Comment survivre si vous tombez d’un bateau de croisière au milieu de l’océan, selon un expert en survie

• James Michael Grimes a survécu près de 20 heures en pleine mer après être passé par-dessus bord d’un bateau de croisière.
• Un expert a expliqué à Insider les principales préoccupations d’une personne à la dérive dans l’océan et comment y faire face.
• Ne pas paniquer, essayer de trouver des objets qui flottent et faire un signal peut vous aider à survivre.

Si vous tombez d’un bateau de croisière au milieu de la nuit et que personne ne le sait, vous pouvez faire certaines choses pour augmenter vos chances de survivre et d’être retrouvé, selon un expert en survie.

James Michael Grimes s’est retrouvé dans cette situation exacte le jour de Thanksgiving après être allé à la mer sur le bateau de croisière Carnival Valor la nuit précédente. L’homme de 28 ans a déclaré à l’émission « Good Morning America » ​​d’ABC qu’il ne se souvenait pas d’être tombé, se réveillant seulement quelque part dans le golfe du Mexique sans bateau en vue.

Grimes a décrit les 20 heures suivantes comme un combat pour sa vie passé à marcher sur l’eau tout en repoussant les méduses et au moins une créature à nageoires non identifiée. Il a traversé la nuit et le lendemain, jusqu’à ce que la nuit revienne, et a essayé de manger des objets qui flottaient, dont un morceau de bambou.

Il a finalement été repéré par l’équipage à bord du vraquier Crinis et a finalement été secouru par un hélicoptère de la Garde côtière.

Le lieutenant Seth Gross des garde-côtes américains, qui supervise les missions de recherche et de sauvetage dans la grande région de la côte du golfe de Louisiane, a déclaré à Insider qu’un « tout un tas de facteurs » devait fonctionner « parfaitement » pour que Grimes ait survécu à l’épreuve : « Pour survivre au tomber, pour pouvoir se maintenir à flot, qu’aucun requin n’a fini par le localiser, et puis ce bateau à moteur s’est trouvé juste dans la bonne position. »

Mais même si la chance, la ténacité et la préparation de la Garde côtière étaient des facteurs clés, il y a des choses pratiques qu’une personne qui tombe en pleine mer peut faire pour augmenter ses chances de survie, selon Cat Bigney, un expert en survie. qui a été consultant pour Bear Grylls et National Geographic.

Ne pas paniquer

Il y a beaucoup de choses qui fonctionnent contre une personne qui va trop loin. Premièrement, ils doivent éviter de se blesser pendant la chute et lorsqu’ils touchent l’eau. Appeler à l’aide ou trouver de l’aide en pleine mer est pratiquement impossible. Il pourrait y avoir un soleil de plomb, des prédateurs potentiellement affamés et une eau agitée. L’hypothermie et la déshydratation sont également des risques majeurs.

« Tous ces facteurs rendent très difficile la survie des gens s’ils sont à la dérive », a déclaré Bigney, qui a enseigné à la Boulder Outdoor Survival School pendant des décennies, à Insider.

Passer par-dessus bord sur un bateau de croisière est extrêmement rare, mais la grande majorité de ceux qui le font ne sont jamais secourus. Entre 2009 et 2019, il y a eu 212 incidents à la mer sur des navires de croisière, selon les données compilées par la Cruise Lines International Association. Seulement 48 de ces personnes ont été secourues.

Mais la première chose dont une personne en situation de débordement doit se souvenir ? Ne pas paniquer.

« Lorsque les gens entrent dans un plan d’eau, ils endommagent généralement leurs poumons immédiatement, car ils halètent », a expliqué Bigney. « Nous avons un tel instinct de panique pour prendre de l’air, et quand les gens le font, ils apportent de l’eau dans leurs poumons. »

Garder son sang-froid dans des situations de vie ou de mort est essentiel, car la panique est « la plus grande chose qui vous tuera dans une situation de survie », selon Bigney.

Trouvez tout ce qui flotte

Une fois que vous êtes en eau libre, votre prochaine priorité est de rester au-dessus de la surface. Certaines personnes peuvent avoir un avantage naturel et flotter plus facilement, selon leur composition corporelle, y compris le pourcentage de graisse corporelle et la masse musculaire.

Bien que Grimes ait été dans l’eau pendant environ 20 heures, il est peu probable qu’il ait marché pendant tout ce temps, selon Bigney. Une combinaison de flottaison, de marche et de natation serait idéale, même si elle serait toujours épuisante, surtout dans des eaux agitées. Mais faire du surplace périodiquement est encore beaucoup plus faisable que constamment.

Il existe également des moyens de faciliter le flottement. Par exemple, Grimes a déclaré qu’il avait enlevé tous ses vêtements, afin de se rendre plus dynamique.

« Même un petit appareil flottant vous aidera – quelque chose que vous pouvez utiliser avec vos bras autour ou votre cou juste pour aider à soulager une partie du stress si vous n’êtes pas un bon nageur ou si vous avez du mal à rester à flot  » dit Bigney.

Grimes avait dit qu’il avait essayé de mâcher du bambou, ce qui, selon Bigney, est extrêmement flottant. Même la collecte de petits morceaux de bambou ou de bois flotté pourrait aider une personne à rester à flot, a-t-elle déclaré. Dans le meilleur des cas, vous pourriez en collecter suffisamment pour vous permettre de faire un tas ou un radeau que vous pourriez monter au-dessus et hors de l’eau, ce qui vous rendrait également plus sûr de tout prédateur potentiel.

L’eau serait un problème, la nourriture pas tellement

Il est peu probable que Grimes ait pu obtenir une énergie significative en mâchant du bambou, mais la nourriture ne serait pas une préoccupation majeure pendant le temps qu’il était en mer.

« Nos corps sont parfaitement adaptés à l’évolution pour avoir cette capacité à jeûner pendant une longue période de temps, donc il aurait dû aller bien en ce qui concerne la nourriture », a déclaré Bigney, ajoutant que « psychologiquement », cela l’a peut-être aidé, mais « physiologiquement ».  » son corps allait probablement bien sans manger.

Les calories sont nécessaires pour réguler la température corporelle centrale, mais elle a déclaré que la plupart des corps seraient capables de le faire pendant quelques jours avec des réserves, notamment des graisses et du foie. Grimes a été traité pour hypothermie après avoir été secouru, car la température de l’eau à 70 degrés était nettement plus froide que la température corporelle de base des humains, mais se déplaçant et nageant pendant la majeure partie du temps où il était bloqué – ainsi que des facteurs comme ce qu’il avait récemment mangé et sa teneur en graisse corporelle – l’ont peut-être aidé à éviter le pire.

La déshydratation serait une préoccupation immédiate beaucoup plus importante que la nourriture, selon Bigney.

« Vous ne voulez pas boire d’eau salée », a-t-elle dit, ajoutant que vous voudriez essayer de conserver l’eau que vous aviez déjà. Une façon de le faire serait d’essayer d’utiliser vos vêtements pour créer un abri contre le soleil, par exemple en les enroulant sur votre tête.

Faites un signal comme vous le pouvez, y compris avec des ordures

En fin de compte, si vous tombez d’un bateau de croisière à plusieurs kilomètres du rivage, c’est un jeu d’attente pour être secouru, et faire un signal est un moyen d’améliorer vos chances d’être retrouvé.

« Il y a malheureusement beaucoup de déchets dans nos grands océans », a déclaré Bigney, ajoutant que la collecte de déchets flottants dans un gros tas pourrait potentiellement former un signal qui pourrait être repéré par les sauveteurs.

Lorsqu’une situation à la mer est signalée, la Garde côtière américaine utilise un programme pour estimer où pourrait se trouver un objet flottant, a déclaré Gross à Insider. Le système de planification optimale de la recherche et du sauvetage tient compte du poids, des vêtements, du pourcentage de graisse corporelle de la personne et du fait qu’elle possède ou non un dispositif de flottaison, ainsi que des conditions météorologiques et océaniques.

Pour Grimes, le système a renvoyé plus de 7 000 milles marins carrés d’océan où il pourrait se trouver, soit à peu près la taille du Massachusetts – donc tout ce que vous pouvez faire pour augmenter les chances d’être repéré peut aider.

« En fin de compte, c’est une situation plutôt sombre, mais les gens ont survécu », a déclaré Bigney, ajoutant: « Et les gens meurent parfois. »

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