BEn plaçant une photo de Nigel Lawson derrière son bureau, astucieusement positionné pour être capturé par le photographe officiel, Jeremy Hunt se révèle être un étudiant passionné des anciens chanceliers conservateurs. Mais s’il est trop guidé par eux, cela ne peut être qu’un problème : pour lui, pour son parti et pour nous tous.
Les chanceliers conservateurs ont tenu les cordons de la bourse pendant 30 des 43 dernières années, et de Geoffrey Howe à Norman Lamont en passant par Rishi Sunak, ils ont presque tous laissé l’économie britannique dans un état pire qu’ils ne l’ont trouvé. Sur les 11 chanceliers conservateurs précédents depuis 1979, la plupart ont quitté leurs fonctions avec des taux de pauvreté plus élevés ou inchangés depuis leur arrivée. Bien que ces chiffres ne soient pas encore disponibles pour Rishi Sunak, Nadhim Zahawi ou Kwasi Kwarteng, l’utilisation extrêmement élevée des banques alimentaires pendant leurs séjours est certainement un mauvais signe, et aucun chancelier conservateur n’a réussi à réduire les inégalités à un niveau proche des niveaux d’avant 1979.
En ce qui concerne le PIB, la croissance annuelle moyenne non pondérée d’un chancelier conservateur depuis 1979 a été d’un maigre 1,34 %, contre 2,7 % pour Gordon Brown pendant ses 10 années en tant que chancelier. Cela augure mal pour le record déjà lamentable des conservateurs selon lequel le chancelier actuel a utilisé les remarques liminaires de sa déclaration d’automne pour confirmer que le Royaume-Uni est déjà en récession.
Sur la valeur de la livre, aucun chancelier conservateur des quatre dernières décennies n’a guidé le retour de la livre sterling à sa valeur de mai 1979 de 2,07 dollars, seul le Parti travailliste ayant réussi à la ramener au-dessus de 2 dollars en 2007. Dans le temps qu’il a fallu au chancelier pour livrer sa déclaration, la livre a en fait chuté d’un point de pourcentage complet.
Le chancelier de l’ère de la coalition, George Osborne, a vu les salaires chuter et a présidé un programme d’austérité qui a créé les conditions de crises profondes et de grande envergure dans nos services publics, des temps d’attente de plusieurs jours aux A&E aux écoles avec d’énormes déficits budgétaires. Les banques alimentaires ont vu leur demande multipliée par 100 depuis 2010. L’analyse suggère que la baisse des revenus et le refroidissement des dépenses de consommation dus à l’austérité entraînent un impact annuel de 100 milliards de livres sterling sur le PIB.
Et tout cela sans le Brexit – une autre clé des conservateurs dans le moteur économique du Royaume-Uni – qui aurait coûté à l’économie britannique 31 milliards de livres l’année dernière seulement. En plus de cette perte de croissance, nos recherches révèlent que les conservateurs ont gaspillé près de 70 milliards de livres sterling de fonds publics depuis 2019. L’homme en charge des finances publiques pendant la majeure partie de cette période ? Rishi Sunak.
Les cinq chanceliers qui ont présidé la mêlée économique post-Brexit des conservateurs ont laissé la livre tomber dans un déclin apparemment terminal. Sa récente quasi-parité avec le dollar n’a qu’un seul précédent : en 1985, sous, vous l’aurez deviné, un gouvernement conservateur.
La douleur économique ne devrait se poursuivre que sous le Monte fiscal à trois cartes de Hunt la semaine dernière, où les impôts ont été introduits en catimini, les prélèvements sur les sociétés et les riches restent vulnérables aux échappatoires, et les «cadeaux» seront anéantis par l’inflation.
A quoi pensent les donateurs du parti ? Certes, ils ne parviennent pas à déployer les facultés critiques qui, dans d’autres sphères, font leur succès. Aucun investisseur sensé ne continuerait à acheminer de l’argent vers une entreprise avec un bilan de 30 ans de mauvaise gestion et d’échec. En tant qu’intendants économiques, ils ne valent pas la peine d’en parler, mais en tant qu’illusionnistes, ils sont brillants.