Introduction (les voitures électriques c’est bien, mais les vélos c’est mieux)
Alors que nous nous dirigeons vers un monde plus vert, le transport est une grande partie de l’image. Il y a une révolution en cours impliquant les voitures électriques, les camions, les fourgonnettes et les bus qui réduiront radicalement le CO2 et d’autres émissions nocives. Un développement et une utilisation accrus des transports publics électrifiés apporteront également une contribution importante. Pourtant, il existe un moyen de transport encore plus respectueux de l’environnement : le vélo !
Figure 1 : Vélo sur support à vélo pour autobus. Oakville, Californie. Image reproduite avec l’aimable autorisation d’Oakville Transit.
Les vélos à moteur sont les plus écologiques, mais la révolution du vélo électrique de ces dernières années a considérablement élargi l’utilité des vélos. Les distances trop grandes, les pentes trop raides et les vents contraires trop forts rendaient autrefois le vélo hors de question pour tous les cyclistes, sauf les jeunes et très en forme. Il y a encore des questions sur la sécurité, la météo et la forme physique des cyclistes, mais dans les villes avec des routes et des sentiers sûrs, les jours de beau temps, les vélos sont de plus en plus considérés comme le moyen le plus écologique de se déplacer, de faire des courses et de magasiner. à, disons, 10 miles ou plus. Les vélos peuvent également être utilisés pour le transport du dernier kilomètre en conjonction avec le transport en commun (voir figure 1).
Vélos électriques pour les déplacements
Dans les climats relativement secs et chauds comme ceux du sud-ouest des États-Unis, les vélos électriques peuvent être votre principal moyen de transport ~ 300 jours par an. Exigences principales : 1) Votre trajet est inférieur à 20 milles dans chaque sens, de préférence moins de 10 milles ; 2) vous avez un itinéraire sécuritaire qui comprend des pistes cyclables séparées, des voies cyclables dans des rues plus fréquentées ou des rues de quartier peu fréquentées ; 3) vous avez un endroit pour garder le vélo où il ne sera pas volé aux deux extrémités de votre trajet (les vélos électriques haut de gamme peuvent être très chers, ils peuvent donc être une cible de choix pour les voleurs) ; 4) vous êtes modérément en forme, sans problèmes de dos ou de cou, et vous êtes capable de faire du vélo à deux roues. (Notez que les vélos couchés à deux et trois roues résolvent de nombreux problèmes de dos et de cou lorsqu’il s’agit de faire du vélo.)
Les vélos peuvent également résoudre le problème du dernier kilomètre pour les transports en commun
Ici, sur le front de Wasatch, dans la région métropolitaine du nord de l’Utah, nous avons des bus, des tramways (tramway) et une ligne de train de banlieue (le Front Runner) qui s’étend sur toute la longueur de la région la plus densément peuplée entre Provo, Salt Lake City et Oden. Vous pouvez emporter un vélo avec vous sur les trois moyens de transport. Vous pouvez monter dans les tramways et le Front Runner avec un vélo. Tous les bus sont équipés d’un porte-bagages de type plateau à l’avant pour deux vélos (voir figure 1). Cela peut être à quelques kilomètres de votre maison de banlieue dans l’Utah ou le comté de Weber jusqu’à votre station Frontrunner, et à un ou deux kilomètres de votre bureau au centre-ville de Salt Lake City. C’est une balade à vélo facile et un peu d’exercice de votre trajet quotidien. Même plus de 5 miles de votre trajet quotidien vers et depuis le bus, le tramway ou la station Frontrunner peuvent être facilement parcourus avec un vélo électrique. Pour un court trajet du dernier kilomètre sur une piste cyclable ou une rue de niveau, un vélo ordinaire léger serait préférable. Des trajets plus longs sur le dernier kilomètre ou des collines escarpées feraient en sorte qu’un vélo électrique vaille le poids supplémentaire.
Faire du vélo pour faire du shopping et faire des courses
Lorsque j’ai pris ma retraite de la NASA en 2004 et que j’ai déménagé les hivers à Lindon, dans l’Utah, et les étés à Three Lakes, dans le Wisconsin, j’ai recommencé à faire du vélo. Derrière notre maison à Lindon se trouve un canal d’irrigation enterré dans un tuyau de 10,5 pieds de diamètre et recouvert d’une belle piste cyclable de 17,5 miles. Le sentier se connecte à la Provo River Parkway jusqu’à Provo Canyon à une extrémité et à la Jorden River Parkway à l’autre extrémité qui va jusqu’au centre-ville de Salt Lake City. Bien que mon utilisation principale des vélos après la retraite soit pour les loisirs et l’exercice, j’utilise fréquemment la piste cyclable et les rues de la ville pour récupérer mes ordonnances au service au volant de Walgreens. J’enfile également un sac à dos et je fais quelques courses dans les magasins à proximité.
J’ai une fabuleuse conduite en toute sécurité sur de longues distances dans l’Utah. Dans le Wisconsin, je n’ai qu’à rouler sur une autoroute modérément fréquentée pendant quelques kilomètres, puis il y a d’innombrables belles routes de campagne asphaltées avec peu de circulation. Les vélos de route conviennent aux jeunes en forme pour rouler sur des sentiers bitumés lisses, sur des routes à faible trafic et pour faire des courses assez courtes pour ramasser des trucs dans les magasins locaux. Cependant, les routes cahoteuses; gravier; même les longues allées de gravier, les pentes abruptes et les forts vents contraires rendent la conduite de vélos de route difficile ou impossible pour les personnes âgées.
Certains endroits ne sont pas sûrs pour faire du vélo
Après avoir obtenu mon emploi à la NASA au Goddard Space Flight Center juste à l’extérieur de Washington, DC, en 1974 et passé 30 ans à vivre près d’Annapolis, j’ai rarement fait du vélo car il y avait 30 milles jusqu’au Goddard Space Flight Center et le 300-year-old les anciennes routes carrossables sans accotement étaient mortelles pour les cyclistes. Il y a des endroits où il n’est pas sûr de faire du vélo. Deux de mes collègues de la NASA ont été tués en faisant du vélo pour se déplacer.
Sécurité de la conduite à vélo sur autoroute, stratégie pour rouler sur les autoroutes
J’ai de grands rétroviseurs sur le guidon de mon VTT pour surveiller la circulation derrière moi. Les routes principales du nord du Wisconsin sont assez larges et ont un accotement pavé de deux pieds à l’extérieur de la ligne blanche. Pendant les premiers kilomètres, je suis sur une autoroute avec un trafic important et des limites de vitesse de 35 à 50 mph. Sur un vélo de route, je ne me sentais pas en sécurité sur l’épaule de deux pieds car un moment de manque d’attention et vous dérapiez hors de la route sur le gravier. De plus, si des voitures vous croisaient au milieu de la voie de circulation, elles passeraient à quelques mètres seulement.
En tant que cycliste, vous êtes légalement autorisé à rouler au milieu de la voie de circulation comme tout véhicule lent. Ma stratégie consiste à rouler dans la voie de circulation juste à gauche de la ligne de bordure blanche. Ensuite, je regarde dans mon rétroviseur et j’écoute la circulation derrière moi. Les voitures ralentiront et me suivront ou passeront partiellement ou complètement dans la voie de circulation venant en sens inverse. Quand je vois que la voiture suivante m’a vu et a tiré vers la gauche pour passer, je me déplace alors vers la voie d’accotement de 2 pieds de large pour donner un dégagement maximum pour la voiture. Avec mes vélos de montagne, je sais que je peux quitter la route en toute sécurité sur le gravier si nécessaire. Dans le pire des cas où une voiture ne m’a pas vu, je peux plonger en toute sécurité hors de la route sur le gravier pour éviter d’être touché. Heureusement, je n’ai jamais eu à le faire. Si une voiture ralentit et me suit, je regarde devant et signale à la voiture suivante de passer quand elle est sûre.
Pourquoi un vélo électrique de montagne haut de gamme est idéal pour les déplacements, les courses et l’utilisation du dernier kilomètre
Les pneus plus gros et la suspension intégrale du vélo de montagne rendent la conduite sur les sentiers et les autoroutes plus douce et plus agréable. Seules les routes et les sentiers les plus récents n’ont pas de fissures d’expansion. Même le fabuleux sentier du canal Murdock derrière ma maison dans l’Utah traverse de nombreuses rues avec des bosses lors des transitions de sentier en rue et de retour en sentier.
Figure 2 : Moi et mon vélo électrique à suspension intégrale Fantic à entraînement moyen devant notre Tesla Model 3. Three Lakes, Wisconsin. Photo de Fritz Hasler.
J’ai eu 82 ans cet été et j’ai une blague: J’ai des problèmes d’équilibre suite à un accident de ski nautique il y a 5 ans, donc si je marche sur un terrain accidenté, je fais une bonne impression d’un homme de 90 ans. Cependant, je trouve que l’équilibre n’est pas un problème sur mon vélo et l’assistance du moteur électrique compense mes jambes faibles et mon manque d’endurance, donc sur mon ebike j’ai l’impression d’avoir 20 ans ! C’est pourquoi je roule exclusivement électrique maintenant.
Comment faire face au froid: Je m’emmitoufle avec un pantalon de neige, superpose trois polaires sous une coquille jaune (pour la visibilité), mets des gants de ski sur mes mains (poches chaudes chimiques les jours les plus froids), et utilise une cagoule sous mon casque (voir figure 3) . Je continue à rouler à moins qu’il ne pleuve, que la température ne descende sous le point de congélation ou que les sentiers ne soient recouverts de neige.
Figure 3 : Moi et mon vélo électrique de montagne avec un sac à dos. Camp Hasler, Trois Lacs, Wisconsin. 17 mai 2022. Photo de Mary Hasler.
La figure 3 me montre portant le sac chargé d’équipement d’entretien des sentiers. J’utilise le même pack pour faire des courses et faire les courses. Vous ne pourrez pas transporter suffisamment de courses pour une semaine, mais il est facile de ramasser un demi-gallon de lait, une douzaine d’œufs et 2 livres de farine à l’épicerie à quelques kilomètres de là.
Nombre presque infini de choix de vélos
Il existe maintenant un nombre presque infini de choix de vélos électriques, en fonction de votre santé, de vos besoins et de votre budget. Pas seulement pour la rue, la route, la montagne et l’électricité, mais aussi les trois-roues et les trois-roues couchés pour ceux qui ont des problèmes d’équilibre. Les vélos couchés en versions à deux et trois roues résolvent de nombreux problèmes pour ceux qui ont des problèmes de dos et de cou. Vous pouvez obtenir un vélo électrique de Puissance rad maintenant pour 500 $, ou payez jusqu’à 15 000 $ pour un vélo de montagne électrique de Spécialisé avec un cadre en carbone et un changement de vitesse électrique Bluetooth (pas de fils). Les vélos électriques moins chers n’ont pas de suspension, de moteurs de moyeu arrière et de gros pneus.
Un vélo de montagne haut de gamme avec entraînement moyen, suspension intégrale, freins à disque hydrauliques et une grande batterie pèse environ 50 lb et coûte environ 6 000 $. Si vous ajoutez un cadre en fibre de carbone pour économiser quelques kilos, vous parlez de 8 000 $. Vous pouvez opter pour moins de poids avec un cadre en carbone et une batterie plus petite pour réduire le poids à ~ 35 lb. Les vélos électriques de montagne haut de gamme actuels n’ont pas de dérailleur avant mais ont une cassette à 12 vitesses à plage étendue à l’arrière. Un dérailleur de moins à se soucier.
Les vélos de route haut de gamme sont très légers et ont des pneus étroits à haute pression qui ont moins de résistance au roulement. Cependant, peu importe combien vous dépensez pour un vélo de route, les gains d’efficacité sont infimes par rapport à un vélo électrique. Mon dernier vélo électrique de montagne a une roue de 19 pouces avec un pneu de 2,2 pouces de largeur à l’avant et une roue de 27,5 pouces avec un pneu de 2,6 pouces de largeur à l’arrière. Les vélos électriques les moins chers ont des gros pneus de 4 pouces. Si vous utilisez une pression plus faible, ils vous offrent une conduite plus douce, ce qui compense en partie l’absence de suspension. Cependant, les vélos à gros pneus sont nettement plus lourds.
Je suis sûr que je n’ai pas pensé à tout, alors s’il vous plaît dites-moi ce que j’ai manqué dans la section des commentaires.
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