obtiendrez des résultats dans votre flux qui ne correspondent que partiellement à votre requête.
Jil internet a introduit de nombreux problèmes dans nos vies numériques de plus en plus chaotiques, mais dans le cas du RSS, il a également fourni une solution. La question est de savoir si suffisamment d’utilisateurs sont prêts à l’implémenter.
En 2013, Google a fermé son célèbre client RSS, Google Reader, invoquant une baisse de l’utilisation de RSS. Aujourd’hui, des millions de personnes utilisent encore des lecteurs RSS, mais beaucoup plus utilisent des sites de médias sociaux et ne savent même pas que RSS existe. Ce déséquilibre signifie que les médias et autres fournisseurs de contenu sont davantage incités à investir dans l’infrastructure des médias sociaux plutôt que dans le support RSS, ce qui conduit certains à abandonner complètement ce dernier. Mais si la production créative d’Internet mérite notre attention, ce n’est pas le cas des entreprises de médias sociaux. Lorsque la principale façon dont nous lisons en ligne est filtrée à travers les algorithmes de sociétés capricieuses qui peuvent changer ce que nous voyons sur un coup de tête, les écrivains et les lecteurs en souffrent. RSS est un rappel qu’il n’a pas à être de cette façon.