Comment un touriste australien s’est retrouvé avec une facture de 89 000 $ après une simple rencontre avec un chat pendant ses vacances à l’étranger

Une jeune touriste australienne a évité de justesse d’avoir à payer une facture médicale énorme de 89 000 $ après qu’une morsure apparemment anodine d’un chat l’ait obligée à se faire vacciner contre la rage.

La Tasmanienne Sarah Lancaster était en vacances au Nicaragua lorsqu’elle a été mordue par le chat de son auberge.

Bien que son amie ait nettoyé la plaie avec de l’eau, personne dans l’auberge n’a pu vérifier auprès de Mme Lancaster que l’animal était vacciné contre la rage.

Craignant que le chat ne soit atteint de la maladie mortelle, Mme Lancaster a contacté les autorités sanitaires australiennes, qui l’ont implorée de se faire soigner.

«Je jouais avec le chat et il me piaffait quand il m’a soudainement mordu l’index gauche. C’était comme une égratignure avec une plaie perforante », a déclaré Mme Lancaster.

‘J’étais vraiment inquiet. La rage est mortelle à 100%, donc même s’il y avait environ 0,1% de chances de l’attraper, dans mon esprit, il valait mieux simplement l’éliminer.

Mme Lancaster a été mordue par ce chat photographié dans son auberge, exposant potentiellement à la rage – une maladie qui a un taux de mortalité élevé si elle n’est pas immédiatement traitée

La rage est évitable par la vaccination mais doit être traitée dans les sept jours et avant l’apparition des symptômes. Des milliers de personnes meurent du virus chaque année.

Sur les conseils des autorités sanitaires, Mme Lancaster a immédiatement abandonné son voyage à travers l’Amérique centrale pour trouver l’hôpital le plus proche qui pourrait fournir un traitement pour la morsure de chat.

À défaut de trouver un hôpital proposant les vaccins appropriés en Amérique centrale, sa compagnie d’assurance 1Cover lui a réservé un vol pour les États-Unis.

« 1Cover voulait que je reçoive la prophylaxie dès que possible et comme cela n’était pas possible au Nicaragua, ils m’ont emmené avec un ami en Floride où je pourrais me faire vacciner », a déclaré Mme Lancaster.

L’hôpital de Tampa était l’option la plus proche pour elle de recevoir une prophylaxie post-exposition (PEP), un traitement préventif contre la rage.

Mme Lancastar a reçu la première des quatre séries de clichés quelques heures après son arrivée aux États-Unis.

Mais les clichés ont coûté 20 000 dollars chacun, soit 29 839 dollars australiens.

Mme Lancaster devait recevoir les trois premiers sets aux États-Unis avant de pouvoir rentrer chez elle en Australie pour le tour final.

Au total, le traitement contre la rage aux États-Unis lui a coûté 60 000 $US, soit environ 89 000 $A selon les taux de conversion actuels.

«Je ne pouvais pas croire le prix des coups. Je n’aurais certainement pas pu payer de ma poche », a-t-elle déclaré.

Mme Lancaster (à droite) s’est rendue dans un hôpital américain pour recevoir une prophylaxie post-exposition (PEP), un traitement préventif contre la rage

Mme Lancaster a eu la chance d’avoir souscrit une assurance voyage avant son voyage avec la totalité de la facture de 89 000 $ A récupérée par 1Cover.

Le fournisseur d’assurance voyage 1Cover recommande d’éviter les animaux à l’étranger.

« Parlez à votre médecin avant de partir et renseignez-vous sur le type de vaccinations qui pourraient être nécessaires, car cela pourrait vous faire économiser énormément en frais médicaux », a averti la porte-parole de 1Cover, Natalie Smith.

« Prenez des précautions avec les animaux, aussi mignons et amicaux soient-ils. »

‘J’étais vraiment inquiet. La rage est mortelle à 100%, donc même s’il y avait environ 0,1% de chances de l’attraper, dans mon esprit, il valait mieux simplement l’éliminer  », a déclaré Mme Lancaster.