Deux semaines après le début du procès pour double meurtre de l’avocat de Caroline du Sud, Alex Murdaugh, les procureurs n’ont présenté aucune preuve directe qu’il a tué sa femme et son fils à leur domicile en juin 2021.
Il n’y a pas d’aveux, pas d’images de caméras de surveillance, pas d’enregistrement des derniers instants des victimes.
Si reconnu coupable du meurtre de sa femme, Maggie, 52 ans, et de leur fils, Paul, 22 ans, Murdaugh risque 30 ans de prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. L’avocat en disgrâce, qui fait également face à une centaine d’autres accusations allant du vol d’argent à des clients à la fraude à l’assurance, a catégoriquement nié avoir abattu sa femme et son fils.
Les avocats de Murdaugh ont déclaré qu’il rendait visite à sa mère malade la nuit des meurtres et que la police s’est concentrée à tort sur lui dès le début, ignorant la possibilité que quelqu’un d’autre les ait tués.
COMMENT LES PROCUREURS PRÉSENTENT-ILS LEUR AFFAIRE ?
Les procureurs essaient de construire une montagne de preuves circonstancielles si hautes qu’elles enlèvent tout doute raisonnable aux jurés quant à la culpabilité de Murdaugh.
En sept jours de témoignages, les procureurs ont présenté des photographies de scènes de crime, des armes à feu récupérées au domicile de Murdaugh, des données de téléphone portable et une vidéo de Murdaugh portant des vêtements différents moins de trois heures avant l’heure à laquelle il a déclaré avoir découvert les corps à leur domicile du comté de Colleton.
Ils ont également montré une vidéo que le fils a prise cinq minutes avant que les victimes ne cessent soudainement d’utiliser leur téléphone portable dans laquelle des amis de la famille disent qu’ils peuvent entendre les voix des trois Murdaughs. Alex Murdaugh a déclaré aux enquêteurs au début de l’affaire qu’il n’était pas là.
Ils soutiennent que Murdaugh a tiré sur les deux pour détourner l’attention de ses autres crimes, pour lesquels il attend son procès.
QUELLE EST L’IMPORTANCE DES PREUVES SUR LA SCÈNE DU CRIME ?
La preuve sur les lieux est la clé pour démêler ce qui s’est passé avant que Maggie et Paul Murdaugh ne soient retrouvés abattus d’au moins une balle dans la tête par deux armes à feu différentes.
Des agents de l’État ont conduit deux heures depuis Columbia pour envahir la maison Murdaugh la nuit des meurtres, prenant des photos de taches de sang, d’empreintes de chaussures et de douilles d’armes. Ils ont récupéré des armes à feu, testé les mains de Murdaugh à la recherche de résidus de coups de feu et prélevé des prélèvements d’ADN.
« La scène de crime est une sorte de chose temporaire. Une fois que la scène du crime a été traitée, vous ne pouvez plus y revenir. Alors… vous essayez vraiment de couvrir absolument tout pendant que vous êtes là-bas », a déclaré Kenneth Moses, un médecin légiste qui a dirigé l’unité d’enquête sur les scènes de crime au département de police de San Francisco et travaille maintenant comme consultant, principalement pour les accusés.
Mais il y a des choses qui n’ont pas été faites. Lors du contre-interrogatoire, les agents ont déclaré qu’ils n’avaient pas testé les drains de douche et d’évier pour le sang. Ils n’ont pas fouillé la maison de la mère de Murdaugh pendant des mois, même si c’est là qu’il se trouvait avant qu’il ne dise avoir trouvé les corps. Et ils n’ont pas préservé les traces de pneus.
Les avocats de la défense cherchent une erreur, ou une erreur potentielle, qui résonnera avec un jury, a déclaré Moses.
C’est «différent de la police, qui ne se soucie pas du tout des jurys. Ils cherchent à procéder à une arrestation », a déclaré Moses.
QU’EN EST-IL DES PREUVES PAR TÉLÉPHONE PORTABLE ?
Murdaugh n’a été accusé de meurtre que 13 mois après les meurtres. Grâce à des témoignages, obtenir enfin des données du téléphone de Paul Murdaugh semble être un développement clé à cette époque.
Les agents ont témoigné qu’ils ne pouvaient pas extraire les données du téléphone de Paul Murdaugh tant que les progrès technologiques n’avaient pas dépassé les fonctions de sécurité qu’Apple met sur les iPhones.
Le téléphone contenait une vidéo de 50 secondes Paul Murdaugh a pris environ 20h45 près des chenils où les deux corps ont été retrouvés. Ses amis ont témoigné avoir entendu les voix des trois Murdaugh. Alex Murdaugh a dit à la police au moins deux fois qu’il n’était pas au chenil cette nuit-là.
Mais les preuves par téléphone portable semblent également avoir aidé la défense.
Alex Murdaugh a remis son téléphone portable aux enquêteurs et des preuves l’ont dans son SUV toujours garé à la maison au même moment où le téléphone portable de sa femme était jeté sur le bord de la route à un demi-mile (800 mètres) de la propriété, avocats de la défense a dit.
QUI EST ALEX MURDAUGH ?
Les deux parties tentent d’obtenir leur version de Murdaugh, qui vient d’une famille bien connue dans les cercles judiciaires locaux, devant le jury.
La défense veut dépeindre un père de famille aimant et a interrogé tout témoin qui connaissait les Murdaugh sur leurs relations. Tous ont dit que Murdaugh et sa femme semblaient heureux ensemble et qu’Alex Murdaugh était un père adoré.
Les procureurs essaient de montrer un avocat vivant une double vie qui avait tellement peur on découvrirait qu’il a volé des millions de dollars qu’il a commis les meurtres pour essayer de gagner du temps pour dissimuler ses autres crimes. Ils ont demandé à chaque officier qui a rencontré Murdaugh après avoir trouvé les corps de sa femme ou de son fils s’il pleurait et tous ont dit qu’il semblait bouleversé et désemparé, mais sans larmes.
QUE DIT LA DÉFENSE ?
L’avocat de la défense, Dick Harpootlian, soutient que les procureurs ont verrouillé à tort la culpabilité de Murdaugh dès le début et ont tenté de brouiller des éléments de preuve qui peuvent être expliqués ou de laisser une image incomplète dans une histoire qui encadre le mauvais homme.
« Il n’y a aucune preuve directe. Il n’y a pas de témoins oculaires. Il n’y a rien sur la caméra. Il n’y a pas d’empreintes digitales. Il n’y a pas d’expertise médico-légale le liant au crime. Aucun », a déclaré Harpootlian.
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Maryclaire Dale à Philadelphie a contribué à ce rapport.
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Pour plus d’histoires sur le procès d’Alex Murdaugh, visitez : https://apnews.com/hub/alex-murdaugh