Comment un Allemand construit les machines de rêve d’Hollywood

« Top Gun : Maverick » est nominé pour six Oscars. Le designer allemand Daniel Simon a également joué un rôle dans le succès : il a conçu un avion pour le film. Les satellites chinois ont également trouvé le modèle passionnant.

C’est probablement l’une des meilleures scènes d’action de l’année : Tom Cruise embarque illégalement dans l’avion supersonique appelé « Darkstar » en tant que pilote d’essai. Un avion de la Marine ultra-moderne pouvant atteindre la vitesse de Mach 10, soit plus de 12 000 kilomètres à l’heure. Converti c’est la distance de Hambourg à Munich en trois minutes.

« Darkstar » a été conçu par Daniel Simon. Le concepteur automobile formé de Stralsund a conçu l’avion pour le compte du réalisateur Joe Kosinski. Le résultat est un avion futuriste noir mat, en forme de flèche.

Le design de Darkstar devrait raconter une histoire

La tâche n’était pas seulement de développer un design crédible et réaliste, mais aussi de raconter une histoire avec lui, explique Simon. « Si vous vous intéressez un peu à l’aviation, vous savez qu’il y a toujours des gens qui risquent leur vie, simplement pour le frisson ou pour des records », dit-il.

Cette époque touche à sa fin avec l’avènement de l’intelligence artificielle, des machines télécommandées et des drones. Le personnage principal du film, Pete « Maverick » Mitchell – joué par Cruise – est tout le contraire de cela. « Donc, au départ, nous voulions montrer un avion qui rendrait presque impossible pour un humain de le piloter à ces vitesses élevées », explique le concepteur.

En Allemagne, Simon a notamment travaillé pour le groupe VW. Son livre sur les automobiles et les avions futuristes, publié en 2007, a suscité l’intérêt du réalisateur Joe Kosinski. À l’époque, il travaillait sur le film de science-fiction « Tron Legacy » et a immédiatement voulu rejoindre Simon en tant que designer.

« Cela m’a tellement fasciné que j’ai fait mes valises assez rapidement, puis j’ai pris un avion de Berlin à Los Angeles », explique le créateur. Il est resté aux États-Unis et vit maintenant en Floride.

La Chine aurait pris le jet hypersonique pour de vrai

Il s’est passé beaucoup de choses depuis lors : ses créations extraordinaires et futuristes peuvent être vues dans des films tels que « Oblivion », « Captain America » ​​​​et « Star Wars ». Dans « Top Gun : Maverick », l’avion devrait être proche de la réalité. Le modèle a donc également été construit chez « Skunkworks », un département du constructeur aéronautique Lockheed Martin, connu pour ses avions expérimentaux et ses projets secrets.

Le design est si réaliste que la Chine y a aligné ses satellites, aime à dire le producteur Jerry Bruckheimer dans des interviews. Simon l’a vu de ses propres yeux lors d’un tournage sur une base militaire en Californie, dit-il :

Même si un véritable avionneur était impliqué : « Darkstar » n’est pas un véritable avion, mais une maquette. Beaucoup de supercheries ont été faites avec du bois et de la colle, « peut-être un peu de ruban adhésif ici et là – il faut que ce soit rapide et efficace », explique Simon.

L’avion devait convaincre Tom Cruise

Son travail consiste également à expliquer le modèle. Cruise, lui-même pilote de formation et producteur du film, a une bonne idée du sujet, raconte Simon : « Je me souviens d’un moment où Tom Cruise était un peu surpris du manque de maintien latéral sur le siège qui vient dans cet avion. »

Le concepteur a répondu qu’il ne s’agissait que d’un avion expérimental. Il n’a qu’à voler droit devant à Mach 10. « Ce sont des moments où je pense, ouais, attendez une minute, il a probablement piloté 20 avions fous différents comme celui-ci », dit Simon.

Cette croisière plante le « Darkstar » dès le début du film – gratuitement, cela fait partie de l’histoire.