Construction de maisons dans l’usine : c’est ainsi que des entreprises comme Kuka veulent automatiser l’industrie de la construction

Mais il n’y a toujours pas de véritables usines de construction de logements en Allemagne. « Bien que nous disposions de toutes les technologies nécessaires, elles ne sont jusqu’à présent utilisées qu’en dehors de l’Allemagne », déclare Mies, PDG de Kuka Systems. L’industrie allemande de la construction doit veiller à ce que d’autres ne s’emparent pas du marché.

C’est une entreprise d’un milliard de dollars dans le monde entier. Kuka est jusqu’à présent le seul fournisseur à proposer les robots et les solutions d’automatisation nécessaires pour une usine de construction de logements à partir d’une source unique, et souhaite en assurer sa part.

Construction de maisons modulaires : des pièces standardisées permettent d’économiser du temps et de l’argent

Selon l’association mondiale IFR, seul un nombre à quatre chiffres de robots sont actuellement utilisés dans l’industrie de la construction. La pénétration du marché a été beaucoup plus lente que ne l’avaient prévu les experts au cours des décennies précédentes. Cependant, cela change précisément parce que le niveau de souffrance dans l’industrie a augmenté et que les possibilités techniques se sont améliorées grâce à la mise en réseau numérique.

L’une des entreprises de construction qui travaille déjà dur sur la modularisation est Max Bögl. Avec Maxmodul, le groupe familial a développé sa propre approche de la construction résidentielle modulaire. En particulier, l’entreprise s’appuie sur un « jumeau numérique » à l’aide duquel les bâtiments prévus sont simulés et l’avancement de la construction est continuellement documenté et surveillé.

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L’image numérique aide à l’utilisation et au développement d’ensembles standardisés. À l’avenir, les ponts, les tours éoliennes et les bâtiments résidentiels devront être assemblés à partir de pièces plus standardisées et individualisés plus tard seulement pour des projets spécifiques, explique le PDG Stefan Bögl. Cela permet d’économiser du temps et de l’argent.

Kuka a déjà reçu des commandes de l’étranger pour équiper des usines de construction et participe à un projet dans le monde arabe. Les modules, par exemple à base de bois ou d’acier, sont en grande partie montés par des robots et peuvent déjà être livrés avec des tapis et du matériel de cuisine.

Ils n’ont alors plus qu’à être assemblés sur place et à raccorder l’eau, l’énergie et les télécommunications. Un jour peut le faire. « Le temps de construction est réduit de 16 à six mois, avec des coûts inférieurs de 25 % », explique Mies.

Pas de différences optiques dans les maisons

Visuellement, les maisons et les appartements ne diffèrent pas des bâtiments classiques. Pour des raisons historiques, il y a encore des réserves dans ce pays, déclare le PDG Mies : « Beaucoup de gens pensent aux bâtiments préfabriqués. » Mais il y a beaucoup de possibilités pour la conception. Les bâtiments auraient l’avantage d’une grande précision. « C’est là que se trouve le panneau de particules avec une précision millimétrique. » Comme il y a une image numérique, il est également plus facile d’apporter des modifications ultérieures.

Jusqu’à présent, personne en Allemagne ne souhaite diriger une usine de construction. Il y a eu relativement peu de pression pour changer dans l’industrie de la construction au cours des dernières décennies.

Alors que de nombreux autres secteurs sont devenus nettement plus productifs grâce aux technologies numériques, l’industrie de la construction a pris du retard avec une croissance annuelle de la productivité d’environ 1 % seulement au cours des deux dernières décennies, a déclaré Jan Mischke, associé chez McKinsey.

Mais cela est en train de changer pour plusieurs raisons : les coûts de construction ont fortement augmenté, obligeant les entreprises à être plus efficaces. La situation est exacerbée par la hausse des taux d’intérêt.

De plus, la pénurie de travailleurs qualifiés a affecté la construction. Selon une étude réalisée par 3Gem Global Market Research pour le compte du fabricant de robots ABB, 91 % des entreprises de construction en Europe, aux États-Unis et en Chine s’attendent à une pénurie de main-d’œuvre qualifiée au cours des dix prochaines années. 81 % des 1 900 entreprises interrogées souhaitent donc se concentrer davantage sur la robotique et l’automatisation.

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En conséquence, un certain nombre d’entreprises ont découvert le sujet par elles-mêmes. Il existe des solutions qui vont dans le sens de la modularisation et des robots à utiliser sur les chantiers.

Les robots ABB sont utilisés, par exemple, dans la production automatisée de soutènements de toit en bois au Canada et dans l’installation robotisée d’ascenseurs par le fabricant suisse Schindler.

Le spécialiste des chevilles Fischer, en collaboration avec la start-up viennoise Baubot, a développé un robot capable de placer autant de chevilles que cinq ouvriers du bâtiment en même temps. Les futurs modèles devraient également pouvoir produire des pièces en béton sur site grâce à l’impression 3D.

La fabrication additive avec l’impression 3D est un sujet important dans l’industrie. L’équipementier bavarois Peri a pris une participation dans la start-up danoise d’imprimantes 3D Cobod. La machine issue de la coopération a déjà construit des maisons en Allemagne avec une sorte d’impression 3D en béton.

Dans le processus, une grande tête d’impression bourdonne ligne par ligne et empile la coque. Selon une étude de la TU Dresden, l’impression 3D pourrait réduire les prix de la coque de 35 %.

Les processus sur le chantier sont également de plus en plus optimisés à l’aide de la numérisation. Corrux a développé une plate-forme logicielle avec laquelle les personnes, les machines et les processus sur les chantiers de construction peuvent être mis en réseau via une interface centrale. L’année dernière, la start-up munichoise a été reprise par la société autrichienne de proptech Gropyus.

Le segment de la construction pourrait devenir plus qu’une simple niche pour l’industrie de l’automatisation. Kuka Systems, par exemple, a jusqu’à présent principalement équipé les constructeurs automobiles de solutions d’automatisation – et cherche maintenant d’autres piliers. « Nous voulons étendre nos compétences de base à l’ensemble du marché », déclare Mies. L’un des objectifs est les nouvelles usines de batteries, l’industrie de la construction pourrait devenir un segment encore plus important.

Après le rachat par le chinois Midea, Kuka a traversé des années difficiles – également parce que le groupe d’Augsbourg a perdu sa force d’innovation. Entre-temps, cependant, l’entreprise a lancé un certain nombre de nouveaux modèles sur le marché et a de nouveau pris pied. Au cours des neuf premiers mois de cette année, les ventes ont augmenté de 17 % pour atteindre 2,8 milliards d’euros. Le résultat d’exploitation s’est légèrement amélioré à 81 millions d’euros.

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