Un couple découvre que la lettre annonçant des dividendes et des actions perdues de 5 000 £ n’était pas une escroquerie, mais une offre légitime de récupération. Après avoir rempli un formulaire auprès de Pro Search, ils reçoivent un chèque de seulement 353 £, soumis à des frais cachés qui s’élèvent à 636 £ au total. L’article souligne l’importance de vérifier les petits caractères et d’explorer d’autres options pour éviter des frais excessifs lors de la recherche d’actions perdues.
Lorsque mon partenaire a reçu une notification l’informant qu’il pouvait réclamer 5 000 £ d’actions et de dividendes longtemps perdus, nous avons d’abord pensé qu’il s’agissait d’une arnaque.
Des gains aussi importants sont rares, ce qui nous a semblé trop beau pour être vrai. La lettre adressée à Spencer déclarait : « IHG souhaite vous réunir avec vos actifs perdus » et mentionnait des dividendes non réclamés d’une valeur de 1 171 £ que la société souhaitait lui restituer par chèque. De plus, elle précisait qu’il possédait des actions évaluées à 4 342 £, qui restaient investies.
Nous avons effectué des recherches sur l’expéditeur, une entreprise nommée Pro Search.
Il s’est avéré que c’était une société légitime qui aide à retrouver des actionnaires pour le compte d’autres compagnies. Notre scepticisme s’est vite transformé en enthousiasme. Il a été révélé que plus de 30 ans auparavant, Spencer, âgé de 52 ans, avait reçu 53 actions de son ancien employeur, la brasserie Bass Charrington, qui fait maintenant partie de l’Intercontinental Hotel Group (IHG).
Avec le temps, il avait déménagé et oublié de mettre à jour ses coordonnées. Selon Gretel, un service de recherche gratuit pour comptes dormants, les ménages ont perdu de vue des produits financiers valorisés à plus de 89 milliards de £. Parmi cette somme, 2,8 milliards de £ correspondent à des investissements et fonds de patrimoine, avec une moyenne de 2 800 £ par compte perdu.
Duncan Stevens, directeur général de Gretel, explique : « Beaucoup de personnes perdent leur trace d’investissements à cause de changements d’emploi, de déménagements ou de la désaffection de leur conseiller financier. »
Les actions, ISAs et autres investissements à long terme sont souvent laissés de côté pour croître, mais les changements de marque et la perte de documents font que ces actifs sont souvent oubliés avec le temps.
La plupart des entreprises cotées en bourse mandatent un registraire pour maintenir les dossiers de leurs actionnaires. Lorsqu’un chèque de dividende est non encaissé ou retourné par les nouveaux occupants d’une adresse, le bureau d’enregistrement arrête d’envoyer les chèques et marque le compte comme « disparu ». Il peut ensuite recourir à des entreprises de recherche, comme Pro Search dans le cas de Spencer, pour tenter de le retrouver.
Nous avons rempli le formulaire de Pro Search et avons attendu avec anticipation l’arrivée du chèque.
Des semaines après, une autre lettre est arrivée pour Spencer. J’ai pris son appel au travail pour lui dire que le chèque semblait enfin arriver.
« Ouvre-le si tu veux », m’a-t-il dit. Ou garde-le comme surprise pour moi à mon retour. J’ai choisi d’attendre.
Ce fut une surprise, mais loin d’être agréable. Mon visage s’est assombri en voyant le montant du chèque, qui ne s’élevait qu’à 353 £. Nous nous étions attendus à ce que Pro Search facture des frais pour réunir Spencer et ses actions. Toutefois, les frais de Pro Search étaient noyés dans les petits caractères de la seconde page de la lettre. Selon celle-ci, des frais de 12,5 % sur ses droits à dividendes seraient appliqués, soit 146 £, ce qui semblait déjà raisonnable pour le service.
En revanche, la formulation compliquée des petits caractères était déroutante. Il s’est avéré que les actionnaires comme Spencer, qui ont perdu leur certificat d’actions, sont soumis à des frais plus élevés.
Dans son cas, la commission de 12,5 % serait calculée sur la valeur totale de ses dividendes et de ses actions, soit 636 £.
De plus, il a dû payer 2 % de la valeur de ses actions pour une assurance qui protège la société contre le risque qu’il ne soit pas l’actionnaire actuel.
Et enfin, il a dû ajouter la TVA, soit 143 £.
Comment Minimise vos Coûts
Si vous pensez avoir perdu des actions, n’hésitez pas à contacter les principaux bureaux d’enregistrement pour voir s’ils possèdent vos coordonnées.
Cela inclut Equiniti, Computershare, et MUFG Pension & Market Services, anciennement connu sous le nom de Link Market Services. Dans notre cas