Fmentir ou conduire sur de longues distances avec un tout-petit peut être éprouvant, mais cela offre également des récompenses incroyables. Pour les personnes qui ont fondé une famille loin de chez elles, les appels vidéo ne remplacent pas le fait de voir vos proches tenir et jouer avec votre enfant.
En tant que vétéran non pas d’un mais de trois vols long-courriers en solo avec mon tout-petit, et d’un trajet de huit heures pour un voyage combiné affaires-vacances, je suis ici pour vous dire que de tels voyages sont faisables, et même assez spéciaux, avec quelques tours dans votre manche.
Choisissez bien votre heure de départ
Si vous pouvez choisir l’heure du décollage, de nombreux parents ne jurent que par la nuit.
Lorsqu’elle vole en solo avec sa fille, la planificatrice de voyages milanaise Elizabeth Thacker Jones, originaire des États-Unis, prévoit que son tout-petit « arrivera à l’aéroport un peu fatigué afin qu’il y ait plus de chances qu’elle dorme dans l’avion ». Même s’il faut du temps pour passer la sécurité, elle est suffisamment stimulée par l’excitation du vol [and] plus curieux que grincheux ».
Adam Levy, employé de Squarespace basé à Paris, et sa femme, la journaliste Alex Brook-Lynn, ont voyagé plusieurs fois avec leur enfant de moins de deux ans, en particulier à New York, d’où ils sont originaires. Levy ne jure que par le vol « aux yeux rouges » : « Si c’est l’heure du coucher, leur dernier repas et le bruit blanc les assommeront. Ensuite, c’est un jeu de négocier un bébé qui dort de tour en tour.
En voiture, mon mari et moi avons toujours essayé de partir une heure avant l’heure de la sieste de notre fille de trois ans – pour que (idéalement) nous ayons deux heures de silence. Nous prévoyons de nous arrêter à son réveil pour se dégourdir les jambes et prendre une collation.
Les meilleurs jouets ne sont peut-être pas du tout des jouets
Lors de mon premier vol en solo, j’avais beaucoup trop de choses et j’ai fini par les transporter toutes plus un enfant endormi.
Il est difficile de savoir ce qui divertira ou ne satisfera pas un enfant grincheux – mais heureusement, l’une des choses que tout le monde suggère pour les tout-petits, les autocollants, sont très légers.
J’avais des autocollants partout sur mon visage et mes bras – et un enfant heureux – lors de notre premier voyage. Mais lors du deuxième voyage, quelques mois plus tard seulement, j’ai été horrifié de constater que les autocollants ne l’intéressaient plus. Le livre de coloriage et les textas non plus. Même l’écran n’a diverti que pendant 10 minutes. Au lieu de cela, elle voulait utiliser mon corps comme un gymnase dans la jungle et courir dans les allées.
J’ai conçu un jeu dans lequel j’attirais ma fille contre moi, en croisant ses bras sur sa poitrine et en pliant ses genoux, en lui disant que je la «mettais dans une boîte» et que je lui enverrais un endroit amusant. Ensemble, nous parlions de l’endroit où je l’enverrais (le zoo, la lune, etc.). C’était un excellent exercice de vocabulaire qui lui a donné l’attention dont elle avait besoin tout en la calmant. Notre sac d’activité était pratiquement intact sur ce vol.
Séverine Perru, qui est originaire de France, basée dans la région d’Adélaïde, et travaille à distance en tant que directrice des vins pour un bar à New York, a récemment effectué un vol long-courrier avec son mari et leur enfant de 15 mois. Ils ont apporté de nombreux jouets qui étaient tous nouveaux pour leur fille et les ont emballés individuellement dans des sacs en tissu afin que chaque fois qu’elle voulait jouer, elle puisse mettre la main dans le sac, choisir quelque chose et l’ouvrir.
Les jouets qui ont eu le plus de succès : une canne à pêche magnétique et un ensemble d’insectes ; cartes pour associer des mères et des bébés animaux; et un livre musical à piles « mais pas ennuyeux, juste un joli avec des boutons, jouant de la musique classique ». Un bon conseil de Perru est de « mettre un morceau de ruban adhésif sur le petit haut-parleur pour qu’il soit moins bruyant dans l’avion ». Le livre est également un favori pour les longs trajets en voiture.
Les choses iront mal
Vous aurez quelqu’un qui insistera pour garder son siège même si c’est entre vous et votre coparent. Votre enfant endormi posera ses pieds sur l’étranger dans votre rangée. Votre enfant presque propre peut uriner par terre au comptoir d’enregistrement. Tout cela est arrivé à quelqu’un que je connais, ou à moi.
Levy énumère « les choses que votre enfant est Aller à faire : pleurer, vouloir toucher des choses, vouloir mettre des choses dans leur bouche, laisser tomber des choses, s’éloigner, ne pas vouloir être tenu ou contrôlé, et toucher les affaires des autres ».
C’est frustrant, mais essayez de ne pas être trop dur avec vous-même. Gardez vos attentes basses.
Les gens vont aider!
Un cri au gars de l’aéroport de Doha qui, alors que nous courions pour attraper notre vol de correspondance et le sac d’épicerie réutilisable que j’avais emballé avec des collations, a soudainement éclaté au fond, a gentiment fait remarquer avec un accent familier : « Ces sacs Woolies sont généralement si infaillible », et se pencha pour ramasser nos collations.
Criez au gars de Sydney qui rêvait de voyager avec un petit bagage à main mais qui a néanmoins pris le temps de hisser mon siège auto et mes sacs dans le bus de transfert gratuit entre les terminaux nationaux et internationaux.
Et si vous êtes en couple et que vous avez des difficultés avec un enfant qui s’accroche à un parent, l’autre parent doit trouver des moyens d’aider. « Quand elle le tient dans ses bras, je ferais mieux d’être disponible pour être utile », dit Levy, « parce que ce n’est pas comme si elle pouvait vraiment réussir à manger ou à boire alors qu’il y avait un enfant sur ses genoux. »
Rappelez-vous pourquoi vous êtes là
Vous êtes monté dans cet avion, ou sauté dans cette voiture, parce que vous avez quelque part où aller. Alors rappelez-vous pendant les moments difficiles pourquoi vous avez voulu ce voyage pour vous et votre enfant ou vos enfants. Levy l’appelle «la partie« être dans un nouvel endroit », qui est la seule raison pour laquelle vous y allez. Pour nous, c’est une affirmation de la vie à tous points de vue.
C’est un privilège de voyager et c’est spécial d’explorer des endroits loin de chez soi avec nos enfants.
Notre fille rencontrant son grand-père dans ses derniers mois ? Ça vaut chaque minute de la bambine qui se dispute dans l’avion.