Comment Todd Field a donné la vie à Lydia Tár

En mars 2020, juste au moment où le monde s’est fermé en raison de la pandémie de COVID-19, Scott Lambert, Peter Kujawski et Kiska Higgs m’ont demandé si je pourrais être intéressé par l’écriture d’un film pour eux centré sur un chef d’orchestre. C’était ça. Je pouvais écrire ce que je voulais. Il n’y avait pas de pitch, pas de contour, juste leur enthousiasme pour faire un film ensemble. Sur le papier, cela peut sembler une opportunité en or. Mais j’avoue que je m’en méfiais un peu. Recevoir ce genre de liberté et de respect signifie que vous voulez désespérément en être digne. J’ai fouillé dans un tiroir et j’en ai sorti un vieux cahier. Elle était là, Lydia Tár, attendant apparemment un tel moment.

Pendant très longtemps, j’avais pensé à un personnage qui avait pris un engagement d’enfance d’auto-éducation pour poursuivre un rêve, et une fois qu’elle l’a réalisé, le rêve se transforme en cauchemar. Quelqu’un qui a vécu une vie consacrée à l’art, mais qui se retrouve maintenant à la tête d’une institution qui met à nu ses propres faiblesses et penchants, faisant du prosélytisme ses règles aux autres pour les violer elle-même avec apparemment un manque total de conscience de soi. Mais comme dirait Janet Malcolm, ‘Être conscient de vos coquineries ne les excuse pas.’

Je ne connaissais pas grand-chose à la musique de concert. Comme beaucoup de gens, j’y ai été initié par Leonard Bernstein. Quand vous regardez les conférences de Harvard qu’il a données dans les années 1970, il a supprimé toute prétention possible et l’a remplacée par l’amour. Bernstein a clairement indiqué que la musique classique est du bruit : vous pouvez jouer cette phrase et la faire sonner comme « Dragnet », ou changer le toucher et l’attaque et la faire sonner comme Charles Ives – c’est la même chose. Si vous écoutez une musique de film aujourd’hui ou, d’ailleurs, Bugs Bunny, vous entendez de la musique née d’un travail canonique.

Je savais que « Tár » serait un film de répétition, un film de processus, et je voulais essayer de transmettre la mécanique sur et hors scène d’une telle chose. L’une des préoccupations concernant le placement d’un personnage dans ce milieu était que les gens qui vivent réellement leur vie dans ce milieu pourraient ignorer le film et dire que nous nous sommes trompés, que nous avons présenté une version toy town de la discipline.

Il était donc essentiel que le travail de direction ait une réelle agence dans le récit et ne soit pas simplement là comme trame de fond pour quelque chose d’autre. La lecture de « Pour l’amour de la musique » de John Mauceri m’a mis sur la bonne voie. J’ai appelé John et lui ai posé des questions basées sur le livre. Il m’a arrêté et m’a dit : « Lisez d’abord mes autres livres, puis parlons-en. Je l’ai fait et je me suis retrouvé sous le charme d’un vrai maître.

Il m’a préparé un programme d’études et nous avons passé des heures au téléphone ensemble. John était incroyablement généreux de ses connaissances et de son temps. Son enthousiasme, tout comme son mentor de longue date Bernstein, est absolument contagieux. Pendant des années, John a organisé des soirées cinéma au Hollywood Bowl, attirant des foules à guichets fermés et aidant à légitimer les musiques de films dans l’esprit du public de musique classique. John a une formation inhabituelle pour un chef d’orchestre, en ce sens qu’il comprend vraiment la mécanique des films. Nous avions donc un raccourci, et en pratique, je pouvais lui faire passer des idées d’intrigue pour tester leur plausibilité.

La Cinquième Symphonie de Mahler est une étape importante, non seulement dans la musique classique mais aussi dans d’autres formes. Il est facile de tomber amoureux du troisième mouvement. Pendant des années, j’avais été obsédé par les nuances subtiles de divers enregistrements basés sur l’orchestre, la salle et le chef d’orchestre. C’est-à-dire, jusqu’à ce que je réalise combien de personnes l’introduction à la pièce regardaient « Mort à Venise » de Luchino Visconti. Alors quand John m’a demandé quel était mon morceau de musique classique préféré, j’ai couvert mes yeux et je suis devenu un apologiste de l’Adagietto [within the Fifth]. Il m’a réprimandé: «Personne vraiment sérieux au sujet de la musique classique n’est jamais cynique à propos de l’Adagietto. Oubliez Visconti. Construisez votre truc autour des Cinq.

Alors je l’ai fait.

L’histoire serait centrée sur un chef d’orchestre, la première femme de l’histoire d’un grand orchestre allemand, et se déroulerait sur une période de trois semaines qui l’impliquerait dans la préparation d’un lancement de livre à New York, en plus d’une représentation à Berlin. pour un enregistrement live de Deutsche Grammophon de la Cinquième Symphonie de Mahler.

Après cela, le script est venu rapidement. Douze semaines plus tard, je l’ai remis au studio avec une mise en garde ; s’ils détestent ça, j’écrirais autre chose. Ils ne l’ont pas fait. Et n’avait qu’une note :

« Allez le faire. »