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Francis Ngannou et Conor McGregor
L’ancien champion de l’UFC en deux divisions, Conor McGregor, pense que Francis Ngannou a commis une « erreur » en annulant son titre de poids lourd et en quittant la promotion.
Ngannou s’est séparé de la promotion plus tôt cette année après l’expiration de son contrat. Il est parti en tant que roi régnant qui avait marqué une défense lors de sa dernière sortie – une victoire unanime sur Ciryl Gane en janvier 2022 à l’UFC 270.
Dans une récente interview avec ESPN, « The Predator » a révélé qu’il était en pourparlers avec plusieurs autres promotions d’arts martiaux mixtes, en particulier ONE Championship et PFL. Mais, Ngannou a déclaré que sa première priorité était de participer à un match de boxe et qu’il avait l’ancien champion poids lourd WBC Deontay Wilder dans sa ligne de mire pour une série de deux combats.
Lorsque McGregor est apparu sur « The MMA Hour » ce mercredi, il a donné son avis sur la décision de The Predator de quitter l’UFC pour poursuivre d’autres opportunités de sports de combat. Tout d’abord, McGregor a souligné que l’ancien champion des poids lourds utilisait les installations de l’UFC pour rééduquer son genou sur lequel il avait été opéré après le combat de Gane.
« Ngannou – pensez à tout ce qu’il a », a déclaré McGregor. « D’accord, il a eu sa blessure. Pense à tout ce qu’il a. Il était dans ça [Performance Institute] en utilisant tout l’équipement, tout. Il n’y avait pas de pâte là-dessus. Il n’y aurait pas eu de frais là-dessus. Il trouve un logement, il s’occupe de tout.
McGregor ne pense pas que Ngannou ait eu le bon moment pour faire le pas
Considérant que Ngannou était déjà inactif depuis environ un an avant de quitter l’UFC, McGregor a déclaré qu’il aurait été préférable que The Predator entre dans l’Octogone plus longtemps avant de potentiellement bouger.
« Je pensais qu’il avait fait une erreur, pour être honnête », a-t-il déclaré. «Il ne s’est pas battu depuis une minute, obtenez un combat sous la ceinture. Et puis peut-être commencer. Je ne savais pas pourquoi il avait fait ça, pour être honnête. Cela a en quelque sorte enlevé l’éclat de la façon dont cela s’est passé.
Selon McGregor, le promoteur de boxe Eddie Hearn a été en contact avec Ngannou. Le chef de Matchroom Boxing compte plusieurs boxeurs de haut niveau dans son écurie, dont le champion incontesté des super-moyens Canelo Alvarez, l’ancien champion des poids lourds Anthony Joshua et la championne incontestée des poids légers Katie Taylor.
« Écoutez, je lui souhaite bonne chance », a déclaré McGregor. « Je sais qu’Eddie Hearn lui parle. Je discutais avec Eddie.
Ngannou a taquiné Wilder en tant que son adversaire de retour
Lors de l’interview ESPN, Ngannou a clairement indiqué que Wilder était en tête de sa liste en tant que premier adversaire officiel en dehors de l’UFC. Et il a révélé qu’ils avaient conclu « une sorte d’accord verbal ».
« Le plus que nous ayons parlé est [with] L’équipe de Deontay Wilder », a déclaré Ngannou. «Oui, nous avons eu des échanges et nous sommes essentiellement parvenus à une sorte d’accord verbal selon lequel nous voulons nous battre. Nous voulons mener deux combats. Nous voulons mener peut-être l’un de ces combats en Afrique. Ou peut-être deux de ces combats en Afrique – ce qui serait massif, ce qui serait formidable.
« Vous savez l’année prochaine, je pense que c’est en août l’année prochaine que se tiendra le 50e anniversaire de Rumble in the Jungle, et je pense que ce serait l’occasion de faire quelque chose d’énorme en Afrique – un grand événement. Nous envisageons également quelque chose autour de cette chronologie pour le deuxième combat potentiel, qui serait, à mon avis, toujours en boxe.