« Construit sur le sang des esclaves »: les fans de football britanniques boycottent la Coupe du monde

UNlex Murphy a trouvé une communauté grâce au football. Ses week-ends sont consacrés à encourager Ipswich Town, où il détient un abonnement, l’équipe féminine d’Arsenal près de son adresse au nord de Londres, ou à jouer à cinq avec ses équipes : Saka Potatoes et Olympique Mayonnaise. Il a regardé toutes les Coupes du monde depuis 2002 et apprécie l’inclusivité de l’événement, auquel même sa mère, qui ne se soucie pas vraiment du football, s’implique. Mais cette année, il ne sera pas au rendez-vous.

Il a pris la décision en janvier, lorsqu’il a appris que plus de 6 500 travailleurs migrants d’Inde, du Pakistan, du Népal, du Bangladesh et du Sri Lanka étaient morts après que le Qatar se soit lancé dans un programme de construction sans précédent, en grande partie en préparation du tournoi.

Murphy était déjà déçue que le pays, qui a un bilan problématique avec les femmes et les droits LGBTQ +, ait remporté l’offre et ait eu l’opportunité de laver son image. « Je pense qu’en n’y participant pas, vous définissez en partie ce qu’il en est du jeu que vous aimez », dit-il.

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Qatar : au-delà du football

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C’est une Coupe du monde pas comme les autres. Au cours des 12 dernières années, le Guardian a rendu compte des problèmes entourant Qatar 2022, de la corruption et des violations des droits de l’homme au traitement des travailleurs migrants et des lois discriminatoires. Le meilleur de notre journalisme est rassemblé sur notre page d’accueil dédiée Qatar: Beyond the Football pour ceux qui veulent approfondir les questions au-delà du terrain.

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« Le football peut donner de l’espoir aux gens », déclare Jonathan Tomlinson, l’éditeur d’un livre photo qui a capturé des fans du monde entier en 2018. « Cela donne aux gens une raison d’être ensemble et de mettre leurs différences de côté. » Il voulait lancer un autre numéro pour coïncider avec la Coupe du monde, mais a décidé que l’événement était venu incarner l’élitisme, la corruption et le manque d’empathie, alors a choisi de ne pas y participer. « Personne ne se soucie des travailleurs migrants ou des personnes qui restent à la maison sans rien faire », dit-il.

Jessica Irving, qui a cofondé l’équipe à cinq Peaches FC basée à Dalston, pour les femmes et les joueurs non binaires, pendant le verrouillage, est d’accord: «Le football dans ma vie est devenu une telle chose de joie et de communauté queer partagées, appelle à l’antiracisme, à l’antisexisme, et cela ne représente rien de tout cela.

Elle est «dégoûtée» par un tournoi «construit sur le sang des esclaves» dans un pays où, selon une interprétation de la charia, le sexe gay peut conduire à une condamnation à mort. Les femmes n’ont pas non plus de droits fondamentaux, et un rapport de Human Rights Watch l’année dernière a révélé qu’elles doivent demander la permission à leurs tuteurs masculins pour voyager à l’étranger jusqu’à un certain âge, étudier à l’étranger grâce à des bourses gouvernementales, occuper de nombreux emplois gouvernementaux et faire des choix concernant leur santé reproductive.

« Cela ne ressemble tout simplement pas au même esprit que d’habitude », déclare Shivani Dave, un journaliste non binaire et TikToker qui couvrait samedi une manifestation des Gay Gooners devant l’ambassade du Qatar. Ils jouent au football depuis l’enfance et font partie d’une équipe appelée Golddiggers à East London. « D’habitude, j’adorerais le soutenir », déclare Dave, mais cette année, ils ajoutent : « Je préfère inviter des amis et regarder un film de Noël plutôt que d’aller au pub et de regarder la Coupe du monde. »

Dave pense qu’il est important que l’Occident s’exprime contre l’homophobie dans les pays islamiques, où ils ont déclaré que de nombreuses lois qui restreignent les droits LGBTQ + découlaient d’une interprétation colonialiste des valeurs chrétiennes. Dans l’Inde natale de leur famille, il existe des preuves de relations homosexuelles et de culte des corps trans, mais cela a disparu avec la domination britannique. Ne pas regarder la Coupe du monde est une façon de montrer sa solidarité avec la communauté LGBTQ+ à l’étranger.

Selon un récent sondage, six personnes sur 10 au Royaume-Uni s’opposent à l’organisation de la Coupe du monde par le Qatar en raison des lois anti-gay, 39 % estimant que les équipes ne devraient pas participer à l’événement. Mais il y a eu beaucoup de barrières de la part des fans anglais lorsqu’il s’agit de s’engager dans un boycott. « Que défendons-nous dans ce pays ? » demande Irving. « Rien. »

L’Europe s’est fait plus entendre. Depuis l’année dernière, une campagne en Norvège a appelé à l’absence, et l’ancien capitaine finlandais Tim Sparv a été l’un des premiers à encourager les joueurs à s’exprimer. Les supporters ont accroché des banderoles lors des matches de la Bundesliga allemande et, dans toute la France et l’Espagne, les autorités locales ont juré de ne pas diffuser les matches dans les lieux publics. Sur TikTok, les appels à #boycottqatar2022 ont recueilli plus de 4,1 millions de vues, y compris une vidéo d’un membre de la famille d’un ouvrier du bâtiment décédé alors qu’il était employé, dans des circonstances qu’il décrit comme «l’esclavage des temps modernes», au Qatar.

Mais « le Royaume-Uni vit et respire le football », déclare Nathan Balogun-etti, 21 ans, entraîneur et arbitre de la Goalposts League. « S’il n’y avait pas de football, il y aurait un tollé. » Contrairement à ses amis qui regarderont les matchs, il n’est pas intéressé à soutenir un tournoi sur fond de corruption de la Fifa.

Au cours des quatre dernières années et un peu, la Fifa a augmenté ses revenus de la Coupe du monde de plus d’un milliard de dollars (840 millions de livres sterling), aidée par des accords lucratifs avec des partenaires tels que Qatar Energy. Mais l’instance dirigeante a demandé aux nations participantes de « laisser le football prendre le devant de la scène ».

« La couverture et la condamnation du Qatar, ces dernières semaines, ont été encourageantes », a déclaré Murphy. Il espère qu’un boycott affectera les cotes d’écoute et les finances et montrera à ceux qui accueilleront l’événement à l’avenir que les coûts humains et environnementaux sont importants pour le public. Sa « plus grande peur » est qu’avec la Coupe du monde en cours « cette conversation soit mieux mise en veille et oubliée ».